唉，这是回避不了的现实，自然嘴上不说，心里明白得很。尤其见识过朝堂上的勾心斗角，有时也会发愁，盯着肚子出神。
相较于她，郜延昭则坦然得多，把那些兄弟们尽早赶到封地上去，就是为了生女亦从容。师蕖华给真真看相，说会有三个孩子，三个呢，有什么可着急！
接下来的日子，自然只剩一项要务，就是安心待产。
都说十月怀胎，其实认真算来，一般九个多月就差不多了。司药局女官和王主事都给她排过日子，说大约在十月中。天将冷的时候，不用点炉子，只要把门窗封闭，不让外面的风透进来，生孩子正相宜。
肚子里的小家伙呢，一日比一日活泛，有时候伸胳膊蹬腿，肚子会被他抻出奇怪的形状。自然便惊叹，哪吒闹海呢，真担心他会穿破她的肚皮，一下子蹦出来。
尚服局的女官仍旧孜孜不倦记录她的腹围，“通威二十五年十月初十，太子妃妊九月又十三日，腰围二尺七寸八分，月增一寸九分，如抱金瓠，垂珠正位。”
月份渐大，除了腹围，也开始记录脐象，肤理、胎位。胎位很要紧，头位正不正，关乎生产能否顺利。司药局女官替她查看肤理，说肤白显线。
她费力地低头看，果真肚子上长了长长的一条线，看上去像只虾子。
时间愈发临近了，预产还有十来日。府里已经筹备好了一切，八名看产人严阵以待，从她有妊起就为她记录脉案的司药局女官，也长留在了王府里，一则领皇后的情，二则便于时时监测脉象。
司药局女官在，田熙春当然也会跟随左右。《脉案册》从一日一记，增加为一日三记，她办差倒也兢兢业业，长御命小黄门留意，说出入行止都有章程，并无逾矩之处。
推算临盆的前几天，郜延昭不在东宫务政了，一应事宜都改在王府处置，以便万一有消息传来，他好第一时间赶到她身边。
除却刚成亲那会儿，后来他鲜少有整日留在家里的时候，像现在这样一天能见好几回，实在给了自然很大的安慰。
看产人说，太子妃的腹形愈发下移了，照着经验来看，就在这几日。所以要养精蓄锐，午间用过了膳，点上一炉安息香，平常都是女官诵读《诗经》的，今天却换了人，只听一个温厚清朗的嗓音，缓缓地吟诵着：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。”
自然微启眼皮，午后的寝殿浸泡在一片暖光里。光从直棂窗底斜切进来，窄长的菱格，静静铺在青砖地上。
博山炉的孔隙里，香烟袅袅腾空而起，他坐在榻前，身子微侧着，光影恰好拢住他的轮廓。他手里握着一卷杏黄色的帛书，和平常的《诗经》不一样，这是专用来孕期祝祷的。郜家好几辈的妇人产子前都用过，边沿已经起了细细的绒边，有岁月留下的厚重感。他轻而慢的吐字，仿佛和香气融合在一起，带着看得见的温情与期待，在殿内缓缓盘旋。
一卷《斯干》读完，他探过手，覆在她圆润的肚子上，指尖偶尔会感觉到极轻地一下蠕动，是肚子里的宝宝，正和爹爹打招呼。
“我让人收拾好厢房了，明天就把祖母和岳母接过来。有长辈们在，我心里也好踏实些。”他说着，苦笑道，“不瞒你说，我现在很害怕，后悔让你这么早生孩子，你自己明明还是个孩子……”
自然发笑，在他手上拍了下，“我可不是孩子了，我是这府里的大娘子，生儿育女不是为你，是为我自己，我想要个小人儿玩一玩。”她边说边侧身，仰天压脏腑，得把肚子搁在软垫上，切切同他说，“我可喜欢孩子了，今年过完年，回去见了婉筠，真恨不得把她带回家来。想是那时候动了心念，被家里的祖先听见了，所以也赐了个孩子给我，再也不用羡慕别人家的了。嗳，孩子的名字，不知官家预备好了没有。若是个男孩子，宫里会赐名，要是女孩子，由咱们自己定夺吗？”
他“嗯”了声，“是个姑娘，就随婉字辈吧。咱们也凑一凑公府的热闹，将来和婉筠就伴。”
自然觉得这个提议很不错，笑着说：“谈家的姑娘们，字辈儿可好听呢，不像你们家重儿轻女，姑娘的名字取得随意，一点也不慎重。”
他撑着榻沿，托腮和她曼谈：“‘温自婉云栖碧梧，时清宁月度桥朱’，文官人家果然清雅。将来我们家的姑娘，一辈一辈也随这些字，既然流着谈家的血，随了外祖家的名，也是应当的。”
