第五章.追寻：窃贼追捕小队
第五章.追寻：窃贼追捕小队
一到下面，一隻老脉、甲壳斑驳的金龟子已经在门口等人了，大声臭骂：「葵格，又是你这小鬼，你还带陌生人来我家！」
老土伯的家相当狭小，墙壁全是木板和水泥推砌而成，还有滴滴答答的漏水声。只有一盏日光灯照亮整个房间，周围堆放了不少纸箱、瓶罐和杂物，梯子下来的门边也放着两颗相当大的泥球，但要说是杂乱，其实每个东西也放得整整齐齐，一目了然。
影子晃动两下：「真是有性格的屋子！」
葵格有些不好意思，礼貌地开口：「老土伯，我们需要你帮忙开回收场。」
「什么！」老土伯背上的鞘翅咖咖作响：「今天又不是开放日，我干嘛去开门，你又想干嘛了！」
我也有些抱歉，解释着因为有个史莱姆小偷跑进回收场，我们要去抓他这件事。葵格补上一句：「老土伯，史摩跑进你的回收场，你确定不管？」
「史摩？我上次看到他还被检查员关进罐子里呢，又跑出来啦！」老土伯翻着白眼：「他偷了你们东西关我屁事，而且我忙着整理，葵格，带你朋友离开我家！还有，别进我的回收场！」
影子稍微飘远了一点：「好兇。」
指此，葵格深吸一口气，把态度放软，还低下头：「我们可以帮你忙作为交换……老土伯，拜託了，我们要快点找到史摩。」
老土伯死瞪着低头拜託的青年，沉默一下后，才松口：「唉，你这个臭小鬼每次都这样！好吧，我正要把门口的那些泥球放到角落，你们帮我弄进来，我就去开回收场的门！快！」
说完，老土伯扔过来一双塑胶手套，葵格直接交给我，而影子则完全退到角落，与阴影融为一体。
葵格小声提醒：「没辙，这是最好的结果了，快点处理好才能快点去开门。」
我看着那些瑜珈球大小的泥球，泛起疑惑：「那些泥球的成分，是什么？」
「听着，如果你要搬，就别去多想，就当真的只是泥球，一人搬一个吧！」葵格说完，直接从手上变出一条树藤，紧紧绑住泥球，一副也是不想碰到的样子。
我看得目瞪口呆，但也没办法，只能用滚的方式慢慢把泥球又推又滚地移动到角落，还好泥球不重，就是屋子里摆放许多杂物，还要找个适合的路线。
老土伯还指挥着：「唉唉，小心点，这些东西可都是我的宝贝！」
葵格拖着泥球，边说：「老土伯，你还是稍微整理一下家里吧，这么多杂物，都不会不舒服吗？」
老金龟子：「你这小鬼少管我！你们才奇怪，以前就喜欢偷跑到回收场，特别是你和攀克，现在还要我帮你们开门，有什么有趣的！」
「小孩子比较喜欢冒险啊，而且以前我们也会帮你整理回收物，很有趣啊！」向日葵青年这么说：「还挺怀念的。」
「哼！话说，葵格，你现在也搬到西山镇，在做什么样的工作？有另一半了吗？兜野那老傢伙呢？过的怎么样了？」老土伯突然来了一个长辈发言，让我惊讶了一下。
奎格也自然回答：「我继承父母的花店，在西山镇开了一间园艺店和温室，兜野爷爷也会帮忙照看店面，至于另一半，我觉得不急。」
「花店……这样也比较好，葵格，你父母的事情很遗憾，但你千万别步上你父母的道路，过好自己的生活吧！」
葵格动作顿一下，语气如常：「老土伯，你不用担心，我自有打算。」
这些话让我感到好奇，要向日葵别步上父母的道路，这是什么意思？不过看他们保持沉默的样子，我还是不多问了，只要专心在自己的目标就好。
幸好我们的动作很快速，把泥球搬到定位上后，葵格问：「好了，老土伯，这样可以了吗？」
老土伯这才不情愿地说：「这还差不多，好吧，我帮你们打开回收场，不过我会在现场盯着你们的！」
我松了一气，完全没出力的影子也跑出来：「终于！」
随后，我们几个人爬出地下室，老土伯一看到外头，又抱怨：「下雨？我讨厌下雨天！」
葵格小声说：「如果你没住在地下室，就不会漏水了。」
「小鬼少管我住在哪里，走了！」
我们走到回收场的左侧门，经过莉梅的店面时，绵羊小姐还惊奇：「唉，老土伯，真难得啊，你今天竟然出门了！」
