“搜！活要见人，死要见尸！”
铜钱厉声说道，立马有数十名锦衣卫如猛虎下山，扑向那片芦苇荡。芦苇丛中，立刻传来兵刃交击和呼喝打斗声，显然刺客不止一人，且身手不弱。
朱佑棱被护卫们严密保护在中央，面无表情，眼神更是平静。
“看来那封匿名信不是空言恫吓啊！还真就敢对孤这当朝太子下毒手！”
“让孤好好猜猜。”朱佑棱开始自言自语。“是因为查河工、追账册的事情？是吧！毕竟孤的决策，触碰到了核心的利益！”
自言自语到这儿，朱佑棱干脆啧啧两声，那边芦苇荡的战斗，也已经接近尾声。
刺客共有五人，皆是黑衣蒙面，悍不畏死，使用的武器和招式杂乱，但狠辣有效。
不过对上锦衣卫，怎么说呢，他们招式狠辣，锦衣卫更加狠辣。这不，才一会儿，就将这些应该都是江湖上的亡命之徒，全部拿下。而这五人，三人被当场格杀，两人重伤被擒。
不过被擒拿的其中一人在被擒瞬间，便咬碎了藏在齿间的毒囊，顷刻毙命。
剩下那个重伤的，则被锦衣卫，眼疾手快的当即卸了下巴，防止其自尽。
“殿下，刺客共五人，毙四，擒一。属下无能，未能留全部活口。”铜钱单膝跪地请罪，脸上满是后怕和愤怒。
“铜千户请起，你已尽力，且救驾有功。”
朱佑棱摆摆手，目光落在那唯一被生擒、此刻被五花大绑、卸了下巴、仍在兀自挣扎的刺客身上。
“好好招待他，问清楚是谁指使他们来刺杀孤的。”
铜钱领命，随即就把那被擒的刺客拖下去，亲自招呼。锦衣卫的手段，非同一般。
铜钱亲自上阵，尽管那刺客骨头极硬，但在分筋错骨和特殊药物的双重作用下，还是吐露了一些信息。
他们是一个活跃在晋陕（山西省和陕西省的合称）边界的亡命团伙。数日前，有人通过中间人找到他们，许以重金，要他们在太子巡视黄河堤坝时，找机会‘做掉’‘多管闲事’的太子。
至于雇主是谁，他们确实不知，中间人也从未露过真容，只知定金丰厚，事成之后还有加倍酬劳。
“亡命之徒，杀手买凶？”
朱佑棱听完汇报，脸上没有丝毫意外。知道用江湖人来撇清关系，一贯是狡猾之人惯用的伎俩，不过话又说回来，朱佑棱已经猜到了下手之人会是谁！
“尸体和活口都仔细检查，看看有无特殊标记、信物。”朱佑棱语气淡淡的开口说。“另外，挑选几名侦查能力出众的锦衣卫，去就近卫所，调拨千名卫所精英，给孤狠狠的查这伙人的活动范围，以及近期接触人员。”
“对了，还有本地的势力。”朱佑棱继续道：“孤觉得，只有利益纠葛，害怕孤巡视水利工程的举措，会让他们直接利益受损的家伙，才敢铤而走险，收买亡命之徒谋杀孤。”
“记住了，重点排查有能力、有动机做这件事的地方势力。你们给孤一查到底，不要放过任何线索！”
“末将领命！”
铜钱当即杀气腾腾地领命，并点了几名不管是刑侦还是施刑都十分强悍的锦衣卫，拿着‘如朕亲临’的铁牌，去晋州（山西）卫所调拨千名卫所精英去了。
可以预期的是，即将又有一拨人喜提‘抄家流放一条龙’服务了。不，或许直接抄家诛三族的。
毕竟太子遇刺，已经超出了普通贪腐案件的范畴，明显是谋逆大罪。无论背后是谁，都必须揪出来，碎尸万段！而他们的家眷亲族必受连累。
这时，刘健、张润姗姗到来。
“殿下，请恕臣等万死之罪。”
他们个个面无人色，惊魂未定。这才一会儿的时间，一国太子就差点在他们眼皮子底下出事。万一没有出事，一旦出事，他们所有人都难逃干系，甚至可能祸及家族。
“殿下，此地凶险，不宜久留！请殿下即刻移驾，返回安全城镇！”刘健急切地劝道。
“是啊殿下，刺客虽暂退，但难保没有后手！千金之子坐不垂堂啊！”张润也连忙附和。
朱佑棱看着远处滔滔黄河，又看了看身边惊惶、紧张的官员和护卫，摇了摇头。
“刺客想要孤的命，无非是怕孤继续查下去，查到他们见不得光的东西。孤若此刻退缩了，岂不正中他们下怀。
“孤一走，他们只会更加肆无忌惮！那些被贪墨的河工银两，那些草菅人命的堤坝，那些饿死的百姓，难道就白白算了。”
“孤的字典里，可没有临阵退缩四个字。”
朱佑棱转过身，目光扫过众人，最后落在面色惨白的蒲州知州郑显仁脸上。
啊这——
朱佑棱玩味的挑眉，似笑非笑的说。“郑知州，孤在你治下遇刺，你有何话说？”
郑显仁腿一软，差点又跪下去，声音带着哭腔，颤颤巍巍的道。“下下下...下官万死！下官一定全力配合铜大人，缉拿真凶。不，下官立刻调集府衙所有衙役，以及当地民壮，封锁整个蒲州，定要将那胆大包天的逆贼揪出来！”
“很好。”朱佑棱依然保持似笑非笑。“那你就去办。另外，河工账册，孤今晚就要看到。缺一页，少一本，郑知州，你就不用带着全家老少亲朋一起去闽南安家落户了，直接去诏狱交代吧。
郑显仁浑身一颤，连滚带爬地跑了。
“殿下......”刘健还想再劝。
“刘卿生不必多言。”
朱佑棱打断他，语气缓和了一些，还显得挺和蔼可亲的说。“刺客之事，自有铜钱安排人手去查。孤觉得，咱们现在做的事情是继续检查以及核实账册明细。”
朱佑棱顿了顿，语气变得很是复杂。“还有流民的问题，那么多百姓流离失所，总得要安置吧。孤既然领了钦差的职位，那自然该在这里，哪里都不去。孤倒要看看，这朗朗乾坤之下，到底藏着多少魑魅魍魉，敢对大明储君亮出爪牙！”
“不过，为防万一，锦衣卫的防护，警戒还得再往上提一级。另外，刘卿你辛苦一点，将孤遇刺之事，详细奏报父皇。还有......”
朱佑棱眼中闪过一丝冷光，声音也陡然变得阴冷。