果然脚步声的主人很快赶了上来，压声唤着，“殿下……殿下请留步。”
郜延昭回头看，是宝慈宫高品，堆着笑上前来行礼，“殿下，太后娘娘打发小的来见过殿下，问殿下是否得闲往宝慈宫去一趟，太后娘娘有请。”
本以为他会推辞，像太后先前见自然一样，能躲则躲，可以避免很多不必要的麻烦。谁知他却并未搪塞，“我去送秦王了，刚入宫。你回太后一声，我换身衣裳就来。”
高品道是，先行一步去了，高班伴在他左右，悄声道：“殿下若去，千万仔细，莫用宝慈宫一口水，太后娘娘眼下恐怕正盛怒呢。”
郜延昭淡淡一哂，先召见了詹士，忙完手上事物，这才前往宝慈宫。
宝慈宫中，太后坐在正殿的宝座上，尽力压下怒容，但眼睛里的恨藏也藏不住。
最近接连的打击，已经令她忍无可忍，以前尚且可以装得平和，但随着五郎就藩，这宁静的表象终于裂开了口子，变得难以弥合。没有什么比多年心血付之一炬更令人绝望的，她现在想起那个始作俑者，就恨不能咬下他一块肉来。
狠狠盯着殿前的中路，时间仿佛是有形的了，随着风过树梢，沙沙作响。
太阳一点点升高，等待在愤怒里变得愈加难熬，不知过了多久，太子才终于现身，乌舄踏过清扫得一尘不染的汉白玉砖，静得没有一丝声响。织金蟠龙的袍角随步履开合，在微凉的晨风里漾开沉甸甸的金波。
太后确实不喜欢他，从小到大都不喜欢。但不得不承认，他是官家所有儿子中，最有帝王气象的一个。
宫门的门廊深广，他的脸渐渐从阴影里浮现出来，眉骨清晰，鼻梁挺直，眉眼间有超越年龄的深邃。那肤色是久居殿阁作养出来的白皙，清透得有些不近人情，脸上也没有任何表情，连笑都懒得笑，嘴唇紧抿着，自有一股令人无法忽视的威仪。
一步步入殿，走到太后面前，这才微微仰起唇角，拱手作了一揖，“太后召臣，不知有何吩咐。”
太后的怒火，此刻一股脑儿发泄了出来，“你如今可得意了，挤走了五郎，霸揽着朝政，连宋家人你都不肯放过，太子殿下好威风啊！”
你以为他会怎么回答？谦卑惶恐地说祖母误会了吗？
并不。
他略抬了抬眼，淡声道：“是啊，太后说得是。”
这下太后反倒被他弄得噎住了，连日积蓄的怒火被泼了一盆冷水，只剩青烟乱窜。
“你……”太后揪着佛珠直咬牙，“可真是我的好孙子，你不念旧情，我却还记着你十岁那年突发急症，你母亲不知去了哪里，是我抱着你求神念经，为你祈福。”
郜延昭笑了笑，“孙儿当然没有忘记，太后在佛前念《地藏经》、念《往生咒》，天下没有哪位祖母，能做到如此为亲孙子祈福。”
太后愣住了，没想到多年前的事，原来他也记得清清楚楚。
“记性太好，烦恼便多了很多。”他无奈道，“如果忘记那些琐碎小事，我定会愈发爱戴祖母的。那年娘娘方病故，祖母是如何一心扶植孙儿来着？您说四郎没了母亲，若长于深宫妇人之手，性情恐怕愈趋柔弱，难担大任。皇子将来要就藩，须得早习戎事，为日后领兵镇守一方做准备。如今想来，祖母真是高瞻远瞩，什么都预料到了，深宫妇人果真会折断鹰翼，把狼养成狗。”
他的话，直把太后气得脸色发青。但那些陈年旧事被他挖了出来，太后恼怒之余，多少觉得有些亏心。
所以不要得罪记仇的人，尤其这人的记忆力远超常人。
他的眼里淬着毒，语调分明从容慵懒，落字却狠扎人心，“在太后的悉心教导下，五郎成了兄弟之中第一个就藩的藩王，祖母忍痛割爱，以大局为重，满朝文武都会赞颂太后明德通理的。往后五郎不在汴京，我会代五郎向祖母行孝，祖母有什么心里话，只管与孙儿说吧。孙儿知道，祖母除了五郎之外，最关心的就是宋家。宋家领陪都禁军，名册都在东宫案头上放着呢，孙儿定会一一照拂，关怀备至，祖母把一切交给孙儿，尽可放心。”
第76章
好消息。
他不说还好，一说，把宋太后惊得身子都坐直了。
“你还要一一照拂？”太后道，“你照拂得还不够吗？华阳侯无病无灾的，为什么忽然暴毙了？权兵部尚书不过往军中查验了一趟编制名册，回来就落进汴河里淹死了，这些血债，我和谁去讨？”
