第4章关于我在食堂引发美食骚动这件事
翠星魔法学园的食堂是一座宽敞的石砌大厅，高耸的穹顶上悬掛着魔法水晶灯，将整个空间照得明亮而温暖。长长的木製餐桌排列整齐，每到用餐时间，这里就会充满学生们的喧哗声和餐具碰撞的清脆声响。空气中常年瀰漫着一种混合了燉菜、烤麵包和某种神秘香料的气味，对大多数学生来说，这是令人安心的熟悉气息，但对洛云而言，这却代表着他在异世界生活中最不适应的部分之一。
「又是燉菜和硬麵包？」卡尔叹了口气，用勺子无精打埰地搅拌着碗里灰绿色的浓稠液体，「我发誓这週已经吃了四次同样的东西了。」
我小心地嗅了嗅面前的食物。作为月华狐族，我的嗅觉比普通人类灵敏得多，这让我能够分辨出这道「传统魔法燉菜」中至少十五种不同的成分——但这并没有让它变得更加诱人。过度煮烂的蔬菜、质地不明的肉块、还有那种似乎是主要调味料的古怪香草，组合在一起形成一种勉强可食用但绝不令人愉快的味道。
「至少麵包是新鲜的。」我尝试乐观地说，但当他试图掰开那块号称「麵包」的硬物时，发出了近乎敲击石头的声音。
艾莉丝坐在不远处的桌子，优雅地小口进食，彷彿正在享受什么美食盛宴而非同样乏味的伙食。洛云注意到她每次都会将食物切成完全相同的大小，以一种几乎数学精确的方式进食。
「听说高年级学生和导师有专属食堂，那里的菜色好得多。」卡尔压低声音说，眼睛瞟向大厅尽头那扇紧闭的木门，「但我们这些普通学生就只能将就了。」
午餐时间过半，我几乎是强迫自己吞下最后一口燉菜。我的狐耳无精打埰地耷拉着，尾巴也懒洋洋地扫过椅背。作为一个来自美食文化高度发达的世界的前地球人，这种持续的烹飪平庸几乎算是一种折磨。
「或许我可以给厨房提点建议？」我突然说，这个想法一出现就扎根在他脑海中。
卡尔差点被水呛到：「给老马林提建议？你疯了吗？那个老厨师可是在这里工作了四十年，最讨厌别人对他的菜单指手画脚。」
但我已经站起来，朝着厨房方向走去。他的行动部分出于对美味食物的渴望，部分则是工程师思维的本能——看到不完美的系统就想要优化它。
学园厨房是一个热气腾腾的巨大空间，数十名厨师和助手在其中忙碌。在中心指挥的是一位身材壮硕、满头白发的老厨师马林，他的脸上佈满皱纹，眼神犀利如鹰，正大声指挥着手下们的工作。
「……香料再加一点，不是那么多！你们是想毒死学生还是餵饱他们？」马林吼着，同时熟练地嚐了一口大锅中的汤，「土豆切得太大了，缩小一半！这不是给巨人吃的！」
我犹豫地站在厨房门口，不确定如何开口。马林注意到了他，皱起眉头：「什么事？如果是抱怨伙食，省省吧。吃了十几年都没吃死人，够好了。」
「实际上，先生，」我小心地选择措辞，「我来自一个……遥远的地方，那里有些不同的烹飪方法。也许能帮助改善菜色？」
马林的眉头皱得更深了，他上下打量着我，目光在他的狐耳和尾巴上停留片刻：「你是那个新来的，搞出不少动静的小子。现在又想来我的厨房捣乱？」
「不是捣乱，先生。只是些小建议。」我急忙说，「比如，如果您在燉菜最后才加香草，而不是一开始就煮，香气会更浓鬱。还有，麵团发酵时间如果再长半小时，麵包会更松软……」
老厨师的表情从怀疑逐渐转为思考。他沉默片刻，然后突然抓起一个勺子，舀了些燉菜递给我：「证明给我看。」
我接过勺子，小心地从旁边的香草篮中取了些新鲜的叶子，撕碎后撒在燉菜上，又轻轻搅拌均匀。「这样香草的香气不会在长时间烹煮中流失，能保持更清新的风味。」
马林嚐了一口，眼睛微微睁大。他沉默地又嚐了一口，然后转身对助手喊道：「下一锅燉菜，香草最后放！」接着回头看向我：「还有什么？」
