(第一卷：外来者与不灭者)第十章：耳语与暗涌
运输机像一头沉默的金属巨鲸，在平流层中平稳滑行。
引擎的轰鸣已化作背景里持续不断的低频震颤，如同某种巨大生物沉睡时的心跳。
机舱内，幽蓝的生物冷光映照着一张张心事重重的脸。
齐博士终究按捺不住学者的求知慾，他扶了扶眼镜，小心翼翼地凑近靠窗的座位，试图与那个从起飞后便再无动静的身影搭话。
「拾柒女士？」他的声音带着刻意压低的恭敬，「关于坎萨拉城的歷史文献记载，有一段关于『地底回响』的古老描述…据说在特定季节，能听到来自地底的、类似管风琴的乐声…您是否认为，这可能与我们此次的目标『白色巨人』有关？或者，这是否暗示了某种更早于灰世纪的文明遗跡？」
拾柒依旧维持着蜷缩的姿势，额头抵着冰凉的舷窗，双眼紧闭，彷彿沉溺在无人能触及的梦境深处。只有那条灰色的旧围巾，随着她轻浅的呼吸微微起伏。
齐博士不甘心，又换了个方向：「又或者，从生物进化的角度来看，您认为这种能形成如此庞大血肉网络的生命形态，其能量来源究竟是什么？单纯的有机质转化，还是…」
因为他看见，那蜷缩着的人儿，掩在围巾阴影下的眉头，正以一种极其缓慢却清晰可见的速度，逐渐蹙紧。
那不是被打扰的不悦，更像是一种承受着无形压力的痛苦，一种被某种持续不断的、唯有她能感知的噪音所侵扰的厌烦。
齐博士訕訕地闭了嘴，推了推眼镜，缩回了自己的座位。
而在机舱另一侧，双胞胎马克和凯尔正头靠着头，低声交换着情报与忧虑。
「…听说上个月，第三小队在那附近失踪了三个好手，连个响动都没有。」马克的声音混在引擎声中，模糊不清。
「活不见人，死不见尸。」凯尔补充道，眼神不自觉地飘向窗边那个苍白的身影，「基地档案馆里那些关于『不灭者』的加密档案你偷看过没？听说上个世纪，她一个人就清理了整个被『影虫』寄生的前哨站…不是用枪炮，是用那种…黑色的雾…把那些东西，连同被寄生的人，吃得一点不剩。」
「嘘！小声点！」马克紧张地瞥了四周一眼，「她看起来…不太像传说中那么…『有威胁性』？」
「所以才更可怕，不是吗？」凯尔压低嗓音，「你永远不知道那副懒洋洋的皮囊底下，藏着的到底是什么东西。听说她发起疯来，敌我不分…」
他们的对话声音极低，如同蚊蚋嗡鸣，理应被引擎的咆哮彻底淹没。
然而，就在这时，拾柒的头猛地从舷窗边滑落，轻轻抵在了林伊坚实的肩上。
她没有睁眼，彷彿这个动作只是无意识下的寻求依靠，但那带着浓浓睡意与被逼到极致的不耐烦的气音，却清晰地鑽进了林伊的耳膜：
林伊的身体有瞬间的僵硬。
她的听觉经过严格训练，能清晰分辨出机舱内每一种声音的来源与分贝。
引擎轰鸣、气流嘶吼、仪器运转的微弱电流声、甚至是不远处雷恩平稳的呼吸…这些声音的总和，并未超过刚才的水平。