李世民闻言愣了一下，看着跪在地上、身姿挺拔的长子，目光逐渐变得复杂，最终化为一丝难以察觉的欣慰。他勉强压下险些溢出的笑意，板起面孔，沉声道：“你身为太子，肩负监国理政之责，动不动便自请禁足半年，可知其间利害？”
他目光一转，落到李摘月身上：“斑龙，你以为呢？”
李摘月从善如流地点点头：“是啊太子殿下，您再过两年便要大婚，如今俸禄罚没了，莫非打算……拿西北风迎娶太子妃不成？”
李世民顿时无语地瞥了她一眼。
这孩子，总能将话题歪到意想不到的地方去！这与此事有何相干？
难道朕身为君父，还能让太子自掏腰包成婚不成？
“……”李承乾再次无言以对。
李世民轻咳一声，终是下了决断：“罢了！既然太子如此为他们求情，朕便依太子所言。不过，太子罚俸一年即可，禁足不必了。年纪轻轻，正当勤勉政务，岂可借此偷懒！”
此言一出，李承乾暗暗松了口气。
李摘月与李丽质则同时耷拉下肩膀，一脸沮丧。
这叫什么事啊！
李世民与李承乾离去之前，还没忘回头撂下一句：“你们俩……好好想想，待会儿该如何向观音婢解释吧！”
李摘月：……
李丽质：……
……
李世民与李承乾父子二人一前一后离开了偏殿，沉重的殿门缓缓合上，将内外隔绝成两个世界。
偏殿内瞬间安静下来，只剩下李摘月和李丽质两人，面面相觑。
刚才还强撑着的镇定瞬间垮掉，两人不约而同地耷拉下肩膀，齐齐叹了口气，脸上写满了无奈。
“这叫什么事啊！”李摘月哭丧着脸，小声嘟囔道：“陛下不厚道。”
李丽质也是一脸生无可恋。
然而，比这更让她们头皮发麻的，是李世民离开前那句轻飘飘却威力十足的威胁——
“你们俩……好好想想，待会儿该如何向观音婢解释吧！”
李摘月：……
李丽质：……
两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的绝望。
李丽质仿佛已经看到了阿娘那双温柔却失望的眼睛，顿时觉得比被阿耶骂一顿还难受。她求助般地看向李摘月：“晏王叔……怎么办啊？阿娘那里……”
李摘月也是一个头两个大。她天不怕地不怕，时常连李世民都敢怼两句，唯独对那位永远端庄得体、心思玲珑的长孙皇后，存着几分发自内心的敬重和……嗯，一点点怂。
她揉了揉额角，无奈道：“还能怎么办？坦白从宽，抗拒从严……吧？”
语气里充满了不确定。
两人相对无言，都在心里默默盘算着该如何向长孙皇后“解释”这桩惊天动地的荒唐事。
……
而此刻，刚刚走出偏殿的李世民，脸上的怒气早已消散无踪，取而代之的是一种复杂难言的表情，有无奈，有头疼，但眼底深处，却藏着一丝极淡的、几乎难以掩盖的骄傲。
李承乾跟在身后，小心观察着父亲的脸色，轻声问道：“阿耶，您真的生气了？”
李世民脚步顿了顿，没有直接回答，反而问道：“太子，你觉得……昭阳的文章，写得如何？”
李承乾愣了一下，随即认真回道：“儿臣仔细看了，观点犀利，切中时弊，虽有些地方略显稚嫩激进，但绝非泛泛之谈，确有独到见解。若非……若非知其身份，单看文章，儿臣会觉得此子乃可造之材。”
李世民轻轻“嗯”了一声，目光望向远处巍峨的宫墙，缓缓道：“朕的女儿……竟有这般才华和胆魄。朕是该生气……还是该欣慰？”
李承乾沉默片刻，低声道：“儿臣以为，妹妹有错，但其才其胆，亦不该被全然抹杀。只是……此法确实惊世骇俗，不可效仿。”
李世民叹了口气：“是啊……不可效仿。所以该罚还得罚。只是……”
只是，作为父亲，在愤怒和无奈之余，心底些许为女儿的成绩感到的骄傲，却是真实存在的。他的昭阳，并非只是养在深宫、娇柔温顺的花朵。
……
殿试结束后，所有试卷被迅速封存弥名，送到了指定的阅卷官手中。令房玄龄、杜如晦等人略感诧异的是，此次陛下与太子殿下对阅卷事宜表现得异常关注，甚至亲自翻阅了多份试卷。
夜深人静，灯火通明的大殿内却气氛热烈。经过数轮审阅、交叉评点，各位阅卷官心中已大致有数，开始为最终的名次排列摩拳擦掌，争论不休。
每位大臣都有自己格外欣赏的考卷，为一甲、二甲的席位争得面红耳赤。
其中，关于“李五”那份试卷的争论尤为激烈。其策论文章观点犀利，直指时弊，提出的某些建议甚至堪称大胆革新，这使得评价两极分化严重……
“陛下！此子文章看似有理，实则剑走偏锋，多有蛊惑人心、危言耸听之嫌！若依其言，恐生乱象！臣以为，此卷当置三甲末流，以儆效尤！”孔颖达激动道。
“荒谬！臣不敢苟同！”虞世南立刻反驳，“此文条理清晰，逻辑严密，所陈弊政皆有所指，所提建议虽大胆却并非无的放矢！陛下，微臣力荐此卷，当入一甲！”
“治国安邦岂是纸上谈兵？如此激进，实不可取！”于志宁瞪眼道。
“矫枉必须过正！若非雷霆手段，何以革除积弊？”虞世南同样据理力争。
孔颖达：“若按此施行，天下规矩岂不乱了套！”