技术员喝咖啡：「我们第一部队，可是以『被队长虐到变强』为荣。」
我站在那里，看着这支全防卫队最强、也是最疯的队伍。
鸣海弦转头看向我，还对我挥手：「啟司大叔～要不要留下来一起？我等等要调五倍速喔。」
这就是第一部队队长鸣海弦，看起来像每天都想翘班、只想打电动的废柴队长，实际上却是防卫队的骄傲、怪兽眼中的怪物、现役日本最强男人。
功曾说：「如果鸣海愿意，他能带一个旅级部队。」
第二个则是西区第六部队，这是在山岳、峭壁、高空作业能力最强的部队。
位于山边的整座五层楼高的训练建筑外墙被夕阳包围，风势强得能把一般人直接吹落，可是在那高空中……有个高挑、冷静、爆发力强的身影正在半空中摆动。
我抬头看见他整个人吊在钢索上，整个人贴在建筑外墙上，如同一把冷锋尚未出鞘的刀。
高空风势大，若换作一般人恐怕连一秒都站不稳，他却沉稳得像站在平地，手指在墙面黏着的侦察模组上快速操作，调整参数修正偏差。
我停下脚步，一旁跟着我巡视的松田景光自言自语：「第六部队的人……平常就是在高空训练吗？」
但队员们一点紧张感都没有，只是淡定地看着自家队长的操作。
有人冷静汇报：「队长所在位置风速38，钢索拉力正常。」
另一人补充：「侦察模组区域e-3回传不稳，他正在微调。」
松田瞪大眼睛：「风速38？那是暴风边缘级别了吧……」
队员完全不紧张，只是淡淡说：「保科队长的训练标准，是在暴风雨里也能高速移动。」
另一个补了句：「保科队长的极限值是风速60，这风速估计队长没看在眼里。」
我拍了拍他的肩膀示意他冷静，也暗示他，这是正常现象。
第六部队没有「失败」，只有「必须做到」。
空中的身影忽然一蹬外墙，钢索在夕阳馀暉中呈现漂亮的弧线，他在空中利用反作用力翻身，再度贴回建筑边缘，单手瞬间拉稳钢索，另一手飞快在侦查系统的外墙面板上输入三道指令。
技术员立即接收数据：「侦查盲区调整完成，回传延迟降为最低值0.03秒。」
宗一郎语气平静：「下一区d-5。」然后再次借力跳开。
五楼高的距离他却像在平地上移步换位一样轻松，他的白色发辫缠在脖子上，像银亮的围巾，又像某种银白护颈。
松田脸色苍白：「他竟然没有穿战斗用的强化服……」
技术员解释：「穿强化服无法穿戴高空绳索装备，而且使用强化服的话，墙面会受损。」
松田：「他……不会掉下去吧？」
技术员不解地回头看他：「掉下去？保科队长？」
另一人憋笑：「要他失误，那机率简直跟彩票中奖一样稀有。」
我站在一旁听着，感受着这支部队独有的气氛，坚韧、冷静，动作精准。
等到保科宗一郎顺着钢索落地时，瞬间动作极轻，像叶片飘落在雪地上，他解开高空吊索装备，队员立刻递上资料板：「修正记录请队长确认。」
宗一郎快速扫过数据，点头：「这个模式明天全员复习一次。」
队员们毫不迟疑：「是！」
我看着那一张张冷静、坚毅的脸，在这里，能不能跟上第六部队队长的脚步，才是唯一的生存考验。
保科宗一郎走向我，收起高空时的锐气轻轻行礼：「总长官，巡视辛苦。」
我再度抬头看向那片风声呼啸的高空，想起老友绪方十五说过的一句话：「保科一族的坚毅是怪物等级。」
我相信，因为我亲眼看见了。
第六部队可能不是最吵的，不是最狂的，也不是最华丽的。
但他们是最「沉静而坚不可摧」的。
本月最后一个巡视单位，就是第三部队，也是我最难预测的部队，原因不是他们弱，而是……太吵、太活、太有精神。
今晚我独自抵达时已经晚上八点，夜色深沉，但整座立川第三部队基地却灯火通明，像是办园游会一样亮得刺眼。
我疑惑地问了门口的勤务兵，他汗流浹背地敬礼：「长官！副队长今晚进行……呃、月底特别训练考核！」
我再往操场方向走，立刻听到了令人怀念又头皮发麻的声音：整整三十几个人同步哀嚎。
「我真的快断气了副队长！」
「再这样下去我们会提早领退休金！」
