「吼——！」刘怀安最后一声兽吼，被这道血纹拖拽而出，狠狠跌落在甬道石板上，满身是血。血镜碎裂，化为无数光屑消散，甬道再度陷入死寂。
田寒川探手一探，面色瞬间沉下：「他心脉已裂，失血过多，活不长了。」
刘怀安胸口剧烈起伏，双眼血红却渐渐涣散。他仍死死攥着双刀，像是不愿就此放下。
「哈哈……我终究……还是死在这里……」他喉间渗血，声音嘶哑却透着诡笑。「你们……听好了……王朝的密……室中藏有一人……」
眾人闻言齐齐色变。吴锦瑶蹙眉低声：「你在说什么？」
刘怀安嘴角淌血，吐出二个字：「七煞。」
郭子宸目光陡然收紧，低声冷笑：「果然……七煞，居然潜到这一步了。」
刘怀安的气息急速下坠，双眼却死死盯着吴锦瑶与李易之：「他们早已……在宫中……柳氏血案……九曜……」
眾人当然知道当年柳氏血案闹得满城风雨，刘怀安身为王爷之子，与握有兵权的柳世家交好。那一年大楚边疆动乱，异族入侵。彼时，少年的皇帝尚未稳固江山，急需良将镇守。刘怀安虽是宗室，却甘愿与友柳琪披甲上阵。他与柳家军并肩作战，率领万人破敌军铁骑，那一战，敌军主帅首级落地，大楚疆土自此安稳数年。
京城百姓传唱：「北地刀罡三千里，柳安一笑镇河山。」
柳琪受赏，刘怀安也因此被封为「护国王爷」，与柳世家地位一时无两。然而胜利之后，局势渐变，柳氏宗族因功高震主，满朝皆称「若无柳家军，大楚早亡」。
这句话，终于触动皇帝的心。随后的第二场战事，皇帝亲手下旨，命刘怀安与柳家军率军远征。
战前的某个夜晚，柳琪邀他一同至望月楼饮茶，刘怀安眼看柳琪一脸心事，误以为是为战事所担忧。柳琪则是将他的两个妹妹託孤给他，他虽多次询问原由，柳琪始终没有多说。
起初，他仍信皇命如山，义无反顾。谁知战阵之中，敌军消息早被洩露，柳家军一路孤军深入。三日三夜的血战，柳家军杀敌无数，战胜了这场战役，待刘怀安前来解救时，麾下十万兵马只馀三成。
等他们率残军归来，京城早已换了天。柳氏满门遭罗织罪名，斩首、流放或幽囚，仅剩的幼子也在流放途中失踪。刘怀安这才惊觉，这场远征，本就是皇帝借刀杀人之局，用以削弱柳氏势力。
柳琪赔上了一条命，从此，刘怀安不再在意功名与忠义，脸上常掛笑意，笑得洒脱，却再无人知他笑意背后的沧凉。
回首过往，都只是皇权上的一颗棋子罢了，刘怀安身子猛然一颤，血水自口鼻同时涌出，双刀坠地，眼底仍残留着狰狞与不甘。
甬道中，只剩下七煞二字在眾人心头轰鸣。刘怀安的尸身还带着未散的馀温。
眾人沉默半晌，李易之缓缓开口，声音低沉如雷：「七煞与柳氏……」