(第二卷：死者之城）第二十五章：归途上的阴影
当第二基地的救援队终于撬开地窖入口时，扑面而来的甜腐气息让最资深的队员都忍不住乾呕。
「老天……这里是屠宰场还是糖果厂？」带队的军官摀住口鼻，战术手电扫过满地狼藉。
与其说是战场，不如说更像某个疯子艺术家的装置展。墙壁上溅满的黏液呈现出诡异的彩虹色泽，地上散落着数十张完整的人皮，像被随手丢弃的旧衣服。
最令人不适的是，空气中仍飘荡着若有似无的、类似焦糖的甜香。
雷恩靠坐在角落，正用军刀削去肩上感染的皮肉。他的动作冷静得可怕，刀刃精准地剔除每一丝乳白色菌丝，彷彿在处理别人的伤口。
被削下的肉块落在地上，像活物般微微抽搐。
「需要医疗兵吗？」救援队员小心翼翼地问。
「不用。」雷恩头也不抬，「把这些东西烧掉。除非你想明天在食堂汉堡里吃到会笑的蘑菇。」
「另外...把莉莎带走吧，她值得一个体面的葬礼。」
莉莎的尸体被小心地装进密封袋。她脸上凝固着诡异的幸福微笑，脖颈处的腮状裂痕终于不再开合。在某种意义上，她确实如白色巨人所承诺的，在极乐中迎来了终结，没有痛苦，没有恐惧，这或许是这场噩梦中唯一称得上「仁慈」的结局。
另一边，林伊正将那块虹光结晶仔细封存进铅製容器，透过暂时的透明窗口，能看见其中流转的雾气仍在变幻出各种欢笑的人脸。
「纪念品？」救援军官皱眉。
「战利品。」林伊合上容器，发出沉闷的声响，「或者说是证据，证明我们不是因为集体幻觉才把这里搞得一团糟。」
而在洞穴中央，拾柒的黑雾正进行最后的「清扫」。
它们贪婪地吞噬着白色巨人残留的胶质碎片，雾气中不时闪过破碎的记忆光影，一个男孩收到生日礼物的笑脸、新娘在婚礼上的羞涩微笑、老人临终前看见日出的安详表情。所有这些美好的瞬间，都成了滋养黑雾的饵食。
「真是环保的消化系统。」林伊低声评论。
拾柒懒洋洋地瞥她一眼：「总比留在这里製造更多快乐殭尸来得好。」
当直升机的旋翼声从地表传来时，林伊注意到拾柒的动作有些迟缓。
她伸手想扶她，指尖却无意间触及对方的手腕。
「别碰。」拾柒迅速抽回手，但林伊已经看到了。
在苍白得近乎透明的皮肤下，有深蓝色的脉络正在搏动，像是某种寄生根系。