这场宫筵名头上是通宵达旦，但其实子时一过，也就差不多了。毕竟君臣都上了年纪，不像年轻人精力旺盛，官家连连打呵欠，臣僚们也上眼皮和下眼皮不分家了。
好不容易听见外面响起了钟声，从护国寺开始，到宫城，到城中里坊，一大片山呼海啸般的炮竹声涌来，天顶也被点缀得五光十色。
子时来临，旧岁过度到了新元，文武百官依品级站位，山呼万岁，在紫宸殿内完成了元正大朝贺。朝贺一结束，官家就发了话，众臣僚可归家，向高堂拜贺新春之喜了。
众臣俯身恭送官家，复振袖向太子行礼。礼毕之后，郜延昭和自然须得赶往东宫升座，接受东宫官员的敬贺。
可是这一路，令自然大惑不解，他竟然没和她说话。她唤了他一声，他也假装没听见，这就让她有些不痛快了。
明明她和表兄有婚约在先，他是知道的，既然同在一家，避又避不开，若是不喜欢，就不该求娶她。
自然暗自嘀咕，什么储君风度，心眼也就芝麻那么大。他不理她，自己也不会再示好了，谁还没有点脾气呢。
于是太子官署的官员敬贺过后，她就独自返回彝斋了，不管他睡在哪里，直接关上了门。
为了和他赌气，弄得夜里睡不好觉，那是绝不能够的。加之这些天连着劳累，她已经很困倦了，因此一觉睡到大天亮。醒后仰身躺在床上，见窗外日光透过窗上绢纱照进来，庆幸是个大好晴天啊。
门是从里面别上的，长御和一众女官也进不来。她在床上磨蹭了一会儿，才慢吞吞起身开门。
刚穿过隔断，就见门前的栽绒毯上躺着一封信，应当是从门缝里塞进来的。
她捡起拆开看，字迹一如既往端秀——
“卿卿如晤：
纸短情长，难平心绪。昨日前往制勘院途中，半路见一株腊梅，春芽虽已萌发，残花犹挂枝头，花瓣蔫蔫垂着，如我。
文书又堆了满桌，室内烛火摇曳，独不见卿。莲茶苦冷，墨迹氤氲，心中酸楚向谁说。
今夜案头灯花爆了三次，若明日得卿召见，便是好消息。
待罪之身白书。”
“早知今日，何必当初！”她嘟嘟囔囔抱怨。
不过这样的领罪态度，好像不该计较了。其实彼此间只是起了一点小误会，说开了，就天下太平了。
自然自觉是个大度的人，打开门后洗漱一番，随口问长御，“殿下起身了吗？大过年的，不会又在务政吧？”
长御说并未，“新益殿殿门一直闭着，不知殿下可曾起身。大娘子还是过去看看吧，殿下昨晚在台阶上坐了好一会儿，奴婢本想传话大娘子，殿下不准，把奴婢们都打发了。”
自然听完不是滋味了，“这么冷的天，他坐在台阶上做什么！”一面披上斗篷叹气，“八成是故意的，让我心生愧疚，让我舍下面子主动去找他。”
长御替她系上领扣，笑着宽慰她：“夫妻之间，何来舍不舍面子一说。左不过大娘子心疼殿下，殿下身上的伤，如今也不知好利索没有。昨晚子夜才回东宫，他又在冷风里坐了一炷香，今日到现在殿门还没开，万一着凉伤风了，那可怎么办！”
这么一说，她顿时着急起来。是啊，他可不是个睡懒觉的人，为什么快巳时了，殿门还未开？
越想越担忧，快步穿过廊道，赶往新益殿。一路上嗅见满城的硫磺味，止不住地朝鼻子里钻。
到了殿门前，果真门还关着，两个黄门站在两侧侍立，她小声问他们：“殿下起身了吗？殿里可有动静？”
小黄门也压低了声，“回禀太子妃大娘子，暂且没有动静，五更天的时候，殿下还在走动呢。”
自然犹豫片刻，伸手轻轻推了下殿门，好在可以推开。迈进去，殿里静悄悄地，因殿宇深广，外面的风声好像比别处要大，有种身处山巅，狂风凛冽的感觉。
扬了扬手，让随侍的人止步，自己穿过一重又一重的帘幔走进内寝。绕过山水插屏，隔着床上帐幔，看见一个隐约的身形侧身躺着。待她登上脚踏，掀起帐子，发现他背身向内，窥不见他的脸。
她有些失望，暗想还没醒吗？那自己先去外面坐一会儿，等他睡醒再说吧。
可正当她要转身，却听见他幽幽道：“我知道你做得很对，既然问心无愧，就应该坦坦荡荡，该躲着你的人是他。我小肚鸡肠，不是因为你同他说话，是因为你说了好几句，我以为三言两语就该把他打发了。”
自然站住了脚，低头看着他的背影道：“他不敢见祖母，我只是劝他脸皮厚一点而已，三言两语说不完啊。”
他回了回头，虽极力自持，神情还是有些委屈，“怎么说不完？‘要脸受累、厚颜富贵’，明明八个字就说完了。”
自然惊讶，“难道你平时就是这样说话的吗？总要有些起承转合，毕竟是亲戚嘛。”
他心有不甘，别开脸没再言语。
自然斜眼打量他，“我收着一封信，信上说若得卿召见，就是好消息。如今好消息送到你面前，你若不打算就坡下驴，那我走了。”
裙角果然被他拽住了，他也换了个平和的语调，“你上床来，我有话同你细说。”
她只好脱了鞋，登上他的床榻，“时候不早了，该起身了，祖母和爹娘还等着我们呢。”
“赶在入夜前到家就好。”他微扬了扬下巴，“穿着一身衣裙上床，不怕弄皱了吗？”
敢情还要脱衣裳？她不是驽钝的人，立刻心领神会，年过完了，东宫封笔主持完了，祭祖大典也结束了，接下来该是鲜花自开，清风自来的时候了。
有时候啊，真是恨自己过于通透，事事都明白，要装得懵懂无知很艰难，脸红根本控制不住。
她扭捏着抬手解自己的衣襟，眼神闪躲，不好意思看他。所幸他也矜持，一本正经把她脱下来的衣裳一件一件叠起来，端端放在脚踏上。
殿内是温暖的，尤其这轻纱帐中，回荡着一种若有似无的香气，被体温温养着，沁人心脾。
两个人对望，眼神纠缠，要撕扯出蜜来。
自然轻声问：“你的伤，都好了吗？”
他没有直接回答，只说：“你替我看看吧。”
宽衣解带间，一副精壮的身躯显露在她面前。感谢各路神仙，感谢现在是大白天，她这回愈发看得真切了，他果真养眼，静美的五官健硕的胸膛，胸肋间的那道伤疤刚愈合，是粉红色的，并不显得狰狞，反倒为他增添了些勇武的气息。
自然记得娘娘在她婚前曾说过，男人不能过于完美，若身上带着伤痕不要嫌弃，有缺憾，余生才能平平安安，长命百岁。