操场中央，副队长保科宗四郎正一手持竹刀，一手拿着秒錶，笑瞇瞇地说：「很好，全员距离合格还差1秒，再来一次！这次没通过，本周训练加倍哦～」
一群人被迫从地上爬起来，跌跌撞撞地再度衝刺。
而更后方的指挥台上，他们的队长，亚白米娜，平静看着队员。
表情不像副队长那种修罗场式笑瞇瞇，也不像队员们那样生无可恋，她只是站着，沉稳、清醒、安静地看着自己的部队往前衝。
她抬头注意到我，表情闪过一瞬间的意外：「总长官……您怎么会在这个时间来？」
「抽查。」我简短回答。
她笑得有点无奈：「我们的月末考核……刚好比较吵。」
八号怪兽本人日比野卡夫卡趴在地上，像岸上濒死的鱼喘气；一旁的古桥伊春正在碎念：「明明我的爆发力很强……怎么会跑输葵那个速度型的……不科学……」
神乐木葵翻了白眼：「你刚刚绕远路了，跑直线都能迷路的人只有你。」
我有点惊讶，毕竟我从不知道「迷路」也能出现在跑直线的考核里。
队员们的惨叫声一波接一波，像是训练场上有数十隻受伤的怪兽在哀嚎。
我忍着嘴角抽动问：「他们每个月都这样？」
「差不多。」亚白米娜平静点头，再补上一句：「今天比较轻松，保科心情不错。」
我沉默三秒，然后开始好奇他们下个月的考核会是什么地狱型态。
保科宗四郎看见我，礼貌地走到近处行礼：「总长官晚上好，第三部队月末训练考核，按照既定流程进行中。」
后面一群队员见副队长如此有礼、标准，立刻心理不平衡了：
「副队长！不要在总长官面前演示你的『正常版』！伊丹长官！救命！」
「对！他刚刚明明说『跑不过去的话明天我会亲自教你们什么叫做生死距离』！」
「副队长！你刚刚脸上明明在笑！」
保科宗四郎依旧笑瞇瞇，看着他们，结果全员瞬间闭嘴。
这种画面，我真的已经太习惯了。
亚白米娜见状，毫不犹豫地下令：「副队长，下一组准备，休息三十秒后继续。」
保科宗四郎一答应，后排立刻传出轻微的哭腔：「三十秒……队长……我们真的会死在今天……」
神乐木葵冷静地拍拍他的肩：「放心，不会死，只需要想一想你等一下要吐在哪里。」
古桥伊春：「……我不想跟你说话。」
我真的很难在这种氛围里保持严肃。
队员们开始再一次的地狱考核后，亚白米娜站在我旁边，看着操场轻声说：「伊丹长官，第三部队……其实比大家想的更强，他们平常又吵又幼稚，但每次战场上他们比谁都勇敢。」
我默默看着她的侧影，想起当年的四之宫功也常说类似的话。
他会抱怨某些队长、某些队员，说他们活得像没明天、吵得像幼兽、没大脑、不守纪律……可每次出任务，功会站在最前面，而那些人也一定会跟在他身后。
她和功的背影有着同样的形状，他也常常这样站着。
那种无声却有压力，冷静却肩负整个防卫队的重量，背着是队员们的生命。
我对她说：「辛苦了。」
亚白米娜微微睁大眼，然后笑出来：「我们都一样，您也辛苦了。」
那一瞬间，我明白了功当年说的一句话：『下一代交给他们，应该行。』
我看着操场上那群被折磨得半死、却仍在跑道上嘶吼的第三部队队员们；想起第一部队自带疯狂属性的积极，还有第六部队冷硬坚毅的风格。
这些孩子……虽然吵、虽然疯、虽然让人头痛到想辞职，但确实有力量扛起未来。
我们这群老傢伙也该学着放下忧虑了，哪怕只是几分鐘。
我离开操场时，训练还在继续，背后又响起新一轮哀嚎：
「谁把我拖回去啊……我已经不行了……」
像功那种老傢伙，一定会装作嫌吵，但心里肯定也觉得安心。
走到车前，夜风凉得刚刚好，我停下脚步，眼前的玻璃车窗倒映出一个光头、左脸三道刀疤、眼尾及额头数条皱纹的老男人身影……
虽然怪兽活动线在脑中仍是警讯般的红色，儘管深知未来不会轻松，但功的声音又在脑中响起：
『伊丹，战场永远会比你想得更残酷，可要记得，人类也永远比你想得更强。』
我仰头看着星空，轻叹：「老头，你如果看得到，大概会笑我现在皱眉的样子吧。」
风吹过一片沉静，我深吸一口气，整理好外套。
作为现任总长官，我还要继续带着这群吵吵闹闹、却总能活下来的孩子们，迎接下一场风暴。