老金龟子敲着甲壳，骂：「都是这个小鬼！」
葵格淡然回应：「真不好意思。」
老土伯打开了侧门，我们终于进到回收场。因为下雨，这里到处都是积水，不过杂物垃圾都整理得很整齐，分类明确，就跟老土伯的家一样。除了大门和两个侧门以外，周围都是高楼围墙，密不透风。
葵格总算有些精神了：「我们先到处找找吧！」
我点了头，但心里也担心，刚刚花了不少时间，史莱姆会不会趁机逃走？我们几个人在回收场里到处寻找，连仓库里也搜了一遍，但都找不到那坨橘色黏液。
在寻找的途中，我突然发现影子一直站在大门旁，看着门口的一个铁水塔，好奇过去一看，发现那个铁水塔被擦得非常乾净光滑，甚至还能当成镜子。葵格也过来查看，就见水塔清楚反射我和向日葵的身影，还有右侧门。
影子开口：「刚刚在大门外完全没发现这个水塔呢！」
「如果莉梅真的没看到史摩，那基里那个大近视应该是看到这个水塔，史摩实际上是往右边跑了。」葵格讲出我不想面对的结论。
瞬间，我整个沮丧又洩气，刚刚竟然花了不少时间在错误的方向上，那隻史莱姆都不知道跑哪去了？
不过，葵格完全没有沮丧的意思：「你不用着急，我们只要知道史摩往哪边走就好，那傢伙不会跑太远，右边一定有人看到。没时间烦恼之前的错误了，既然找到正确方向，就赶快行动。」
看到向日葵的正向思考和行动力，我也被这份情绪感染，立刻点头。
他回头对坐在仓库旁翘脚的金龟子说：「抱歉，老土伯，我们找到方向了，不好意思打扰你了！」
「哼，快走吧，浪费我时间！」老土伯开了右门，把我们全部推了出来。
来到右边的街道后，我发现这边比左侧要热闹一些，但却有不少弯路。史摩往哪边走了？
「嘿，陌生人，没想到又见面了！」
在茫然之时，我听到一阵熟悉的大叔声，往旁边一看，竟然看到莱奇坐在一间店铺柜檯。前脚交叠在桌上，尾巴轻轻晃动着，看起来像个脾气很好、但随时会碎念的老闆。
牠兴奋说：「你怎么会在这里？」
影子看到真正的动物，立刻上前拍拍莱奇的头：「嘿，狗狗！」
葵格看着我们：「你跟莱奇认识啊？」
「我们在城外有见过，没想到竟然这么刚好走到他开的店前面！」
莱奇一边享受摸摸，一边问：「你竟然会跟葵格走在一起，怎么了吗？一副慌慌张张的样子？」
把大致情况告诉莱奇后，牠仔细回想：「东西被偷了，真是糟糕的状况。今天刚好下雨，街上出现不少史莱姆族，刚刚我的店前面就经过不少，也没有味道，我根本分不清那些黏液的区别！」
我立刻询问莱奇，有没有看到一坨橘色的史莱姆经过。
他用后脚搔了搔头：「什么是橘色？抱歉，没看到，我一直坐在门口，只有看到褐色、灰色、黄色的史莱姆经过，还有一隻蓝色的在我店里逛，是我的老熟人。」
这些顏色听起来全不对，这话让我又再度沮丧了，到底该怎么把我的东西拿回来？
只有葵格还没放弃，仍继续问着：「那些史莱姆是往哪些方向走？」
莱奇立刻回答：「褐色史莱姆进了室内运动场，灰色的进了餐厅，黄色进去巷子。」
就在这时候，店里的蓝色史莱姆跑了出来，喊着：「莱奇，帮帮忙，你怎么把苹果和青苹果混在一起，这样很难挑啊！」
「苹果？我店里的苹果都长那样啊！派特，我在忙，等一下啦！」
「这两种苹果都混成一堆了，水果区红红绿绿的，要怎么挑！」就见蓝色史莱姆拿着一颗红苹果和青苹果，不断抱怨。
一看到派特，葵格难得发出惊讶的语气：「蓝色史莱姆很罕见的，又是高智商的史莱姆族，今天竟然能让我遇到，真是幸运！」
莱奇瞧着那两颗苹果：「什么红红绿绿，这些苹果都是灰色的！」
此话一出，所有人都愣住了，派特骂着：「笨狗！」
紧接着，影子拿起旁边的黄球，又问：「狗狗，你看这是什么顏色？」
「黄色啊！」莱奇非常肯定。
葵格想了一下，蹲下来拿过史莱姆手上的红苹果：「莱奇，你说这是什么顏色？」
