李渊浑身一僵，手中的茶杯差点又掉了。还没等他反应过来，就听见耳边传来儿子极力压抑却依旧带着哽咽的、痛苦的低语：“父皇……承乾……承乾他今日向朕请辞，要退位让贤……朕……朕被那孩子说服了……朕这个阿耶当得真是失败啊……父皇……父皇……朕对不起承乾，朕……朕心里难受……”
滚烫的泪水，透过单薄的夏衣，浸湿了李渊的肩膀。
那是一个帝王，也是一个父亲，在最脆弱时刻，卸下所有伪装，向至亲之人最本能的宣泄与求助。
李渊僵硬的身体，慢慢地软化了下来。他听着儿子痛苦的低诉，感受着肩头的湿热，心头已然信了八分。
想起之前李泰被贬出长安时，自己还曾动了念头，想拿这件事去嘲弄这个“孽子”，说他终于也走上了自己当年的老路，父子相疑，兄弟相争。
可此刻，听着他这发自肺腑的痛悔与无助，那点嘲讽的心思早已烟消云散，只剩下同为父亲、同样经历过权力与亲情煎熬的深深理解与同情。
他抬起苍老的手，笨拙地、一下下拍着儿子宽厚却此刻微微颤抖的背脊，就像很多很多年前，哄那个因为习武受伤或课业不顺而哭泣的二小子一样。
“唉……你啊……”李渊的声音也低沉下来，带着看透世事的沧桑与无奈，“等你也到了朕这把年纪，很多事，也就……慢慢想开了。这世上，哪有十全十美、事事顺心？尤其是咱们坐在这个位置上的人……”
李世民依旧抱着父亲，像个孩子一样，将脸埋在他肩头，泪水无声地流淌。
李渊任由他抱着，感受着儿子身体的颤抖，心中亦是唏嘘不已。他拿起刚才擦过胡子的帕子，侧过头，轻轻去擦拭儿子脸上的泪痕，语气里带着无奈又心疼的调侃：“都四十好几的人了，一国之君，怎么还哭成这副模样？跟个娃娃似的……”
看这架势，怕是在两仪殿跟儿子们对峙时，也没少掉眼泪。
李世民被父亲说得有些不好意思，老脸微红，抬起头，胡乱用袖子抹了把脸，想要止住泪水，可一想到承乾苍白却平静的脸，想到他说的那些话，眼眶又是一酸，泪水不受控制地再次滚落。
李渊见状，只得叹了口气，继续用帕子给他擦，心中却是无奈。
他的大鱼没了，鱼竿也断了，现在还得在这里哄这个比自己还高的“老儿子”……这叫什么事儿啊！真是头疼。
等李世民终于发泄得差不多了，情绪渐渐平复，他才松开父亲，有些赧然地退后一步，整理了一下自己有些皱巴巴的衣袍。然后，他深吸几口气，将今日两仪殿内发生的一切，从李承乾的请辞，到与李治、李寨月的“交锋”，再到长孙皇后那石破天惊的“撤换中书令”要求，以及最终的决议，原原本本、详详细细地告诉了李渊。
李渊静静地听着，脸上的表情从惊讶，到凝重，到沉思，最后化作一声长长的叹息。
“让雉奴接位啊……”李渊捋了捋还有些湿意的胡须，目光望向波光粼粼的湖面，“也好，也好。那孩子……仁厚是仁厚，就是性子，未免太过绵软了些。这帝王之路，可不好走。”
李世民点了点头，又摇了摇头：“父皇所言极是。可也正因为他性子软，重情，朕才……才更放心些。”
他顿了顿，解释道，“承乾主动退让，兄弟间不至于再生嫌隙。雉奴上位，对承乾，对其他兄弟，想必都会宽厚些。再者，他虽显软弱，却并非愚蠢，相反，心思细腻，听得进劝。只要加以历练，有良臣辅佐，未必不能成器。总好过一个刚愎自用、兄弟阋墙的强势之君。”
李渊听了，瞥了他一眼，没好气地哼道：“软弱可成不了帝王！当年你那些兄弟，哪个是软弱的？最后还不是……”
他话没说完，但意思很明显。在他看来，帝王可以仁，但绝不能弱，否则就是人为刀俎我为鱼肉。
李世民知道父亲想起了玄武门的旧事，心中也是一痛，但他还是坚持自己的看法：“此一时，彼一时。雉奴的‘软’，或许正是此时大唐所需要的‘稳’。况且，他的聪慧，远不止表面所见。”