就这么说定了，自然嬉笑道：“回头要告诉祖母和娘娘，咱们偷了个懒，把家里的排序借用了。”
膳后躺够两炷香时间，就得起来走动走动。他陪着她，在廊庑底下漫游，年后暖和了，把她以前养的那缸鱼也带进了王府。如今供在廊庑尽头的青花大缸里，水面上漂浮着碗莲，鱼在碗莲下悠闲地游动。捻上一点鱼粮撒下去，纷纷浮上水面，闲来无事时，她能在鱼缸前看上一整天。
正观察她的鱼，查看它们的头瘤和鳞片是否如常时，听见背后有人唤了声“太子妃殿下”。
回身看，是田熙春，手里捧着产前的药械和预案册子，行过礼后温声道：“殿下，高丽参和山甲珠，都已备妥了。预案册子上载明了产中用药、施针及医官的安排，请殿下过目。”
自然抬了抬手，一旁的女官上前接过，复询问今天进府里的乳母，查验结果如何。
田熙春道：“局中女官已经查验过周身，两位乳母皮肤皆光洁无疤，牙齿坚固整齐，气息清新，脾胃气血皆旺盛。”
如此就好，待产要紧，孩子落地之后，乳母的喂养更要紧。
帝王家对乳母的挑选极其严格，须是世代隶籍的良家女子，从面貌到身体，从年龄到八字，选稳重敦厚，言语谨慎的全福人，用以喂养新生的孩子。
一开始自然也曾很有志气地表示，自己的孩子要自己喂养，听得祖母和母亲大摇其头——蓬勃的母爱可以理解，但经受过血泪教训，只怕接下来看见孩子的嘴，都要退避三舍。
你绝对无法想象，那股吮吸的力量，可以吸破宇宙洪荒。就是根手指头也经不得天天嘬，何况那样娇贵的地方。
长辈们为了打消她的念头，说得刻肌刻骨，起先你可能不觉得有什么不妥，几天之后，就会让你知道什么叫生不如死。孩子喝的哪里是母乳，简直是母亲的血肉。曾经不信邪的娘娘尝试过，后来哭着放弃了，不希望女儿重蹈覆辙。还是安排乳母更稳妥，那些女子都是生养完四五个月的，已然熬过了最疼痛的阶段。但若是新手母亲要想试试上刑的味道，上船容易下船难，到时候还得把母乳憋回去，胸脯硬得石头一样。双重的苦难，就看你愿不愿意尝试，有没有自己想象的那么伟大了。
自然知道厉害后立刻败下阵来，决定听取劝告，不做无谓的牺牲。
她偏头对田熙春道：“你费心了。乳母稳妥就好，过会儿让她们来前厅，我见一见人。”
田熙春道是，目光不经意地抬了抬，立刻又垂下去，退后几步，顺着廊庑走远了。
自然放下手里的鱼粮盒子，转头对郜延昭一笑，“产室已经备好了，我昨天去看过，满屋子挂了好多道家祝祷过的速生符，要是能速战速决，那就是最大的运气了。”
他说会的，“娘娘会在天上保佑你，你不要害怕。”
真正需要安抚的其实是他，他这两天心神不宁，多次往返前殿和后苑，直到把老太太和朱大娘子接进王府，他才总算松了口气。
祖母和娘娘很仔细，把产房里伺候的宫人仆妇等，重新一一查问了一遍，有面相不佳或者刑克的都调离了。在最关键的位置上，安排公府里的老人，像平嬷嬷和古嬷嬷等，只要守在左右，就能监督所有人。
一切准备妥当，老太太道：“女人生孩子是大事，产前产后都虚弱，那种关头，自己做不得主，就得有信得过的人来为你张罗。”一面把自然搂进怀里，和声安抚着，“不怕，到时候全家人都在，有这么些人给你保驾，定能平平安安的。我瞧这境况，大抵就在明后日了，明天要办催生仪式，保你生得利索。”
朱大娘子道：“你只想着一点，想着要快些和孩子见面。怀了这么久不容易，等产后满月，又能吃香的喝辣的了。”
是啊，什么都不能激励她，唯有美食可以，还是娘娘最了解她。
所以当羊水破时，她看着身下濡湿的锦垫，忽然觉得好日子就快来了。
小心翼翼好几个月，她早就不耐烦吃那些滋补的膳食，天天请脉量腹围了。因此被送进产房时，她简直就像英雄要上战场，全家人忧心忡忡，她却意气风发，让他们放心，自己去去即回。
郜延昭已经不会说话了，脸色发白，紧紧握着她的手，牙关咬得死紧。
自然冲他笑，反倒让他定定神。
产房被妆点得很温暖，连地上都铺着厚厚的茵褥，房内不管脚步多匆促，都不会显得杂乱喧闹。
案头点起了苏合和乳香，清冽的香气可助清醒。平嬷嬷把一枚玉鱼送到她手里，叮嘱她紧紧握着，说这东西可以镇痛。