李世民回到久违的长安，处理完紧急政务后，首先便去了大安宫向太上皇李渊请安，细细禀报了东征详情。李渊虽已退居深宫，可儿子如此神速便解决了前隋的心腹大患，亦是老怀大慰，父子二人难得地畅谈许久。
从大安宫出来，李世民脚步不停，径直走向立政殿。那里有他日夜牵挂的妻子，还有他离开时尚在蹒跚学步、如今不知又长大了多少的双胞胎女儿。
立政殿内，长孙皇后正坐在窗边，含笑看着晋阳公主与新城公主在厚厚的地毯上摆弄着布偶。两个粉雕玉琢的小人儿，穿着同样款式的粉嫩宫装，如同年画上的福娃娃，可爱得让人心都要化了。
“观音婢，朕回来了。”李世民放轻脚步，声音温柔带着征战归来的豪气。
长孙皇后闻声抬头，眼中瞬间迸发出惊喜，她连忙起身欲行礼，却被李世民快步上前扶住。
晋阳和新城齐齐转过头，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着这个身形高大，身上还带着些许未散尽风尘与凛然之气的“陌生人”。
她们对一年前离开的父皇记忆已然忘了精光，只觉得这人气势迫人，有些吓人。两个小娃娃不约而同地扔下手中的布偶，迈着小短腿，飞快地躲到了长孙皇后身后，紧紧抓住母亲的裙摆，只探出半个小脑袋，怯生生地偷看李世民。
李世民满腔的父爱顿时无处安放，他蹲下身，努力让自己的笑容看起来更和蔼可亲，朝她们伸出手：“兕子，阿鸢，到父皇这里来。”
两个小娃非但没过来，反而把脑袋缩了回去，用小屁股对着他。
李世民脸上的笑容僵住，不由得有些郁闷，恹恹地看向长孙皇后，语气带着点委屈：“观音婢，她们……她们怎么不理朕？”
长孙皇后看着他这副吃瘪的模样，又是好笑又是心疼，无奈地白了他一眼，柔声解释：“陛下才从刀光剑影的战场上下来，身上煞气未消，她们年岁这般小，感官最是敏锐，自然会怕生。”
李世民不死心，又尝试着向前靠近一步。晋阳公主和新城公主见这个“凶凶”的人接近母后，立刻瞪圆了眼睛，像是被侵犯了领地的小兽，迅速从长孙皇后身后钻出来，一人一边，用力抱住了李世民的两条大腿，小脸上满是警惕，嘴里还发出“咿咿呀呀”的抗议声，仿佛在说：“不许你靠近阿娘！”
李世民被她们这又凶又萌的样子逗乐了，童心忽起，故意又贴近了长孙皇后一些，甚至飞快地侧头，用自己的脸颊贴了贴长孙皇后柔嫩的面颊，若非顾忌着孩子们在场，他还有更大胆的动作。
这下可彻底捅了马蜂窝！
晋阳公主和新城公主一看这“坏人”居然敢“欺负”阿娘，顿时火冒三丈，也顾不得害怕了，小手小脚并用，对着李世民结实的大长腿又揪又踹，虽然力道如同挠痒痒，但架势十足，嘴里急得“叽里呱啦”说个不停，小脸都憋红了。
旁边侍立的宫人内侍们忍俊不禁，都能猜出两个小公主的意思。
李世民被女儿们这护母心切的可爱模样逗得哈哈大笑，心中的那点郁闷早已烟消云散。
长孙皇后见他都快把孩子们逗哭了，又好气又好笑，用力在他胳膊上掐了一下，将他推开，然后蹲下身，将两个气得像小青蛙似的女儿揽入怀中，柔声细语地安抚：“乖兕子，乖阿鸢，不怕不怕，这是阿耶呀，是阿耶回来了，他不是坏人……”
李世民有些尴尬地摸了摸鼻子，站在原地，看着妻子温柔地哄着孩子。
晋阳和新城在母亲温暖的怀抱里渐渐平静下来，但依旧不忘用“凶狠”的小眼神瞪了李世民一眼，然后紧紧抱住长孙皇后的脖颈，把小脸埋进去，再也不肯看他。
长孙皇后一边轻拍着女儿们的背，一边抬起头，斜嗔了李世民一眼，语气带着嗔怪：“陛下都多大岁数了，一国之君，怎么还像个小孩子似的欺负孩子们。”
李世民摸了摸刚才被“攻击”的腿，讪讪道：“朕没有……朕只是，想跟她们亲近亲近。”
“哼。”长孙皇后轻哼一声，又白了他一眼。
等终于将两个小娃哄得破涕为笑，由乳母抱下去喂点心后，殿内只剩下帝后二人。李世民这才走上前，轻轻将长孙皇后拥入怀中。
两人相拥着，开始低声诉说分别后的种种。长话短说，李世民简要说了辽东的战事、将士的英勇，自然也提到了李摘月蛟峪山遇袭之事。
一提起这个，长孙皇后刚刚放松的身体瞬间又紧绷起来，眼眶不由自主地红了，声音带着后怕的哽咽：“妾身当初听到消息时，只觉得天旋地转，心都要跳出嗓子眼了，差点……差点就被吓死过去。还好……还好斑龙她福大命大，人没事……”