「灰色嘛！」莱奇再次肯定，接着炸毛：「你们是什么意思！」
葵格没在管牠的暴躁，继续询问：「你刚刚看到的那灰色史莱姆也是这种顏色吗？」
「是啊！感觉像是母的史莱姆！」
「你们先等一下，我快要听不下去了！」被晾在旁边的派特滑到中间来，严厉指正：「史莱姆才没有灰色，最接近的只有白色或透明的，另外还有红、黄、绿之类的顏色，还有，史莱姆族是无性别！」
听了派特的介绍，让我也想有些好奇橘色史莱姆的事情。
「橘色史莱姆可罕见了，比我这种蓝色系还少，我还真想见见他是什么物质组成的！可是我刚刚都在里面挑苹果，你知道莱奇把红苹果和青苹果混在一起有多麻烦吗？」派特满是强迫症：「我看到那样子，就好想把它分类！」
「好，我知道了。」葵格打断史莱姆的抱怨，对我说：「拜託你去店里看看有什么跟史摩顏色差不多的，拿来给莱奇看看！」
我也立刻理解他的意思，赶忙在杂货店里到处看来看去，这里的货品琳瑯满目，有不少新奇的东西和零食，我从来没有去过这样的柑仔店，要不是时间不对，我很想逛逛这样古早味的店家。
最后，我终于在水果区找了一个跟史摩顏色差不多的柳橙，拿出来给莱奇看。大黄狗非常篤定：「这是褐色！」
葵格站了起来：「我们知道史摩去哪了，走吧！」
我们马上行动起来，看到这情况，莱奇抵不过好奇心，也摇着尾巴追上：「等等，好像挺有意思的，我也来帮忙好了，等一下再回来店里！」
派特看着莱奇跑走了，整坨傻眼：「喂，莱奇！算了，我继续去挑苹果好了！」
没多久，我们和半途加入的莱奇，一起到达了室内体育馆。
馆内的柜檯空无一人，设施都相当老旧，墙面斑驳渗水、地板边角翘起，尽管如此，还能听到球场传来年轻的嬉闹声。
影子抬头看着漏水：「听起来有不少人呢！」
「看来今天有学生来活动了，体育馆的管理员也是学校老师，是我朋友。」葵格带着我们直接走进去。
旁边的入口进去就是球场，被分为篮球场和排球场，有不少年轻狗人猫人在这里玩得不亦乐乎，一旁有一隻木头色大蜥蜴在照看他们。二楼是观眾席，但上面空无一人，这个体育场天花板也破破烂烂的，能看到雨水从漏洞中渗下来。
大蜥蜴回头看到进来的人，也大声打招呼：「嘿，葵格，难得看到你回来了！他们是？」
「说来话长，攀克，你有看到史摩吗？他偷了这位偶人族的东西，我也刚好有事找他，那傢伙好像有进来体育馆的样子？」
「史摩？我刚刚在看着学生们，没发现史摩，同学，你们有看到其他人进来吗？」攀克转头询问在场的学生，青少年们彼此看了看，都摇着头表示没注意到。
这时，学生们也起鬨着：「葵哥，你要不要也来一起打球？」
他们说着，当中还有人把篮球丢过来，葵格虽然是接到球了，但是却直接「砰」一声往后倒下，让我吓了一跳。学生们也傻住：「葵哥，没事吧？」
「天啊！」攀克跑过来捡起篮球：「球没事！」
葵格很快起身，十分冷静地说：「不了，我不太擅长球类运动，躲避球另当别论。」
「玩球！」莱奇一看到球，兴奋地小跑步要去跟学生玩球了。但学生们都是一群狗人猫人，看到莱奇时，疑惑地问：「你是退化的狗啊？」
顿时，莱奇整隻僵住：「我、我才没有退化！」
「同学们，不要看到有人跟自己不一样就说这种话，相互尊重！」攀克做为老师，不忘提醒学生注意言行，幸好莱奇是个自来熟，也不在意这件事，很快跟学生们玩成一片了。
这时候，我瞧着这个体育馆的建设，看起来都非常老旧了，到处都会漏水，地板也凹凸不平，让孩子们在这里打球，怎么看都不太安全。
葵格叹气：「没办法，城镇里的大部分公共设施都是这样，还能使用就好了。」
攀克也同样点头：「而且，北湖镇几乎没有资金来处理公共设施，募捐来的钱都会被检查员收走……他们很怕我们用资金来做坏事！」
坏事？我还疑惑着这句话的意思，转头看到原本喜欢说间话的影子待在旁边，不知道在思考什么，神神秘秘的。