夜色如浓墨般泼洒，将王都的街巷染成深黑。我独自走在返回住所的僻静小路上，月光被层叠的屋簷切割得支离破碎，在青石板上投下诡譎的阴影。空气中飘散着晚炊的馀味与露水的湿气，远处偶尔传来犬吠声，更添几分寂寥。
就在转过第三个街角时，怀中的新月饰品突然传来一阵刺骨的寒意。四道黑影如鬼魅般从阴影中显现，成完美的菱形站位封锁了所有去路。他们全身笼罩在特製的吸光黑袍中，脸上戴着雕刻诡异符文的面具，连手指都包裹在特殊材质的手套里。
没有对话，没有警告。为首者抬手就是一道暗紫色的能量箭，箭身缠绕着不祥的黑雾；另外三人同时结印，地面升起暗影牢笼，空气中顿时充斥着腐朽的气息。他们的配合天衣无缝，动作乾净利落，显然是经过严格训练的专业杀手。
我侧身避开能量箭，感受到其中微弱的蚀心晶体气息。月影步全力展开，我在暗影牢笼完全合拢前脱出，但左臂还是被边缘擦过，传来一阵灼痛。识海中的心魔泛起涟漪，污染度微微波动。
不能使用狐族力量，不能暴露真实实力。我压制住反击的衝动，双手快速结印。基础魔法「水流壁」精准地挡住第二波攻击，「地陷术」巧妙破坏他们的阵型，再以「光耀术」的强光干扰视线。
战斗在沉默中激烈进行，只有魔法的爆鸣和衣袂翻飞声在夜色中回盪。我故意卖了个破绽，当为首者欺近时，一记精准的手刀击中他喉咙。在他窒息倒地的瞬间，我迅速制伏另外三人。
「谁派你们来的？」我低声质问，手指按在最后一人的穴位上。
那人眼中闪过诡异的紫光，嘴角溢出黑血。我急忙阻止，却发现四人竟在同一瞬间全部自尽。他们的口中都藏着剧毒胶囊，连牙齿都经过特殊改造。
月光惨白地照在四具尸体上，将他们黑袍上的暗纹映照得格外清晰。我仔细检查尸体，在他们的衣领内侧发现了微型的追踪符文，此刻正在缓缓消散。这说明我的行踪一直在严密监视之下，连日常路线都被瞭如指掌。
奥菲莉亚和艾莉丝闻讯赶来，看到现场后脸色都变得无比凝重。奥菲莉亚蹲下身，专业地检查着尸体的装备：「这是经过特殊训练的死士。看他们的靴底花纹，这是王都黑市最新流通的匿踪装备；手套上的魔力涂层，是专门用来施展黑暗魔法的秘银涂料。长老会这次是下了血本。」
艾莉丝则发现了更多细节，她指着尸体耳后的微型刺青：「这是暮光长老会外围杀手组织'暗影之触'的标记。但奇怪的是，」她皱起眉头，「他们的装备规格远超普通外围成员，这说明要么长老会提升了战备等级，要么这些人根本就是核心成员偽装的。」
我感受着左臂伤口传来的阵阵灼痛，心魔的波动尚未完全平復：「他们在系统性地试探我的实力底线。今天的袭击，配合之前的举报，都是经过精密计算的连环计。每一步都在逼迫我们暴露更多底牌。」
奥菲莉亚立即做出决断，她召来暗卫队长，声音冷峻：「从现在起，洛云身边必须有两组暗卫轮值，设立三道防护圈。所有饮食都要经过王室药剂师的三道检验，出行路线每日随机变更。」
艾莉丝也展现出家族千金的决断力：「我要啟动沃尔顿家族的'清道夫'程序，彻底清查家族内部。能如此精准掌握你的行踪，说明我们内部一定出现了问题。」
月光下，我们三人站在四具尸体中间，夜风吹拂着每个人的衣袂。彼此对视间，我们都明白了一个残酷的事实：这仅仅是暴风雨来临前的序幕。长老会正在暗处耐心地编织着一张无形的大网，而我们必须在这张网完全收紧之前，找到破网而出的方法。
真正的生死考验，现在才刚刚拉开序幕。