「虚？」田寒川目光阴冷，「你是说，方才那桥……只是吓人的障眼法？」
「不。」李易之摇头，眼底闪烁不安的光，「它要的不是性命，而是……恐惧。恐惧之下，方显人心。」
吴锦瑶轻轻收回手，红宝石戒指在血光中折射冷芒。她神情未变，却知此局背后之人，意在将人心底恐惧裂痕逼出。
然而，当所有人以为暂时安全时，迎接他们的却是一股刺鼻的血腥。前方的石壁被人强行劈开，乱石间蜷缩着一具女子尸身，衣衫破碎，面容与刘芷微七分相似，只是眉眼更显稚嫩。
「这是——」陈驍声音一滞，眉头骤沉。
刘怀安目光森冷，却压住心底的震惊，低声道：「刘芷微？」
「不，她是刘芷莲，刘芷微的妹妹。」林婉辞不会认错，当年入宫要不是有她的帮忙，也不会如此顺利。
尸体双目圆睁，唇齿间塞着一枚血染的纸符，上头赫然写着两字，「次命」。
烛光摇曳，殿内外的杀声彷彿隔着石壁渗入。李易之缓缓蹲下，指尖拂过那符文，眼底涌上一层沉重的阴影：「果然……刘芷微之死，不是结束，而是开端。天命图每啟一局，便会引子为祭。」
甬道忽然再度震动，血光涌动，像是在吞噬眾人仅剩的喘息。石壁缝隙中渗出一股阴冷气息，像是远古巨兽在甦醒。
陈驍握紧长枪，低喝：「小心！」
话音未落，刘芷莲的尸首忽然猛然抽动，掌心竟然裂开一道血缝，一片残破的玉片从掌骨中滚落，玉片泛着幽光，上面刻着一角图纹，与李易之袖中所藏的残图隐隐相合。
李易之神色大变，迅速接起，残图一对，竟自动浮现血线，往四方蔓延，最后在空中勾勒出模糊轮廓。
吴锦瑶凝眸望着，低声道：「是……北闕的地势图。」
「不止如此……」郭子宸忽然出声，唇角勾起冷笑，「图的中心，正是金鑾殿。」
「也就是说，这残图不是用来逃生的。」刘怀安双刀出鞘，眼底血光一闪：「而是……献祭我等所在之地。」
甬道深处轰然一声巨响，血光猛地炸裂，整座暗室的石壁浮现纵横交错的朱红符纹，如同血脉般蜿蜒蠕动。
李易之冷笑，神情却紧绷：「奇门遁甲的九死一生局……有人要把我们全数锁在局心，以血换图！」
一股压迫感沉沉压下，石壁开始合拢，甬道出口在眾人眼前急速缩小。
「快走！」陈驍怒喝，当先一刀斩去，火花四溅，却无法阻止石壁合拢的速度。
李易之霍然转身，目光落在吴锦瑶指间红宝石戒，声音冷厉：「娘娘，开局者要锁我们，但局眼仍在你手中。若不动用此戒，我等……无人生还！」
吴锦瑶指尖缓缓转动那枚红宝石戒，眼底深处掠过一瞬的哀色。
「你们可知，这戒面并非红玉。」她低声开口，声音在甬道内回盪，带着某种决绝，「而是以歷代先帝封炼的血石，封印着……锁命之链。」