郜延昭却面不改色，掖着手道：“太后心急如焚，臣都明白，毕竟一个是兄弟，一个是族中最有出息的侄儿，相继离世，哪能不令太后伤心呢。但人各有命，臣还是要劝太后节哀，关于那两位的死因，大理寺与制勘院都在彻查，不日便会给太后一个交代的。”
太后咬牙望着他，“还要查什么，不都是太子殿下授意，底下人承办吗，何必惺惺作态，糊弄我这老婆子。”
结果面前的人竟然并未反驳，“既然太后是这样认为，臣百口莫辩，那就不辩了。不过太后虽给臣定了罪，臣却要向官家交差，回去之后便传召宋家在朝为官的所有人，来制勘院过堂应讯。太后若是着急，臣即刻就去办……”
这下终于把太后制服了，她拍着扶手说等等。想必并未料到眼前不受待见的孩子，如今羽翼丰满，竟如此张狂。
宋家已经连着死了两个人，她相信要是继续这么下去，他能让宋家灭门。先前愤怒支撑着她心底的怯懦，太后以为靠着辈分能压他一头，结果几个回合下来，发现这根本就是个无法拿捏的人，他和五郎完全不一样。
两种情绪此消彼长，怯懦扩张，愤怒就萎靡了。一个做祖母的人，居然从孙子身上感受到了恐惧，这种事搁在哪里，都是个笑话。
然而帝王家，同样的笑话屡见不鲜，押错了注，生死只在一瞬之间。如果你不怕母家就此灭迹，你就可以刀枪不入，可这世上谁能做到，哪怕是当朝的太后，也会心生畏惧。
勉强平住心绪，她放缓了语调，但口气依旧有些生硬，“五郎既然已经就藩去了，那么从前的事，就翻篇了吧。你我毕竟是祖孙，你身上也流着宋家的血，宋家门庭若是倒了，对你也没有好处。”
郜延昭蹙了下眉，露出一点困惑的神情，“恕孙儿愚钝，坏处是指……”
太后再次窒住了，可不是吗，宋家的兴衰，和他没有任何关系。甚至宋家灰飞烟灭，对他只有好处，没有坏处。
这种情况下，实在没有谈判的余地，太后只得再次放低了姿态，好言对他道：“祖辈有偏爱，这是在所难免的。我承认我对五哥儿偏疼了些，也曾对他寄予厚望。但此一时彼一时，没想到他娶亲之后，竟然会听取王妃的怂恿，跑到陕西就藩去了。他这一走，撇下了好些事，不得不由我出面解决。四哥儿，你虽当上了太子，那些兄弟却未必宾服你。尤其是你一母的哥哥，齐王对太子之位虎视眈眈，你是知道的。既然如此，手上人马不嫌多，往后就偏劳你照应宋家了……咱们是至亲骨肉，祖孙要是闹得不和睦，会让天下人耻笑，你说是不是这个道理？”
郜延昭轻牵了下唇角，半带玩笑式的说：“太后吐露的这番心声，出乎臣的预料了。原先臣对宋家是无可无不可，但太后既然特意吩咐过，臣必定愈加尽心。不过……太后应当不会借此指责我广结党羽，拉拢外戚，要求爹爹废了我的太子之位吧！”
太后的唇角不由扭曲，颤声道：“哪能呢，宋家被你捏在手心里了，为了宋家的存亡，我也不能让官家废你。”
他点了点头，“多谢太后。臣官署里公务繁多，不能再耽搁了，就先行告退了。”
说着退后两步，正要转身，见医官和宫人端着药盅进来。
他站住了脚，偏头打量，来人忙向他行礼。他抬了抬手问：“可是苦参汤？”
医官怔愣了下，说不是，“是滋阴平补，解春燥的膏方。”
“我记得苦参汤解春燥最好。”他回身望向太后，笑吟吟道，“当年太后逼着臣每日喝，如今仲春将至，也让翰林医馆配制一些，敬献太后吧。”
他说罢，扬长而去，留下翰林医官心头大跳，似乎窥出了一点端倪。
苦参，性寒，味极苦，就算是脾胃强健者，也不能每日服用。太子在京的时候年纪尚小，给逼着吃苦参，看来太后没盼着他好啊。
其实宫里的老人都知道太后不喜皇四子，根源在于庄献皇后。当年官家还是太子，到了年纪选太子妃，宋太后推举宋家人，可武成皇后却看中了金家的姑娘。太后拧不过婆母，但对付得了儿媳，生齐王时武成皇后还在世，翻不出什么浪花来，生第二子时可就不一样了，内廷已经是太后说了算。于是指责庄献皇后不用她派去的人接生，又说皇四子出生的时辰与她犯冲，连洗三都不肯参加。反正就是处处刁难，处处不待见，等到庄献皇后一过世，就把那个少年扔进了军营里。