自从上次联合演练时第三部队的大家被招回来训练一週，结束后他们又回到第一、第二、第四部队去跟着前辈们学习作战与训练，留在第三部队的剩下各小队长与正副队长，维持最低限度的作战与防御力。
原本热闹的训练场只剩风声与焊枪的火花，那场十号入侵造成的破坏依旧清晰可见，整个基地损毁超过七成，即使重建进行中也仍像一具未完全甦醒的巨人。
花凌坐在餐厅角落，手里搅动着汤匙，好多张椅子都空着。
卡夫卡、雷诺、伊春、葵、阳一、珀爱、朱里、琪歌露都被调往其他训练单位，就连副队长也因养伤期满后恢復工作，每天忙到晚上。
她抬头看向窗外的工地，试着给自己一个理由笑出声。
「没关係，等基地修好了，大家就会回来了！」
说完，她用力挺起胸，一边小声打气，一边把那份孤单藏进笑容里。
每天早晨，她依旧会按照训练表进行锻鍊，空旷的训练场零星的几个前辈，地面上还留着裂缝，她先做五十次伏地挺身、再跑二十次衝刺，最后练挥刀，挥到第一百下时汗珠顺着脸颊滑落，她随手拉过毛巾擦了擦，坐在墙边喝水。
远处传来施工的金属敲击声，她听着那声音，心里觉得安定，因为那是基地还在运作的声音。
「好，今天也要努力一点！」
她站起来，拍拍脸，提着水壶往外走。
立川基地的修復工程进行得极快，那支施工团队的老闆是一位中年男人，五年前他曾在怪兽袭击中被防卫队救下，从此立志要回报那份恩情。
「防卫队救过我们，现在该换我们救回他们的家！」他总是这样大声喊着，嗓音盖过焊枪的轰鸣。
受到他的影响，整个团队几乎日夜不休轮班进行着修缮重建。
工人们带着敬意与热情施工，每一根钢樑、每一面墙壁都像在修补希望。
第一次看到花凌时，他们都吓了一跳。
一个绑着马尾的少女，提着毛巾和水壶，眼神亮晶晶地走进危机四伏的施工区，那轻松随性的态度就跟走进自己家一样。
「喂喂，那是谁家的孩子？快把她拉出去啊！」
「小妹妹，这里不是游乐场，快回去！」
花凌一脸认真地说：「我只是想看看有没有我可以帮忙的地方嘛！」
老闆哭笑不得，只好派一个工人顾着她，免得她被吊车或焊枪波及。
直到几天后的下午，真相才揭晓。
那天花凌照例完成训练，还穿着印着第三部队徽章的队服，肩上掛着吸汗毛巾，气喘吁吁地跑来。
她一屁股坐在堆钢筋的箱子上，笑着跟工人们打招呼：「今天的焊接角度好整齐喔！」
「这个是主结构对吧？好厉害！」
平时负责看管她在工地安全的工人看见她胸口徽章，开玩笑道：「你不会是防卫队员吧？」
「嗯啊～第三部队的！」花凌开心地比了个胜利手势。
然后老闆忽然哈哈大笑，走过来拍了拍她的肩：「原来你是我们要帮忙的那一边啊！早说嘛！」
从那天起没人再阻止她想帮忙的行为，因为他们知道防卫队员的能耐不同于普通人，而他们也震惊的见识到了她竟可以徒手扛起一支钢筋搬运，于是工人们会简单的搬运工作交给她，甚至特地帮她做了一顶小一号的安全帽。
「这顶给你，戴着别乱跑！」
「收到！」她笑得像太阳蹦跳着又搬着水泥移动。
花凌每天早上训练、下午帮忙施工、晚上在天台数星星。
她总能找到事情做，让基地不那么寂寞。
虽然偶尔在夜里，她也会望着空空的走廊轻声自言自语：「等大家回来，我一定要第一个带他们参观新基地。」
然后用力点点头，像是给自己下了约定。
这天傍晚，总部情报处传来消息：在立川基地回收的「十号怪兽核心」重新啟动，伴随极强反应波动，更诡异的是牠在甦醒的第一句话里，清楚吐出一个人名：保科宗四郎。
于是总部立刻决定啟动编号武器化计画第一阶段，并临时徵召宗四郎前往进行适配测试。
十五分鐘后，宗四郎已整装完毕。
立川基地仍在修復中，焊接的火花在灰尘里闪烁，空气里瀰漫着金属气味。
他走过工区时，目光不由自主地停下。
花凌正蹲在堆满器材的区域，跟施工团队一起搬运工具箱，她虽然个子小，但动作利索，笑容亮得像一束光。
「这个要放这里吗？我帮你拿！」她的声音清脆，让整个灰濛濛的环境都显得有点温暖。
宗四郎看着那画面，心中微微一动。
十年前那个在裂隙下失踪的女孩，如今也笑着在阳光下奔走……
一瞬间，他几乎忘了自己身上的防卫队制服，忘了身上的责任和任务。
「花凌。」他开口唤她。
花凌回头，惊讶地眨眼：「副队长？你怎么穿得这么正式？」
「有任务。」宗四郎走近几步，笑容依旧。
她愣了下，反射性地问：「又是危险的任务吗？」
「不危险，只是测试。」
短短几句话后，她低下头，手指在工具箱边缘划来划去。
「又要少一个人了……」她语气很轻，像是在自言自语。
她这几天总是忙东忙西，从训练场到工区，到处跑。其实这是她在转移注意力——
自从联合演练结束后，身边能陪她说话的人越来越少，新兵们回到各自分派的训练地，剩下的只有几组常驻小队、亚白队长和副队长，而现在连他也要暂时离开……
宗四郎怔住，这句话让他有点意外。
「我三天就回来。」他语气柔了下来。
「我知道啦。」花凌抬起头笑着说，「只是觉得这里一下子变得好安静。」
她笑得明亮，但眼神深处有那么一点落寞，像风擦过玻璃那样细微。
宗四郎看着她的表情，忽然伸手在她额头上轻弹了一下：「你就这么怕安静？」
「才不是！」她嘟着嘴，「只是大家都走了嘛……」
「那就撑一撑吧。」宗四郎笑道，「你不是正在当基地的监工吗？要是我回来看到墙还是歪的，我可是要报告亚白队长喔。」
「才不会歪呢！」她不服气地回嘴，语气却带着笑。
宗四郎转身离开时，风从修復中的墙缝灌入，带起一片灰尘与焊烟。
花凌抬手遮了遮眼，只看到他渐行渐远的背影，那背影被阳光包住，像是随时会消失在远方的光里。
她忍不住低声说：「要快点回来喔……」
而宗四郎没有回头，只是抬手微微挥了挥，动作轻巧却稳定，像是在回应她，也像是在告别。
花凌站在原地看着他远去的背影，直到那抹黑色的身影消失在车里。
她擦了擦额头的汗，轻声对自己说：「等大家回来，这里就更热闹一点了。」
就在宗四郎不在的隔天，总部运输车抵达第三部队。
研究员满脸笑容：「我们奉命来对绪方花凌小姐进行催眠怪兽的专业训练。」
亚白米娜眉头微皱：「内容包含战斗训练吗？」
「不，我们只测试精神影响层面，为后勤救援用途。」
第三部队基地展开绪方花凌的【怪兽安抚能力训练】，名义上是研究她的特殊气息是否能应用于后勤救援。
实验区的铁门发出嘭的一声关上。