受到鼓励的我继续说道：「如果您有那种叫做'炒锅'的器具，我可以示范一种快速的烹飪方法，能更好地保持蔬菜的脆嫩和营养。还有，我注意到你们有各种豆类，如果让它们发酵，可以製成一种鲜味调料，比单纯加盐更能提升风味……」
接下来的一小时，我完全沉浸在向马林展示基础烹飪概念的乐趣中。我解释了美拉德反应如何让食物產生诱人的香味和色泽，发酵如何创造出复杂的风味，不同香料的搭配原则，甚至简单介绍了营养均衡的概念。
令我惊讶的是，马林虽然一开始态度强硬，但实际上是个对烹飪有着真正热情的人。老厨师很快意识到这些「奇怪的想法」确实有价值，甚至拿出一个小本子开始记笔记。
「所以你是说，这种『炒』的方法能更快地烹飪，还能保持食材的原味？」马林摸着下巴思考着，「我们确实有一些平底锅具，或许可以试试……」
当天晚餐时分，学生们像往常一样涌入食堂，准备面对又一顿平淡的饭菜。但一进门，他们就闻到了与往常不同的香气——更加丰富、更加诱人。
「今天有什么特别活动吗？」一个学生好奇地问朋友，「闻起来不一样了。」
卡尔已经坐在老位置，朝刚进门的我挥手：「这边！听说厨房今天试做新菜，不知道会是什么可怕的东西。」
但当晚餐被端上桌时，所有人都惊讶了。还是那道燉菜，但顏色更加鲜亮，香气更加浓鬱。麵包虽然还是那种传统圆形，但触感明显柔软了许多。甚至还多了一道新菜——快速炒製的蔬菜，保持了鲜亮的色泽和脆嫩的口感。
「这真的是同样的燉菜吗？」卡尔嚐了一口，眼睛顿时亮起来，「好吃多了！」
整个食堂充满了惊喜的议论声。学生们纷纷要求添菜，甚至有人开始询问这些变化背后的原因。
很快，消息传开了——是那个月华狐族的新生给厨房提了建议。洛云突然发现自己成了关注的焦点，不断有学生过来感谢或询问烹飪秘诀。
「所以是你让老马林改变了配方？」一个红发女孩兴奋地问，「怎么做到的？他通常会把提建议的人用汤勺打出去！」
我不好意思地挠挠头：「只是分享了一些家乡的烹飪方法而已。」
就连艾莉丝也在取餐时难得地对我点了点头：「燉菜的香草运用更加精准了。令人惊讶的改良。」
这几乎是我听到过艾莉丝给出的最高评价。我注意到她盘中的食物份量比平时多了些，这个细微的变化不知为何让我感到特别高兴。
随后的几天，我成了厨房的非正式顾问。他教厨师们如何製作简单的发酵麵团让麵包更加松软，如何搭配香料创造更丰富的风味层次，甚至引入了「炒」这种烹飪技术，让学园食堂出现了全新的菜色。
最受欢迎的创新是一种类似煎饼的食物，洛云称之为「快速麵包」，由麵糊在涂油的平底锅上煎製而成，外酥内软，可以搭配甜味或咸味的配料。这道菜很快成为学园最受欢迎的食物，每次出现都会引发排队热潮。
「这简直不可思议！」卡尔边排队边感叹，「我从来没见过有人为食堂食物排队的。」
我站在队伍中，感受着周围学生们的兴奋情绪。我的狐耳敏感地捕捉到各种对话片段：「……听说是他想出来的」、「……那个狐族小子」、「……食堂终于能吃了」。
一种奇妙的成就感涌上心头。这与魔法无关，不是那种毁天灭地的强大力量，而是用简单的知识改善人们日常生活的满足感。
「看来你的『家乡知识』终于有了积极的应用。」一个声音从身后传来。洛云转身，看到艾莉丝站在队伍中，脸上带着极难察觉的微笑。
「只是些基本的烹飪技巧而已。」我谦虚地说。
「却让整个学园的饮食习惯发生了改变。」艾莉丝指出，「这週我注意到更多学生准时出现在食堂了。甚至有些高年级学生特意来初级食堂尝试新菜色。」
我确实注意到食堂里出现了更多陌生面孔，有些甚至是穿着导师长袍的人。老马林为此既高兴又苦恼——高兴的是他的厨艺受到认可，苦恼的是工作量增加了不少。
然而，并非所有人都对这种变化感到高兴。
「所以现在我们都得感谢那个怪胎让食堂的饭菜能入口了？」一个刺耳的声音从旁边传来。