蔺九想到最后，把心一横。既然好奇，就走近去看看这个女人是怎么回事。看清了她的本相，他便不再会被牵动。
节帅府的北院跟南边府衙一样守卫重重，但这难不倒蔺九。他怕攀高，在深夜看不清地面便能克服。来苍梧这么久，这是蔺九第一次夜探节帅府。
冬夜没有星月，夜幕沉沉。蔺九先是在书房的歇山顶处躲了许久。看到陈荦和黄逖、程孚等人在侧屋议事，议事毕后就离开了。书房背后是郭岳养病的地方，他的发妻一直在屋中守着，外间无法看清病榻上的郭岳到底如何。苍梧民间都再传郭岳中了风邪，此病是否还有康复的可能，蔺九不知道。
蔺九飞檐走壁，一路跟着陈荦穿过回廊甬道，走到陈荦住的院子。
“我只是想探知陈荦的处境，绝非有意偷窥她如何坐卧起居……”
蔺九这样想好，便跃上院墙，藏在门头侧的阴影里。他刚刚稳住身子，便听到院外有倏然离开的脚步声，他找到时机探出目光时，那脚步声早已听不到了。
陈荦院中除了两个粗使的杂役外，只有小蛮一个侍女，此外再没有其他人侍候了。这跟蔺九想的又不一样。那日校场初见，她那样盛装华服丽色照人。常人均会以为她的住处奴仆成群的。
或许日后，不要用那对寻常女子的想法来揣度陈荦了。他默然想到。他自平都死里逃生，从艰难世道滚过，早已懂得了人不可貌相，世间不寻常之事，背后必有因果缘由。
陈荦换了一身素色燕居袄裙，忙碌了许久。蔺九看到那印在茜纱窗上的影子，那是临睡前陈荦捧着书册在读。直到他察觉夜已深了，决定离开时，陈荦依然没有睡。
第53章一个寡居的男人，在前途之外……
陈荦坐在妆台前问道：“小蛮,冬日画桃花妆好吗？”
“好是好，只是冬日袄裙有些笨重，不搭配那样飞扬的妆面。要穿那身雪羽霓裳,这季节穿也太冷了。”
陈荦转过头,端详了一会正覆在薰笼上的狐裘氅衣。白狐裘纯白如雪,毛尖泛着银光。穿这氅衣,画那桃花妆应该尚可。
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天光收起，夜色初降如水墨晕染。
蔺九特意早到一刻钟,踏进柴门转过合抱的槐树,却意外地发现陈荦已经在那里了。这次比上次早了些，还看得见,陈荦没有提灯笼，只把灯笼挂在一旁的花枝上，跟侍女小蛮说着什么，很快小蛮便远远退开了。
她发现有人来了，轻灵地转过身来。暮色未稠，陈荦整个人笼在狐裘中,脸上艳丽飞扬的桃花妆却耀眼,连飘起的长发都格外醒目。
蔺九心里倏地被揪动了一下,脚下停了半步，先自存了三分戒备。陈荦今日，与上次格外不一样。
陈荦蹲身福了一礼，“蔺将军。”
在藩镇,因战乱频仍,“将军”之号极多，就是府衙里宋杲那样的牙将也可称将军。可蔺九每次听陈荦叫他将军，总觉得她十分郑重,好像他有多大权势一样。
“夫人不必多礼，夫人……为什么来得这么早？”
“将军不也来得早吗？”
陈荦一时不敢多看蔺九的神色，他怕蔺九特意早来，一口回绝了她。那天深夜她又想了许久，她确实没有别的选择了，要有别的选择就得用别的条件。
蔺九将目光放在挂着灯笼的枯枝上，不再看陈荦。蔺九活
了二十几年，第一次领略到女子红妆可以这样妖冶袭人。她只是站在那里，那艳色却像一阵风雪扑向他胸口。
沉默了好一阵，陈荦终于鼓起勇气问道：“你，考虑得怎么样了？”
蔺九反问她：“陈荦，你为什么要这么做？”
这是蔺九这两日一直没想明白的疑问。陈荦是后宅宠姬，就算日后郭岳不在，郭宗令继任。那她也是郭宗令名义上的庶母，住在后宅，富贵安养可保，难道……再往下，蔺九不愿意再想了。
陈荦捕捉到了他偶然一瞥时那一丝慌乱，于是决定换个方式和他谈话。“蔺九，我实话告诉你吧。大帅病重，一旦……我不知道日后会怎么样？苍梧境内能歌善舞的美貌女子成百上千，我怎的知道新的大帅会不会将我遣回乐营？那时，我再不能穿这样名贵的狐裘，也再无机会画这样奢侈的妆面了……”