少年接过那一小袋灵石，顿时喜形于色，忙不迭将诸物奉上，还细心以软绢包森*晚*整*理裹妥当——
只因那袋中，竟有一枚上品灵石。于外域修士而言，此物难得，对修行破镜大有助益。
迟清影收入袖中，并未停留。
随后，他又用几枚水属性宝物，或上品灵石，从几个修士手中，换得了几样罕物。
譬如一小罐泛着珍珠光泽的“千年蛟蜕粉”。
其粉质地细腻，隐现鳞纹，是强化妖骨容器、淬炼体魄的上品宝材。
又或是一枚通体浑圆的“玄龟蕴生丹”。
其丹气内蕴，生机流转不息，正可温养残魂意识，稳固灵识不散。
恰合迟清影眼下所需。
交易临近尾声时，他的目光忽被一块暗紫色矿石攫住——
其外表坑洼嶙峋，隐有蚀纹，似被某种诡力侵蚀，透出几分不寻常的气息。
那矿石正被一名衣饰华贵的世家子弟持于手中，屡欲交换，却始终无人问津。
那子弟正与人抱怨：“……家叔此番前去秘境探险，折损了不少人手，才带回几块这种东西。坚不可摧，却难以炼化，至今不明其用……”
“此番前来内域，他特让我带上一块，说是或有机缘。可我问了好几位内域师兄，皆言不识其价值。”
迟清影并未急于上前，只静观片刻。待那子弟屡换不成、面露沮色之际，方才缓步近前。
他并未取出对方所求之法器，而是拿出了一套威能更胜其要求的连环防御阵盘。
那子弟见状先是一愣，随即大喜过望，忙不迭地将矿石递上。周围几人见状，皆觉这幂篱修士出手不凡，底蕴难测，再投来的目光中，不禁带上了几分打量与探究。
迟清影将矿石纳入袖中，指尖掠过那粗砺冰冷的表面。
一缕极其幽晦却执拗的混沌气息自内里隐隐透出，虽微不可察，却难以忽视。
此物，似乎正是沾染了微量混沌髓特性的矿核。
虽非混沌髓本身，却是或许与其相关的第一缕指引。
迟清影并未在此时仔细查看，而是将矿石连同兽皮玉简，全部悄然纳入了遮天幔的须弥空间中。
与此同时，他周身气息愈加深敛，如雾隐云山，不着痕迹，再不惹旁人注目。
易珍会渐散，人流疏落。
离去时，秦岳终是侧首，望向身侧始终静默的迟清影。
方才交易时，他虽在与友人交谈，眼角的余光却未曾错过迟清影那几笔看似随性的交易。
尤其是最后换取那块无名矿石的举动。
行至廊下，秦岳终是开口，似随意笑问。
“道友方才似乎换得数物？我看那矿石灰蒙无光，灵韵不显，不知究竟有何妙用？”
迟清影脚步未停，幂篱的轻纱微动，只传来一道听不出情绪的淡声。
“炼材。”
秦岳闻言扬眉，锐利的目光在他周身一扫，显是不信这番说辞。
然而那幂篱如雾障蔽，隔绝一切窥探。
见迟清影无意多言，他亦不再追问。
只心下对这位容姿绝世的同屋，评价又添上了“神秘”二字。
易珍会归来，静室门扉合拢，将外间喧嚣尽数隔绝。
迟清影并未立刻调息，而是垂眸望向自己的手腕。
自返回途中，他便察觉一丝异样悄然滋生——腕间那截始终沉寂的黑蛟，此刻竟隐隐透出几分不同寻常。
它依旧盘绕不动，看似与往常无异，但那半阖的冰冷竖瞳深处，似乎比平日更显晦暗，透着一股难以言喻的萎靡。
更令人心惊的是，指尖触及蛟身，那原本恒定的冰凉鳞甲，此刻竟传来一阵阵忽冷忽热的体温波动，极不稳定。
迟清影眸光微凝，指腹轻轻抚过蛟身，细加探查。
这一细察，便发觉更多异状。
那小蛟虽依旧静伏，细看去，蛟躯却在不自觉地微微绷紧，透出一股隐忍的不安躁动。
那细长的蛟尾无意识地在他腕骨上轻轻蹭磨，力道时重时轻。
更显眼的是，自其颈部、下颌乃至腹部，那些幽暗鳞片的边缘，竟不知何时悄然泛起了一种暗沉的金红色纹路。如同地下熔岩暗涌。
触摸之下，比周围鳞片更为灼热。
甚至在一些鳞片交叠的缝隙处，还凝结出了细小的、如同晶体般的微光颗粒。
是妖骨与意识碎片融合有异？还是郁长安的残念在其中生出了未知的变故？
一丝极淡的忧虑掠过迟清影心头。