沈确合上奏章看向沈砚，说来说去，安王原来是想要他们手上的账簿。
安王将他们脸上细微的表情变化尽收眼底，脸上的笑容更深了些，带着一种洞悉一切的了然。
“沈少卿若觉得这份不满意，本王这还准备了另一套说辞。”他的声音依旧温和，“只是那套说辞里，对二位有些不利。”
书房内陷入了短暂的沉默，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，在寂静中格外清晰。
沈确深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，目光再次看向安王。
烛光在他眼中跳动，映出几分挣扎，几分决然。
魏静檀此时抢先开口，声音清冷如旧，“殿下明鉴！账簿确实在我等手中，然此物关系重大，不仅涉及长公主，更牵扯边境安危。可长公主毕竟在朝中经营多年，树大根深；而圣上素来顾念手足。下官斗胆，敢问殿下，明日弹劾，若不能一举将其扳倒，殿下可有后手？”
他言辞犀利，毫不避讳地将话题引向最核心的账簿所在，也刺破了眼下最危险的隐忧。
安王对魏静檀的直言不讳并不反感，他喜欢与聪明人打交道，尤其是这种不绕弯子的聪明人。
“魏录事深谋远虑，所虑极是。你们手中的账簿，便是那最关键的一环。它不仅能定长公主之罪，更能牵连出其在朝中的党羽，一举肃清奸佞，还朝堂以清明。但它并非本王唯一的武器。棋盘之上，你们可知本王等这一日等了多久。”
魏静檀迎着他的目光，“那我等交出这足以掀起滔天巨浪的账簿后，无论明日朝堂风浪结果如何，殿下可能确保我等，乃至沈府满门，得以全身而退，而非鸟尽弓藏？”
最后四个字，他说得极轻，却重若千钧。
“魏录事慎言！”此言太过直白，一旁的沈砚脸色一变，急忙低喝出声。
安王却抬了抬手，制止了沈砚。
他并未动怒，反而踱步回到紫檀木书案之后，骨节分明的手指有节奏地轻轻敲击着光滑冰凉的桌面，发出笃笃的轻响，像是在权衡，又像是在做出某种承诺。
片刻，他抬起眼，目光沉静而坚定，“交出账簿，你们便可从这漩涡中心暂时脱身。后续之事，由本王来做，这比你们自己拿着账簿，如抱薪救火，要安全得多。更何况交出账簿，便是投名状，亦是同盟之契。自此往后，沈家已与本王同在一条船上，一荣俱荣，一损俱损。”
他微微加重了语气，带着一种上位者的笃定与凛然，“本王又岂会做那自断臂膀、令天下忠士寒心之事？况且沈少卿年纪尚轻，文成武就；魏录事才华卓著，屈就于鸿胪寺一录事，实在屈才。”
威逼，利诱……
安王的手段老辣而周密，他们明面上获得庇护和前程许诺，却也将自身命运完全寄托于安王的荣耀与地位之上。
第103章长夜将明青锋司辰（8）
三人辞别安王，默默步行而出，走出安王府很远，远到那朱红大门前的灯笼只余一点模糊的光晕。
沈确一直压抑的怒火终于再也按捺不住。
他猛地停下脚步，转身面对沈砚，声音里是被背叛的痛楚，“兄长，你为什么要倒向他？你明明知道，安王与长公主本质上并无不同！就在不久前，他也曾视我们沈家为绊脚石，欲除之而后快！”
长街空旷，兄弟之间的空气仿佛骤然凝结。往日的温厚情谊，在政途与生存的抉择前，裂开一道无声而深刻的缝隙。
魏静檀见状，悄然退开，静静立于十数步外的一处屋檐阴影下。
月光照不到他身上，面容隐在黑暗里，唯有那双清冷的眼睛，无声地注视着那对争执的兄弟。
沈砚蹙着眉，“阿确，时移世易、朝局如棋，大家永远都是利益为先，这个世界也并不是非黑即白，没有谁永远是站在对立面。安王如今需要我们，便是沈家存续的机会。过去的嫌隙，为什么不可以放下？”
“放下？”沈确像是听到了最可笑的话，声音却带着颤，“那是嫌隙吗？那是血债！与虎谋皮，兄长，你这是在拿整个沈家的命运做赌注！我们与他们之间隔着多少条人命，我想为他们要个公道父亲尚且不肯，你如此行事，父亲他知道吗？”
沈砚没有直接回答，只是深深吸了一口夜寒的空气，那气息似乎能冷却喉间的艰涩。
“阿确，你为那些枉死的人要公道，为兄何尝不想？”他的目光里翻涌着沈确从未见过的疲惫与某种沉重的决心，“可我们沈家阖府上下，亲族故旧，那么多条性命，那么多人的生计前程，都系于此。而那些枉死的人都已经死了，我们这些活着的人，还要活下去。难道你希望沈家成为第二个纪家吗？”
“纪家？”沈确几乎要冷笑出声，但那笑声到了嘴边，却化作一股尖锐的痛楚，“兄长还有脸面提纪家！他们家的冤屈，旁人或许不知，但你我心知肚明！如今我们这般，与苟且偷生何异？”
“势不可违！阿确！”沈砚眉头深锁，眼中痛色愈深，“纪家自有他们的因果，与我们何干？父亲想要保全自身，延续门楣，这有什么错？”
他向前一步，目光灼灼地盯着沈确，“倒是你！私自调查长公主！若非苏将军及时赶到，你们今夜能否活着离开军器司都是未知之数！你行事之前，可曾想过家族？又可曾想过，为了你心中的道义，要牵连多少人陪葬？”
夜风拂过他紧绷的侧脸，声音压得更低，“你也知道，如今的朝局，独善其身是不可能的。长公主势大，贪敛无度，结党营私，损我国本！安王殿下乃陛下嫡子，正统血脉。选择辅佐明主，这本就是沈家迟早要走的路。父亲没有做的选择，我作为嫡子，我来做，这有什么不对吗？”