女席瞬间沸腾，有人惊道：「那便是……铃兰娘子？」
铃兰娘子行至庭中，抬眸扫了一眼满席宾客，眼神最后定格在那早已脸色铁青的赵朗季身上，凄凄楚楚道：「赵郎曾说，若有孕，必给名分，迎我进门。如今可还做数。」
此言一出，如惊雷落地，席中竟无一人敢接话。
二夫人怒极反笑，一指铃兰喝道：「你这贱妇！不过市井货色，也攀附我赵家！说！是何人指使！」
铃兰却毫不退让，泫然而泣，模样柔弱，却声音清亮、句句入耳。她哽咽道：「市井与否，皆由夫人所见。但赵郎在我榻前所许，难道也是我杜撰的？」
她从怀中掏出一封摺得整整齐齐的书信，双手奉上，泪光微闪：「此乃赵郎亲笔，言明若我有孕，秋后便来迎娶。字字为凭，还望赵郎自念，莫让人说我搅局乱府。」
此言一出，眾人皆倒吸一口凉气。信在手、人有孕，满席无不骇然失色。
谢应淮悠然收扇，笑意未达眼底：「本侯倒真想听听，赵二爷当日信中，是如何款款深情的。」
赵朗季脸色铁青，冷冷扫过铃兰腹间微隆的起伏，嗓音如冰：「笔跡可仿。我与你何曾识得？莫要胡言乱语，坏我赵家声名。」
铃兰闻言，一步一步走到堂中，面对满席宾客，微微福身，泪落却唇含笑意，道：「赵二爷既说不识，那我唯有自证清白，还我腹中之子一个身分。」
她忽然转向二夫人，语气依旧恭敬：「夫人，铃兰本不愿揭此私密，实是赵郎翻脸太绝，叫我怎生甘心忍气？」
二夫人一声怒喝：「你这狐媚子还敢巧言……」
铃兰却已昂首，声如细刃，字字透寒：「赵郎身上有胎记，于左髀根之内、其状如朱砂；跨下之物虽不壮大，然时久不疲，耻下毛密，粗而如针……若不识我，又有谁知此等隐处？」
此言一出，席上眾女皆惊声失色，有人摀口惊叫，有人面色潮红，更有人抖着帕子直道「放肆」。
而男席上，或忍笑，或瞠目，一时静得只馀杯盏轻响。
谢应淮不知何时来到赵有瑜身后，衣袂无声，他的手掌悄然覆上她的耳侧，恰好在铃兰骤然言及「胎记」的那瞬，将那些粗俗不堪的话语隔绝在外。
赵有瑜怔了一瞬，偏头低声问他：「你又遮我耳朵作甚？」
谢应淮俯身靠近，气息带着清冽的茶香与几分压抑的笑意，唇语几乎贴到她耳廓，轻声道：「你以后知道我身上有什么即可。」
她脸颊一热，眉尖一挑，道：「不要脸，谁稀罕知道。」
两人言语轻柔，旁人皆被场中闹剧牵动视线，无人注意到这一对靠得极近的身影。唯有刘幼歆站在赵有瑜身侧，将两人这几句眉目传情收入眼底。她眸光微微一垂，轻声嘀咕了一句：
「阳都侯与赵二娘子不死不休……果然只是传闻。看这情形，人家是好着呢。」
赵府夏日诗会当夜便传遍整个京中，自铃兰爆出怀胎一事，直至言及赵朗季体貌之私，坊间百姓议论纷纷，街巷之中，无人不谈。
一日之内，赵府顏面尽失。
而最头疼的，当属赵朗季。
给眾人看了笑话便算了，谢应淮却偏不嫌事大，临走前还似笑非笑地丢下一句：「赵大人这等风流本事，本侯是领教了。这铃兰娘子远道而来，不如便留在贵府好生养胎，待本侯上奏，请陛下成全了这桩美事。」
话音落地，他便吹着口哨转身离去，头也不回，独留赵朗季脸色青一阵白一阵，站在原地半晌没能回过神来。