说起来，这许盛田与池子陵还有几分渊源。两人乃是同科举子，一同入了殿试。听闻在长安时，他们都曾偶遇微服出巡的魏王李泰与李摘月，得了援手，摆脱了困窘之境。而后，许盛田投入魏王府，而池子陵，如今看来，早已是鹿安宫的人了。众所周知，魏王李泰与李摘月关系不睦，从小打到大。如今许盛田在顺阳给池子陵使绊子，背后是否有魏王的手笔，着实耐人寻味。
刘勋心中暗叹，此前他也曾动过心思，想通过许盛田这条线攀附上魏王。毕竟，当朝太子身患腿疾，体质文弱，虽得陛下看重，储位看似稳固，但诸位皇子心中是否全无想法？而与太子一母同胞的魏王，在许多人看来，无疑是胜算最大的那一个。若太子真有万一，魏王凭借嫡次子的身份，有着天然的优势。
他甚至怀疑，李摘月是不是早就算准了他手中握有许盛田的罪证，才特意找上他，让他来办这件事。
刘勋强压下心中的惊涛骇浪，唇角胡须几不可察地微颤，维持着恭敬的姿态问道：“真人过誉了。那……您打算如何处置此人？”
李摘月抿了一口茶，随口道：“不急，等回到长安再说。”
主要是如果现在在顺阳将人抓了，她怕池子陵压不住场面；若是将人带走，一路上还得费心保护，防止被人“灭口”。如今证据已然到手，待回到长安，便可顺势发难，弹劾李泰御下不严之过。正好借此机会，逼着那位“胖侄儿”将功补过，把河南道清理兼并田亩、推行永佃契的后续事宜彻底解决。她已经打了烊，做了标准，若是李泰连这点事都办不好，那就别怪她这个做“王叔”的不客气了。
刘勋一听她打算回长安再处理，心中顿时一块大石落地，长长松了口气。不在顺阳动手就好，他们刘家也能图个清净安稳。
……
至于李世民定下的最后期限，李摘月终究是没能准时回去。这倒非她有意拖延，实在是河南道诸事繁杂，一桩接着一桩，全都挤在了一起。为此，她特意给李世民上了一道言辞恳切的“请假条”，好生将人哄了一番，央求他千万别对鹿安宫动手，否则她回去连个落脚的地方都没有了。
收到信的李世民，气得吹胡子瞪眼。
他就知道这人不会乖乖就范！
思忖片刻，他当即传召吴王李恪，命他前往河南，务必将人接回。临行前，李世民揉着额角叹道：“朕原以为李盈那丫头能把她哄回来，看来这师徒俩是一个唱一个随，都指望不上了。恪儿，你去，必要时，就给朕把人‘绑’回来！”
李恪面露难色：“父皇，儿臣……不敢对晏王叔动手啊。”
他与李摘月虽相处不多，却也有几分点头之交，深知这位王叔自小在宫中便是特立独行的存在，连太子和魏王都拿她没法子。自己去，确定不会被王叔反制吗？
李世民把脸一虎：“这是朕的口谕！她不敢不听！”
李恪闻言，无奈地看着自家父皇，眼神里明明白白写着：您之前让李盈带去的不也是口谕吗？结果如何？
李世民看懂了他眼神里的意思，略显尴尬地轻咳一声：“总之，你快去快回。一路上……也照顾好自己。”
潜台词就是，他已经吩咐了，你就要好好干活！
李恪只得恭敬行礼：“儿臣……谨遵圣谕！”
……
就在李恪启程南下之际，李摘月那边，却已用她独特的方式，将李泰的属官许盛年逼得提前仓皇逃离了顺阳，灰溜溜地返回长安。
方法简单得很。既然全天下都知道她与魏王李泰不对付，她便顺理成章地看许盛年不顺眼，随意给他指派些吃力不讨好的活计，连番“磋磨”了四五日，许盛年便顶不住压力，屁滚尿流地自行逃回去了。
李摘月听闻他跑了，还佯装失望地对池子陵抱怨：“现成的劳力就这么走了，池县令，你是如何看管的人？”
