太监的手碰触到他手臂上的伤，谢应淮皱了下眉又迅速展开，「谢公公。」不留痕跡的抽去，走入大殿中，他被领着抵达御书房。
崇光帝一见到他后立刻打发了所有人，御书房内仅他们二人，满脸急色疾步迎上，喊着他的表字，「有川，快快坐下。」
崇光帝萧知砚，年二十七，十一岁便称帝，实则被太后垂帘听政了十六年之久，而今的太后马氏荳蔻嫁入皇宫为贤妃，十六岁时先帝薨逝，如今也才三十二岁，只比崇光帝稍长五岁而已。
谢应淮进宫后强撑着许久，他也不再故作若无其事，脸色苍白，摀着胸口气喘吁吁，这一路简直快要了他的命，恐怕内里的白褻早已溢满鲜血，好在进宫前挑了件暗红外衫，这才看不出来。
「早知朕就派人輦轿去接你了。」崇光帝咬牙道。
谢应淮是不会轻易示弱的人，此刻不加掩饰的痛楚，肯定是伤重至极。
听着崇光帝的话，鼻尖落下一滴汗珠，谢应淮还有心思虚弱一笑，「陛下若派輦轿，怕是直接昭告天下，阳都侯的确命不久已。」
被派去打一场根本不可能胜利的战，此刻谢应淮还能活着回来，简直是老天的眷顾了，崇光帝本就自责惭愧，就连这派个小小的輦轿去接人都不能，崇光帝更加愤恨自己的如此无能。
「今日早朝，你是没看到，那司马相听闻你凯旋而归的消息，那脸色简直精彩万分，精彩得朕差点当眾拍手叫绝。」
司马相是太后一派的，此次派谢应淮前去岭西应战也有司马相的手笔在，太后垂帘持政许久，早已培养了不少世家子弟入士，如今朝廷上有大半都是太后的人，只要崇光帝不如太后的意，便处处与崇光帝唱反调。
派谢应淮与燕云铁骑前去岭西本就是给崇光帝最沉痛的一击，却万万没想到谢应淮竟能凯旋而归，太后一党怕是现下也是在琢磨着要如何应对谢应淮接下来的反扑。
「你是说……跳神斩鬼军？」崇光帝听谢应淮提起这群神秘的面具人驰援也是一愣愣，「朕没派过什么跳神斩鬼军。」
那是，崇光帝手中除了谢应淮这张明牌，可谓两手空空，哪可能派什么驰援军马相助。
谢应淮道：「我看着倒像是江湖人士，领头的小鱼娘子行为举止粗鄙洒脱，不似大家闺秀。」
其他人他不敢说，但他在军营连日卧床动弹不得，与那小鱼娘子接触的最多，确实是细细观察过那女子，肤虽白皙如凝，但掌中有茧，是长年累月所致。
「倘若是爱国的正义之士，如果能为朕所用，那便是最好不过了，有机会的话，朕也想见见他们。」崇光帝略有惋惜。
都戴着面具，怕是即便面对面站着，谢应淮都认不出那小鱼娘子吧。
谢应淮将在岭西作战的事鉅细靡遗后，趁着宫门未落锁，崇光帝便让人送他出宫了，回程特地叫了輦轿，道是阳都侯一路累了，不宜走夜路。
穀雨与清明同样备好马车在宫门外等候着，谢应淮一上了马车立刻点上了炭火与薰香，马车摇晃着回阳都侯府。