「这个是可以吃的吗？」
她好奇地戳了戳旁边的脑波感测器，看起来很像缩小版怪兽恼。
「不行不行！」站在一旁的护士被她吓得冷汗直冒。
一连串数据迅速回传至防卫队总部地下五层的机密分析室，几位资深技术人员与医疗主任在萤幕前皱起眉头。
中央的主控萤幕上，花凌的能量曲线在大多数时间内保持平稳，但在某个夜间时间段的休眠资料中，忽然窜出一道极细、却明确记录到的特殊能量波。
这条波动几近隐匿，如果不是机台偶然升级了灵敏度，甚至不会被记录下来。根据能量阶层推算，那道能量大约相当于1级怪兽波动——虽然低，但对于一个理论上应「零能量释放」的人类而言，这就是异常。
分析报告最终被盖上【机密：仅供高阶战略级阅览】等级的红印，两份列印本被送交至两个人手中：绪方十五与保科宗四郎。
宗四郎是在清晨训练结束后收到资料的。当他打开资料夹，看到那串技术术语时，原本轻松的笑容微微凝固。他仔细翻阅那张报告：怪兽核活性维持高频闪烁态，夜间曾有短暂释放类似「调和性能量波」，据推测应对4级以下怪兽个体有情绪压抑效果。
「……这傢伙，自己根本不知道吧？」
宗四郎小声嘟囔，合上资料夹的同时，脑海中浮现前一晚她窝在沙发上看卡通、边吃怪兽肉乾边打哈欠的模样，怎么看都像一隻被养太好的迷你怪兽。
而绪方十五收到资料的时间，则是深夜，他一如往常在训练场边独自抽烟。
当副官小桃子递上信封时，他皱了皱眉，拆开、翻阅、然后沉默许久。
他视线落在那句【该能量波不具攻击性，但性质未知，需长期监测】上，眼神如夜里的月光般晦暗不明。他深吸一口烟，仰头靠在墙上，嘴角浮出一丝自嘲：「果然回来的不是原来那隻小白菜了……但又怎样？」
宗四郎在花凌面前依旧玩笑不断，什么「你要养胖才能压住怪兽核」、「一个怪兽都没吓退，是不是缺晚餐加量」，花凌总是傻傻地回嘴：「你根本只是想多吃一点吧！」
而绪方十五，则是悄悄订了新一批只有他和白井知道成分比例的「怪兽调理肉」，小心包装，标註：【日常维护配给，勿动】
他们心知肚明，这场『人与怪兽之间的缓衝地带』才刚刚展开。而那个站在怪兽与人类之间的少女，或许正是所有人必须共同守住的平衡点。
而她的宿舍房间的位置也显得特别敏感，被刻意安排在队长亚白米娜与副队长保科宗四郎的房间附近。表面上是「照顾与引导」，实则就是「监视与看管」。
房内不动声色地安装了最新型监视镜头与能量侦测器，只要她身上释放出异常频率的怪兽能量，警报就会在亚白队长的手环上闪个不停。
花凌只是照旧吃饭、洗澡、睡觉，看似快速融入新环境，回到了日常节奏。但熟悉她的人一眼就能看出端倪──
洗澡时，她会在水龙头底下站上十几分鐘不动，像是静止的石像一样任凭热水从头冲到脚。有一回，亚白队长准备进浴室，结果在门口发现她还杵在那，无奈地把她像捞野猫一样拎出来，嘴里还碎念：「水费也不是你出啊，小祖宗。」
睡梦中，她偶尔会翻身、眉头紧皱，低声喃喃着『不要』这类简短但惹人心疼的词。虽然声音微弱，还是被坐在隔壁房间喝咖啡的宗四郎听见了。
他只是静静望着走廊尽头那扇门一会儿，然后仰头灌了一大口黑咖啡，像是要压住什么情绪似的。隔天一早他顶着一脸没睡饱的样子走近花凌，拍拍她的头说：「怎么长高了一点？是床垫被你吃了吗？」惹得花凌一脸莫名其妙地睁大眼：「我没有吃床垫！」语气坚定得像是在宣誓主权。
绪方十五的方式则更直接，他不正面问她感受，但每天都会悄悄往她房里塞东西：两袋怪兽肉乾，甚至还有一份最新一期的搞笑漫画杂志和游戏机。
两人一个以笑话、一个以食物默默守着她，谁也没有逼问，谁也没有点破。就这样，她被一点一滴拉回了生活。
而这种气氛，终于在某天被卡夫卡一脚踹开了门打破──
他带着一股『我今天一定要让大家笑疯』的气势，炸进第三部队的休息室，声音高到隔壁办公室都听得到：「各位！今晚庆功会！不庆祝对不起我们这场零伤亡！」
宗四郎：「……你是喝了几罐能量饮料？」
卡夫卡完全不理会眾人错愕的表情，已经把三大箱零食和饮料哗啦啦推进门，还神秘地从某个角落拉出一台卡拉ok机，眼神闪着光：「这是跨年规格！我们要从『一切都结束了』的沉重走向『我们还活着』的欢乐！我已经想好第一首要点什么歌了，叫《怪兽爱你爱到爆》！」
「请问这首歌是你自己写的吗？」雷诺一边帮忙接线，一边无表情吐槽。
「来来来～我们准备搞起来啦！！」卡夫卡已经激动得像准备拉人去抢银行。
转眼间，平时总是整洁端正的作战食堂就变成了热闹夜市现场，清洁队的眾人也被邀请来，广田昌平端出一大锅热腾腾的怪兽高汤，风间搬来怪兽骨头当鼓敲得噹噹响，还大声宣布：「黑夜中的裁决者要表演即兴诗一首！」小松则安安静静坐在角落啃瓜子，偶尔点头微笑，看起来像什么都没发生的老神在在。
雷诺则一手抱着监控平板、一手紧盯卡夫卡，深怕对方下一秒就把卡拉ok机唱到过热爆炸。
「来来来——『怪兽杀』开局啦！庆功会没有游戏，怎么行？！」
白井不知道从哪里掏出一大叠自製的卡牌，得意洋洋地说明规则：「本局特色：抽到『偽装者』的人要学怪兽吼叫五分鐘不能停，谁笑场谁输！」
在一阵吼叫、尖叫与狂笑中，花凌悄悄靠着墙边坐下，看着这些人闹成一团的模样。她没有说话，但嘴角慢慢弯起一抹久违的笑。
那不是她习惯的静静地看着别人的微笑，而是某种真正从心底泛起的轻松与温暖，一种「原来我还能坐在这里，和他们一起笑」的确信。
也许伤还没全癒，也许监视器还在看着她，但那一晚，喧闹的声音隔绝了所有阴影。
那一晚，她是这里的一份子，不是实验体，也不是怪兽，而是这群人之间的一员，笑着、吃着、活着。