齐六抱着鸡蛋跌跌撞撞走了，杨子昌叹了口气。方才在书院看见过莫氏，相貌端正举止文雅，虽然衣服破旧得很，但一看就是个有教养的，没想到她的丈夫竟然长相猥琐，行为更是蛮横无礼，这究竟是怎么配成的夫妻？
“没事吧？”傅玉成悬着心，上上下下打量着慕雪盈。
“没事，”慕雪盈伸手给他看，“我也有防备。”
傅玉成看见她手心里的鹅卵石，眼中透出笑意，又觉得心有余悸：“千万莫要再落单了，以后但凡出门我都陪着你。”
杨子昌心里一动，想起方才他紧张的模样，再看他现在目不转睛望着慕雪盈的模样，莫非他们是一对？相貌志趣行事却都般配，果然是一对神仙眷侣。
“你难道能日日夜夜陪着？再说除了莫氏，还有多少人对她不满？”陈士成板着脸说道，“整天挑唆着女人不守妇道，搅得多少人家不安生，迟早惹祸上身！”
慕雪盈没有分辩，这种成见极深的人，便是分辩也无用。
从她立志要做此事，就知道会触动无数人的利益，挑战无数人的观念，有无数艰难险阻在前面等着。但，又怎么能退缩。
女子一生，着实困苦。五娘和徐双莲这些没嫁人的，是父母的财产，生死去留都在父母手里攥着，莫氏这种嫁了人的又成了夫婿的私产，打骂欺辱都不能分辩，若碰上个蛮横夫婿，一辈子就毁了。同样生而为人，男子可以展翅高飞，女子却连活着都难。
她有幸生于诗书之家，父母慈爱开明，让她有机会看见这世界，为自己争得一方立足之地，如今她有了余力，便该帮助那些还在泥潭里挣扎的女子，帮她们找到安身立命的路子，让她们能有好好活着的机会，这也是她身为女子，为同侪能做的一点实事。
“陈教谕也不能这么说，”杨子昌终是忍不住，替她分辩道，“慕山长也是好心帮人，要怪就怪齐六太蛮横不讲理。”
“君子坐不垂堂，这种事知道可能有风险，根本就不该插手，”陈士成铁青着一张脸，“再说此事原本就是莫氏不对，成了亲就是夫家的人，就该在家好好侍奉夫婿公婆，莫氏不安于室，实在败坏风气！”
“多谢陈教谕援手，多谢杨公子为我仗义执言。”这样争辩也辩不出结果，慕雪盈岔开护话题，“只怕齐六还要去书院闹，二位若是方便，能不能随我回去书院，以防万一？”
“我随你去。”杨子昌立刻说道。
慕雪盈含笑道谢。虽然会碰到齐六这种无赖，但这世上也不是所有人都是齐六，她要做的事虽然艰难，但向她伸出援手的也不少。
比如张凤姑父女两个，她刚到长荆关时，是他们父女俩帮着找房子，牵线疏通地方各种关系，张凤姑也是她收的第一个女学生。比如张佥事父子两个，开明正直，并不因为她是女子而心生轻慢，帮着书院在士子中闯出名声。
而且，还有他。
包容她尊重她，哪怕她要离开，他也无有怨怼，放她离开。若不是他肯成全，她这些理想抱负，根本没有施行的机会。
思念突然之间强烈到了极点，慕雪盈望着高悬的日色。
他还好吗？她是狠狠伤了他的心了，他有没有怪她？
丹城。
韩湛抬眼，望见溪边一院瓦房，明窗净几，门户宽敞，内里传来读书声，算盘珠子拨动的声音，还有纺车嗡鸣的声音。
