这次杜玄渊不说话了。
陆栖筠长叹一声，“可笑，可我心里想的居然不是阻止，只有羡慕，还有
……认命。”也还有祝福。
天兴四年秋，杜玄渊选了陈荦，他选了朝堂，这就是他们的选择和命运。在苍梧那样心有灵犀互为倚仗的三个人，此后就这样各自走了不同的路，不知何时才能相聚。
两人在矮丘之上站了许久，直到日落时分，杜玄渊起身上马。陆栖筠目送他的背影疾驰向西北，最后隐没在漫天飘飞的芦花里。
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苍梧城在天兴二年更名为西都，城中还设了一个苍州府衙。杜玄渊进了城，只觉得一切都没有变化。他站在街头，好像很快就会跑来一个将士向他禀报军务，陈荦正在城中某处读书，见到他便会匆匆地迎出来。
杜玄渊走到申椒馆的院墙外，没有上前敲门，院中的场景让他有些吃惊。
清嘉坐在花丛旁石凳上，安静地做着女工。她盘了个简便的发髻，但还像从前杜玄渊偶尔见她时一样，穿着时兴的长裙，装扮不像寻常百姓家的妇人。李焕正坐在墙根处反复推举一方石锁，他那条为救谢夭而断的腿最后没有接得回来，一支铁拐正放在他手边不远处。
院中还有个将会走路的娃娃，那娃娃要去碰李焕的铁拐，被李焕唤开，让他去母亲跟前玩，那娃娃要哭，李焕只得放下石锁把他抱在怀里哄。
搬到端阳城那一年，杜玄渊听陈荦提过，清嘉正在照顾断了腿的李焕。如今，他们两人竟已经有了一个孩子。后院有个姨娘已变成头发花白的老妪，跟他们一家住在一起。
李焕看到院外有人，定睛一看，急忙站起来：“大帅！”
清嘉交给杜玄渊陈荦的一封信。陈荦月前还在苍梧，但前不久离开了。清嘉让杜玄渊不必担心，飞翎和小蛮都跟着陈荦，如今四海清平，即使遇到歹徒，大多也不是飞翎的对手。他们那白嫩可爱的孩子，名字也是陈荦取的。杜玄渊问了孩子的名字，一边喝着茶一边反复咀嚼字义。
李焕瘸了腿，这些年苦练箭术，如今在苍州府衙里领一份武职。他陡然见到杜玄渊，十分欣喜，连连将这几年练的绝技展示给他看。杜玄渊将李焕的铁拐拿到手里，不知为何突然想起年少时，他和陈荦困在九幽天坑的山洞里。那一晚两人围着一堆篝火，陈荦絮絮叨叨地说起，她的姨娘说，就算她嫁给一个瘸子瞎子，只要对她真心相待，带她离开苍梧城，也是可以的……
在申椒馆的小院中，杜玄渊突然感到被巨大的无解的命运突袭，如同洪潮没身。
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杜玄渊从苍梧城起身，穿过重重山岭，过剑阁，下益州。从成都出发前往江州城。他在江州城中参观了当年的丞相署，屯军粮的草场。此后从江州登船，一路东行。船过三峡，听两岸猿啼，最后驶入平缓的大江。这是陈荦走过的路。
杜玄渊到江南时，已是三月了。
那日，杜玄渊乘船穿过街巷。看到街市粉墙黛瓦，码头处开着一株莹白的杏花。他下船，站在树下等艄公停靠，然后带他去镇上的鸽房。
江南春雨淅淅沥沥，杜玄渊收起伞四下环顾，想看看这里的街巷长什么样子，他也是生平第一次到江南。不一会儿，他的身上便扑了好些沾湿的杏花。
细雨迷蒙中，他忽然看到，远处茶摊下走出个清丽的妇人。她穿粉裙，画桃花妆，长发垂腰，如同画上的神女。
她走过来，伸手替他拂去肩上的花瓣。
她显然早看到他了，温润的眼睛含着笑意：“大帅，要去哪里？”
杜玄渊看着她：“找家里的妻子。”
陈荦牵起他的手：“要进来避避雨再走吗？”
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全文完