他相信，在必要的时刻，这个看似柔软的儿子，也会展现出应有的决断。
李渊见他说得坚定，也知道他心意已决，多说无益，便摆了摆手，像是要赶走烦心事一般：“行了行了，朕晓得了。你们父子君臣的事，你们自己折腾去吧。朕老了，管不了那么多了。”
他顿了顿，目光落在断成两截的鱼竿和空荡荡的鱼篓上，没好气地瞪了李世民一眼，“你现在可以走了！别在这儿碍朕的眼！除非……你留下赔朕一条大鱼！”
李世民闻言，这才想起自己“闯的祸”，有些尴尬地摸了摸鼻子。他看到旁边还有一支备用的鱼竿，便想弯腰去捡：“父皇息怒，朕这就钓，一定给您钓一条更大的赔罪！”
“钓什么钓！”李渊见他真要动手，气得上前敲了一下他的脑袋，指着他还滴着泥水、狼狈不堪的裤腿和靴子，“你看看你这副尊容！像个皇帝的样子吗？赶紧给朕滚回你的两仪殿去！不，先去偏殿，把你这一身泥猴似的衣服给朕换了！”
李世民这才低头，彻底看清自己的窘状，也觉不妥，老脸更红了，连忙应道：“是是是，儿臣这就去换。”
李渊嫌弃地挥挥手，示意他快走。
等李世民匆匆去大安宫偏殿更换衣物时，李渊招来心腹内侍，低声吩咐了几句。内侍领命，迅速离去。
约莫两刻钟后，李世民换了一身干净的常服，神清气爽地回到湖边时，却见刚才还空荡荡的湖边，又多了一个人。
他的长子，刚刚要辞去太子之位的李承乾，正坐在一张小马扎上，手持一根鱼竿，含笑与躺椅上的李渊说着什么。李渊脸上带着惬意的笑容，偶尔指点一下李承乾如何看漂、何时起竿。余辉洒在祖孙二人身上，勾勒出一幅安宁祥和的画面。
李世民脚步微顿，心中涌起一股复杂的暖流，又有些许莫名的酸涩。他抿了抿唇，没有出声打扰，而是默默地走到另一边，挂上鱼饵，甩竿入水，然后寻了块干净的石头坐下，加入了这场看似寻常的垂钓。
李渊眼角的余光瞥见他过来，佯装还在生气，故意板起脸，气呼呼地道：“哼！你们爷俩今日要是钓不上来一条像样的大鱼赔给朕，今晚必须有一个留下给朕捶腿！”
李世民：……
李承乾闻言，却是温和地笑了笑，转头对李渊道：“阿翁，若真是钓不到，孙儿就留在大安宫，替父皇‘受过’，可好？”
“哈哈哈！”李渊被他这话逗得开怀大笑，指着李世民道，“听见没？还是朕的孙儿懂事！比你强多了！”
李世民看着父亲爽朗的笑容，又看了看儿子平静中带着释然的侧脸，再望了望湖面上微微晃动的浮漂，心中的沉重与郁结，悄然散去了些许。
第210章
半月后,一道出乎所有人意料的诏书从宫中发出：中书令长孙无忌，功高德劭，辅佐朕躬多年,今以其年事渐高，宜加尊崇，特进拜为太尉，仍知门下省事，赐帛千匹，黄金百镒,以示优宠……
末尾轻描淡写地提及，原中书令一职，由某位资历深厚、但威望与实权远不及长孙无忌的老臣接任。
这道旨意，表面上看,是皇帝对元老重臣无与伦比的恩宠与拔擢。太尉,乃三公之首,正一品,地位尊崇无比,堪称人臣极致,厚赏更是彰显皇恩浩荡。
然而，但凡在朝堂上浸润过些时日的官员，都嗅出了其中截然不同的味道。中书令，总领中书省,掌管制令决策,起草诏敕，是真正的“大宰相”，是帝国行政中枢的核心。而太尉，虽位极人臣,却多是荣誉虚衔，尤其在太平年月，并无多少实际兵权或行政职权，更像是被高高供起来的“吉祥物”。
这分明是明升暗降。
而且长孙无忌虽说比年纪大些，但是比起朝野的其他老臣，仍然年轻。
诏书一出，朝野哗然，暗流汹涌。街头巷尾，茶楼酒肆，各级官衙，无不议论纷纷，猜测着这突如其来的雷霆之举背后的深意。
是功高震主，鸟尽弓藏？可长孙皇后尚在，太子地位看似稳固，皇帝为何急于此时动手？
是君臣之间生了难以弥合的嫌隙？可前几日大朝，陛下对长孙无忌还言笑晏晏，未见异样。
还是……与近来隐隐流传的储位不稳传闻有关？