“大人，这就是夫人当初办的女塾，”刘庆早将一切打听得清楚，细细介绍着，“其实也不算是女塾，本地有养蚕纺织的习俗，不过很多贫家女买不起织机，只能去各处做工，报酬很低，夫人就置办了这座院子，买了织机，教那些贫家女读书认字算账，还牵头组织了互助社，允许贫家女无偿使用这里的织机纺纱织布，但有一条，用这里的机子，就要互帮互助，结为异性姐妹，读书认字还有纺织刺绣这些，都要互相指点，一同进益。”
院门虚掩，韩湛自知是男子不方便进去，站在远处观望。
他个子高，因此得以看见内里的情形。堂屋是课堂，几个女子正在读书，厢房架着几架织机，每架都有人在用，也有女子在边上观摩学习，院子里架着绣棚，几个女子正在刺绣，边上也有观摩学习的。
心里热着，膨胀着酸楚。她欲高飞，原来，这么多年前她就已经飞得这么高了。
从前提起此事，她总是轻描淡写，他竟丝毫不知道她做了这么多。
她现在在哪里？她现在做的，是不是同样的事？
长荆关。
慕雪盈快步走进书院，迎面莫氏正匆匆走来，挎着那篮子野菜：“慕山长，方才我教完了今天的功课，得回去做饭了。”
离得近，杨子昌一眼就看见她脖子上、手腕上无数青紫的痕迹，是齐六打的吗？心里一阵恻然，听见慕雪盈道：“陈教谕，劳烦您送莫姐姐回去一趟，可以吗？”
杨子昌怔了下，陈士成那性子，怎么可能答应？回头，陈士成果然吹胡子瞪眼发起脾气来：“岂有此理，男女授受不亲！”
“唯有您是官身，齐六也只敬重您，由您陪着，莫姐姐也能少受些苦楚，”慕雪盈言辞恳切，福身行礼，“我替莫姐姐谢谢您了。”
陈士成脸黑得跟锅底一样，冷哼一声却没再说什么，慕雪盈使了个眼色，莫氏会意，连忙上前道谢，陈士成果然黑着脸跟她一起走了。
好手段，好身段！杨子昌忍不住想笑，又忍不住赞叹，她怎么想起来的，竟然使唤陈士成那种老古板！
“陈教谕虽然嘴里骂得凶，但是方才也狠狠训斥了齐六，”慕雪盈看出他的疑惑，含笑解释道，“我跟陈教谕打过几次交道，虽然极讲究规矩，但是个君子。”
君子可欺之以方，陈士成虽然瞧不上女人，但也受不了欺凌弱小，有他陪着，不会让齐六打莫氏的。
“慕山长真是，真是。”杨子昌一连说了几个真是，一时竟找不出合适形容的词。
起初以为她不着实地，谁知她事事亲力亲为，以为她清高孤傲，谁知她连陈士成也能用上，极懂得因地制宜。今日所见无不出乎意料，让人彻底对眼前的女子改观，不由得说道，“我还要在此地盘桓几日，劳烦慕山长将办学的计划和进展详细跟我说说，回去后我必如实禀报家父，若是有可能，也为慕山长争取一些支持。”
慕雪盈连声道谢，如今书院初初立足，如果能有朔西学政的支持，自然是事半功倍。
“那个女学生徐双莲，慕山长打听到消息了吗？”杨子昌问道。
慕雪盈摇摇头：“还没有。”
不觉又想起该嫁人了那句话，徐家是军户，婚丧嫁娶都要在卫所报备，如果徐双莲真要嫁人，也许卫所有消息。
该抽个时间拜访一下张佥事，打听打听。徐双莲一心向学，如果真是婚事，徐双莲绝不会情愿，但婚嫁又是听从父母之言，即便是张佥事也不好插手。
不自觉的，再又想起韩湛。他在此驻守多年，威望极高，若是有他在，有他出面，也许就不会这么棘手了吧。
丹城。
韩湛迈步离开。一草一木，无不带着她的痕迹，可是她，在哪里？
“这些女子都念着夫人的恩泽，如今夫人不在家，她们就轮流去夫人家里打扫收拾，免得房屋损坏，慕老先生墓园那边也是她们祭扫维护。”刘庆跟在后面说着。