她无法想象，若斑龙真的在那场爆炸中香消玉殒，她该如何承受。
李世民感受到她的恐惧，心疼地收紧了手臂，轻轻拍着她的背，柔声安抚：“不怕，不怕，都过去了。朕回来了。斑龙她吉人自有天相，大难不死，必有后福。朕刚刚在承天门接受百官朝贺时还看见她了，精神头看着还不错，就是……嗯，好像还蓄须了，远远看去，还挺像那么回事……”
他说着，想起李摘月脸上那副鲜亮得有些过分的假胡子，忍俊不禁，低笑出声。
长孙皇后一听，气更不打一处来，从他怀里抬起头，狠狠地捶了他胸口一下，嗔怒道：“孩子都遭遇这般可怕的事情了，心神不知受了多大惊吓，这才会行为反常，弄些假胡子来伪装自己，寻求踏实！你身为……身为阿耶，居然还笑得出来！”
“好了好了，朕知错了，朕不笑了，真的知错了！”李世民连忙握住她捶打的手，连声告饶，但嘴角还是忍不住上扬，“朕只是觉得……说实话，斑龙那胡须，远远一看去，还真能唬人，颇有几分仙风道骨……呃，就是没什么经验，弄得太浓密了些，像粘了两把刷子。”
长孙皇后被他这评价气得哭笑不得，没好气道：“陛下怎么还评价上了？斑龙受了这般惊吓，你不想着如何安抚，居然还在这里点评她的胡子？”
李世民见她真有些动气，连忙敛去笑容，正色道：“朕怎么会不心疼，不生气？朕听闻此事时，怒火滔天，恨不得立刻将那些贼人千刀万剐！谁曾想，内侍省那些阉奴，心思居然如此歹毒，胆大包天至此！是朕平日对他们过于宽纵，疏于管教了。”
他目光微沉，大手依旧有一下没一下地轻拍着长孙皇后的背，心中已然开始思索如何彻底整顿内侍省，以及如何处置那些主犯与从犯。
他顿了顿，语气转为欣慰：“不过，此次太子与青雀临机处置得宜，一个迅速控制现场、安抚斑龙，一个积极参与调查、表明立场，让朕甚为欣慰。危难之时，方能见真章，他们……不愧是你我教养出来的儿子。”
长孙皇后听他提起儿子，不由得又想起此事的源头，叹息道：“此事导火索，终究是青雀要查内侍省的账目，触及了他们的根本。他们不敢对太子和青雀下手，便挑中了看似无依无靠的斑龙泄愤……”
光是脑海里回想起当时听到的惨烈消息，她的心就又是一阵抽痛。
“二哥……”长孙皇后仰起头，双眸含着晶莹的泪珠，带着一丝恳求，“妾身想……想向斑龙敞开身份，不再瞒着她了。你觉得如何？她如今长大了，也能知道了。而且，妾身也不想再看到她因为身份不明，而被那些势力小人当作可以随意欺凌的对象。”
李世民沉默了片刻，轻轻擦去她眼角的泪痕，低声道：“朕……也有此意。几个孩子如今都大了，尤其是青雀与斑龙之间，误会颇深，若再不知真相，只怕隔阂会越来越深，确实不能让他们再如此针锋相对下去。”
听他赞同，长孙皇后心中稍安，仿佛卸下了一块大石。
然而，李世民的眉峰却不由得微微蹙起。
斑龙那孩子经常不按常理出牌，心思跳脱。此事若处理不好，方式不对，他担心非但不能拉近距离，反而会将她吓跑。虽然他觉得，这孩子就算长了翅膀，也飞不出他的手掌心，但斑龙……终究非寻常人啊。她若真想躲，这天下之大，恐怕还真不好找。
帝后二人又温存低语了片刻，便需准备接下来的盛大宫宴。
当晚，太极宫内灯火通明，笙歌鼎沸。庆祝辽东大捷的宫宴规模空前，文武百官、宗室勋贵、有功将士齐聚一堂，觥筹交错，气氛热烈。
李世民端坐于御座之上，与民同乐，对在征东之战中立下功勋的文武大臣、将领士卒，又是一番隆重的论功行赏，将凯旋的喜悦推向了最高潮。
三日后，李世民终于空出时间开始处置内侍省的案子，贪腐案与蛟峪山爆炸案两罪并判……三十余人判斩立决，抄没家产，亲族流放三千里，遇赦不赦，一百三十余从犯以及协同作恶者，依律革职、流放、杖责……
最终清算下来，内侍省上下，从掌权的太监到各局司的管事，因牵涉贪腐与爆炸案而被处决、流放、革职者，竟达总数的一半以上！整个内侍省几乎为之一空，元气大伤。
就连张阿难也因为失责，罚了三年的俸禄。
李世民的整顿并未止步于人事清算。他深知，宦官之祸，根源在于权力缺乏制衡。借此机会，他颁布了一系列旨在从根本上约束内侍省权力的新政令，这些条令，如同一道道枷锁，牢牢套在了内侍省的身上。