池子陵意有所指，淡然回应：“真人，许盛年并非顺阳在押犯人，下官……自然无权强留。”
李摘月轻飘飘地“哦”了一声，不再多言。
池子陵：……
待李恪一行路程过半时，李摘月估摸着时间差不多了，终于决定启程返京。
为了不惊扰地方百姓，她特意选了一个月黑风高之夜悄然离开。
四月的最后一夜，临近子时，邓陵县衙的大门悄无声息地打开。
李盈探头看了看伸手不见五指、连颗星子都无的漆黑夜空，不由得对李摘月竖起了大拇指，由衷赞道：“师父果然神机妙算！”
师父说了要寻个黑夜离开，明明白天还是朗朗晴空，此刻却黑得如此纯粹，只有微风在暗夜中窃窃私语，浑水摸鱼。
李摘月抬头望了望浓得化不开的夜幕，面上维持着矜持淡然，心中却也微感讶异，没料到天公竟如此作美，配合得这般到位。她微微颔首：“走吧。”
对于邓陵这类城镇，入夜之后，整座城便几乎陷入沉睡般的黑暗与寂静之中，唯有偶尔几声犬吠鸡鸣划破沉寂。在这样的夜里离开，本该是悄无声息的。
胡川早已率领一队精干兵士，无声地护卫在车队周围。
“哒哒”的马蹄声与“轱辘”的车轮声在静夜里显得格外清晰，反倒给这离别添了几分令人心安的节奏感。
行至城门口，胡川在马上拱手，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“真人此番回到长安，末将……不知何年何月才能再聆教诲！”
李摘月立于车辕，闻言淡然一笑，夜风拂动她的道袍：“胡都知不必感伤，贫道觉得，你我长安再会之期，应当不会太久。也请你务必守好此地百姓，护这一方安宁。若他日胡都知真到了长安，贫道定当备下好酒。”
胡川闻言，胸中豪气顿生，爽朗一笑，抱拳道：“好！真人这话，末将记下了！长安美酒，末将喝定了！”
随着沉重的城门缓缓开启，门外景象却让所有人都愣住了——
城门甬道被无数跳跃的火光照亮，宛如白昼。
而那火光，并非来自兵士的火把，而是由一双双粗糙、布满老茧的手高高擎起。官道两侧，密密麻麻站满了百姓，他们大多身着打着补丁的粗布麻衣，沉默地伫立着，宛如两道沉默而温暖的火墙，从城门口一直绵延至远方黑暗的尽头。跳动的火苗映照着一张张饱经风霜的脸，他们眼眶湿润，火光在眸中燃烧，里面盛满了浓得化不开的不舍与感激。
李摘月面上的笑容瞬间凝滞，喉咙像是被什么东西紧紧扼住，一时发不出任何声音。
李盈、郭良弼、孙芳绿、孙元白等人也全都怔在原地。他们已经尽量低调，特意选了这更深露重的半夜，没想到……消息还是走漏了。看着眼前这绵延不绝、足有上千人的送行队伍，看着那一片沉默而炽热的火海，心中无不震撼动容。
李摘月倏地扭头，目光如电，直射向一旁的胡川。
身为邓陵都知兵马使，她绝不相信对此毫不知情！
胡川被她看得头皮发麻，挠着头干笑，紧张地解释：“真人恕罪！是……是这些百姓自发前来，苦苦哀求末将……末将实在……实在不忍心拒绝啊！”
马车缓缓驶出城门，李摘月重新站上车辕，环视着周围这无声的人海。千言万语哽在喉头，她张了张嘴，却发现任何言辞在如此厚重的情意面前都显得苍白无力。
最终，她什么也没有多说，只是敛容正色，向着四周的百姓，庄重而深长地行了一个道礼。夜风适时扬起她宽大的道袍袖摆，衣袂飘飘，衬得她宛如一只即将乘风归去的白鹤，遗世独立，瞬间凝聚了全场所有的目光。