这人倒下的瞬间，陈荦心里仿佛有一座山随着最后一声响倒塌了。苍梧军曾是大宴四境战力最强劲的一支大军，是苍梧西境和百姓最坚硬的城墙。不过短短数月，因为失去统帅和内乱，竟崩塌溃散成这样。城内刚遭大劫，逃散的军士拿起武器对准了劫后的妇孺……
她们合力把那人的尸体拖到暗处，清理干净血迹，待半夜无人时，将尸体拖出去掩埋。这件事就这样惊险地过去了。可城内一定还有其他乱兵、逃兵，更有被半年来的混乱逼疯的人。
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那天夜晚，陈荦在一个胆大的姨娘陪同下，借着清冷的月光摸进了昔日的苍梧王府，她想在自己原先的住所找到那架蔺九送给她的弩机，可王府内早已一片狼藉，弩机和所有贵重物品早就不见了。就在那一瞬间，陈荦疯狂地思念蔺九。多年前的那个夜晚，蔺九要离城赴边，教给她的唯一一件事就是如何使用弩机。陈荦那时被人保护得太好，从未将这件事看得有多重要，她甚至很少想起那架弩机。只是后来知道，那架弩机不是军中可见的样式，是蔺九让专门的工匠定制而成，适合女子手劲，是蔺九专门为她准备的。
陈荦濒临崩溃，无数混乱的想法涌入脑中。她就这样失踪，蔺九找过她没有？他们互相写过的数不清的手信，度过的那些夜晚，有过的亲昵，是真的还是一场虚幻？可尽管如此说不清道不明，她还是忍不住疯狂地想念他。
那个夜晚她们没有遇到兵丁，陈荦平静地牵着姨娘的手走回申椒馆。
关上院门的瞬间，数不清的情绪就像洪水决了堤，一溃千里。陈荦感到浑身再也没有一丝力气，她蹲在地上大哭起来。不敢哭出声音，却哭得撕心裂肺。
姨娘以为她受伤了，慌忙地查看她身上。拉着她急问：“夫人，楚楚，你哪里疼？”
“弩机不见了，我想念那个送给我弩机的人。姨娘，我好想他。”
作者有话说：离再见面很快了。
第81章那一年的平都城，四方英才汇……
清嘉将陈荦拉到灯下,低声告诉她：“楚楚，他找过你，蔺将军找过你。”
陈荦哭够了,抬起头泪眼朦胧地看着清嘉。
“他找了你好久。只是你失踪的事,不知为何毫无线索,就是蔺将军也毫无办法,他找得快疯了。”
“你先别伤心，待我们下次见到他,你若是不想开口,我就帮你质问他，为什么没能找到你,为什么惹你伤心，好不好？”
清嘉最怕看到陈荦哭，搂着陈荦像哄孩子一样轻声哄她。陈荦知道以清嘉的胆子看到蔺九那张狰狞的脸就怕得退避三舍了，这会儿却说要
帮她去问蔺九……她哭够了，这样一想，终于无奈地笑出声来。
蔺九真的找过她吗？他是否也会心急如焚？
她这样大哭一场,其实也不单是因为蔺九,是她突然太虚弱,也太累了。这样惶恐疲惫漫长的寒冬，什么时候能结束？她好不容易从歹人手中逃难归来，却又陷入另一个绝境。
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郗淇人走后，到处躲避的百姓又战战兢兢回到城中,回到千疮百孔的苍梧城。这里虽然乱,但对许多百姓来说，这里是唯一的去处。
自那天杀死那兵匪后，她们不敢再轻易走出院子,以免招来横祸。整个冬日，她们所屯的米粮一直在减少，因为多了陈荦和清嘉两个吃饭的人，吃食更加紧张，很快便够不上糊口。清嘉当掉了逃回时所穿的衣裙和身上的首饰，勉强在城中换回一些粗粮。苍梧城的严寒和匮乏一直持续到除夕，陈荦、清嘉和几个姨娘守着破败的申椒馆，过了二十年来唯一一个漆黑的、没有焰火的新年。
除夕过后的早春时节，兵马使魏亨重整兵马回到了城中。城中原本所屯的粮草小半被郭燧运往滕州，大半被郗淇人劫掠烧毁。魏亨整顿败军重回，军马没有补给，于是在城中开始新的搜刮。
申椒馆前厅后院的门窗、木壁都被搜刮而去，成为魏亨军中造饭的柴火。城中什么都没有了，做饭的姨娘不得不将饭食煮得越来越稀，支撑大家勉强果腹，可挨饿还是在所难免。