(第三卷·疯狂山脉)第五十四章：唯二的读者
废墟岭的时光在白色公寓周围流淌得异常缓慢，彷彿某种粘稠的、拒绝与外界同步的异质流体。
拾柒像一株终于重新扎根于熟悉土壤的苍白菌类，几乎将自己彻底镶嵌在了那座血色玫瑰园里。
她的大部分时间都消耗在与那些过分艷丽的花朵进行单向对话，或在难得温暖的阳光下陷入一种介于沉睡与清醒之间的朦胧状态。
她的身体依旧虚弱，灵魂的残损如同信号不良的通讯器，时而清晰，时而充满杂讯，但这片由她亲手培育、或者说是由她漫长等待所滋养出的异常生态，似乎能提供某种仪器无法侦测的慰藉。
这天傍晚，夕阳将天际线染成一种彷彿内脏暴露般的橙红色时，一阵沉稳、规律、彷彿用精密尺规丈量过的脚步声，由远及近，打破了花园的寂静。
这脚步声的节奏，早已如同某种基础代码，刻入了拾柒混乱的记忆底层。
蜷在花坛边软垫上的拾柒，耳朵几不可察地动了动。
她迅速收敛了脸上那片刻的松弛，努力板起面孔，试图营造出一种馀怒未消的假象，儘管她那双浅色的眼眸深处，难以抑制地闪过一丝如同星芒般的光点。
当林伊的身影伴随着最后一抹夕阳馀暉，出现在白色栅栏外时，拾柒抢先开口了，声音带着刻意为之的虚弱与指控：
「我警告你，林伊，」她扬起苍白的下巴，指向林伊怀中那个看起来相当沉重的保温箱，「如果那里面再出现哪怕一颗西兰花...形状像的也不行...我就让黑雾把你所有的袜子都偷走，扔进第七基地的火山口里去醃製！」
她威胁的内容荒诞不经，语气却带着某种认真的恼怒，彷彿袜子的命运是足以撼动世界根基的严肃议题。
蛰伏在她影子里的黑雾配合地蠕动了一下，伸出一缕雾气，模仿着偷窃的动作，在空中绕了绕，又怂怂地缩了回去，它似乎还记得医疗中心里那份关于它主人身体衰竭的报告，以及林伊那能冻结灵魂的眼神。
林伊的步伐没有丝毫停顿，轻而易举地推开那扇象徵意义大于实际防御的栅栏门。
夕阳的金色光晕为她利落的短发和肩线镀上一层冷硬的边缘，让她看起来像一尊从古老传说中走出的、背负着使命的战争人偶。
她怀中的保温箱散发着食物的热气，而她另一隻手里，则拿着一本与她气质格格不入的、封面崭新却标题沉重的册子——《南极生存手册》。
她无视了拾柒关于西兰花和袜子的宣言，径直走到软垫前，居高临下地看着那团窝在那里、试图用气势武装自己的不灭者。
深蓝色的眼眸如同最深邃的海渊，平静地承接了拾柒所有虚张声势的怒火。
「桑格勒博士託我带来的。」林伊的声音一如既往的平淡，听不出情绪。她将那本手册递了过去，动作简单直接，如同递交一份任务简报。
拾柒狐疑地瞥了她一眼，又看了看那本手册，才慢吞吞地伸手接过。册子不厚，封面是南极冰原的肃杀照片，透着一股科研报告的冰冷气息。她随意地翻开扉页，准备将其归类为又一份无用的、试图用人类逻辑框定异常的失败尝试。
字体潦草，带着科学家长年累月与数据和仪器打交道后特有的、不注重美观只追求效率的笔触，是桑格勒博士的亲笔。