（第六卷：邪神）第八十五章：流浪的双星（下）
时光在废土上悄然流逝。
那个十二岁的、瘦弱的小人类，在阿伊的守护下，如同石缝中挣扎的小草，顽强地生长着。
最初几年，她依旧矮小，但脸颊逐渐有了健康的顏色，而非过去的苍白。曾经乾枯的头发变得柔顺黑亮，虽然依旧沉默寡言，但那双浅色的眼眸里，不再只有空洞和麻木，而是映入了天空、废墟，以及阿伊的身影。
到了十五六岁的年纪，她的身形抽长，虽然依旧纤细，却不再是孩童的轮廓。
长期流浪让她的动作带着一种野猫般的警觉与灵活，脚上的旧伤让她行走时有细微的不便，却也成了她独特的印记。
她学会了更多在废土生存的技巧，如何寻找乾净的水源，如何辨别可食用的植物，甚至能凭藉直觉避开一些潜在的危险区域，这其中，或许也有阿伊无形引导的功劳。
对大多数人来说，废土是残酷的炼狱。但对她而言，这却是她生命中第一次感受到真正的自由。
没有无休止的打骂，没有污秽的交易，没有必须蜷缩在角落假装自己是蘑菇的时刻。
阿伊的人类形态完美得不像真人，总会引来不怀好意的覬覦。但每当有谁想动手动脚，往往还没靠近，就会被无形的恐惧扼住心脏，连滚带爬地逃走。
——那是属于「怪物」的威压。
「你刚刚对那个人做了什么？」她有一次好奇地问。
「让他做了个噩梦。」阿伊轻描淡写地说，顺手将烤好的变异鼠肉递给她，「关于被无尽触手吞噬的梦。」
小人类咬了一口焦香的肉，点点头：「哦。那他活该。」
祂们的足跡遍佈废土。曾在辐射尘暴中躲进废弃的地铁隧道，也曾在倾盆酸雨中挤在破损的广告看板下。阿伊不需要进食，但会陪她一起吃找到的罐头；祂不需要睡眠，但总在她睡着时，用触手织成密实的网，将她护在中央。
某个黄昏，他们找到一栋半塌的图书馆。小人类在废墟中翻找，惊喜地发现了几本保存尚好的童话书。
「从前，有个公主…」她藉着夕阳的馀光，磕磕绊绊地念着书上的字句。
阿伊坐在她身边，触手懒洋洋地盘绕在四周。对祂而言，这些人类编织的故事幼稚又毫无逻辑，但看着她专注的侧脸，听着她沙哑却轻快的声音，某种名为「安寧」的情绪在意识中缓缓流淌。