强迫自己冷静后，沈菀开始打量周遭的一切，泥坑里不止她一人。借着昏暗的天光，她看到三十多个衣衫褴褛的身影蜷缩在各个角落。
大部分都是些如她一般年纪的少年少女。所有人的眼神都空洞得可怕，像是被抽走了灵魂的躯壳。
“开饭了！”铁网突然被掀开一角，一筐黑乎乎的饼子被倾倒下来。
两个壮汉跳上铁网，故意用靴子将那些发霉的食物踩进网眼。
饼块混着泥土和靴底的污垢，如雨点般砸落在坑底里。
刹那间，泥坑里爆发出野兽般的冲锋。
那些原本死气沉沉的身影突然活了，像饿狼般扑向落下的食物。
沈菀惊愕地见到一个瘦弱少女被壮硕少年一脚踹开，鲜血从她嘴角溢出，可女孩仍挣扎着爬向一块沾满泥浆的饼。
“吃啊，小美人儿。”铁网上的恶汉冲她狞笑，“还是说你想活活饿死，然后被丢出去喂野狗，哈哈哈哈哈。”
沈菀真是想死的心都有了，本以为上辈子就够落魄的了，没想到这辈子还有更惨的劫难。
“呦呵！还是个硬骨头？放心，寒蝉最擅长的就是把你们这些小野猫的爪子磨烂！哈哈哈。”铁网外传来大笑，嚣张狂妄，残忍变态。
沈菀在绝望中清醒的意识到，她正身处一个将人性碾碎成渣的时代。
作者有话说：
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第22章永夜这里是永夜峰，寒蝉的巢穴，名副……
夜幕降临，黑暗像粘稠的墨水转瞬淹没了天坑，刺骨的寒风剐蹭着岩壁上最后几星倔强的苔藓，带走‘活物’身上最后一丝体温。
这里是永夜峰，寒蝉的巢穴，名副其实的人间地狱。
沈菀抱紧双膝缩在角落，牙齿不受控制地打颤。
泥沼中传来窸窸窣窣的响动，数不清的虫豸在腐殖质间蠕动。黝黑的甲壳借着月色泛起油光，多节的肢爪划开黏稠的泥浆。
那些半沉半浮的活人躯壳与沼泽渐渐交融，只消咽下最后一口气，新丧者凹陷的眼窝里就会长出青苔，最终与这片黑沼再无二致。
”给。”细弱蚊呐的声音驱散了耳畔的寂静。
沈菀抬起头，惨白的月光洒落下来，照亮了跪坐在她面前的枯瘦女孩。
那女孩手里捧着半块还算干净的饼，看上去约莫十六七岁，嘴角一道狰狞的疤痕一直划到下颌——正是白天被粗暴推倒、又挨了一脚的那个女孩。
沈菀注意到她衣襟上模糊的绣纹，依稀能辨出是武将世家官眷的纹饰。
“这里的食物……每天都要这样抢吗？”沈菀的声音有些干涩。
女孩小心翼翼地在她身旁坐下：“嗯。我刚来时也跟你一样，嫌脏、不肯吃。”她顿了顿，声音里透出一种被磨平棱角的麻木，“可不吃，就会死。”
她掰开饼子，将明显更大的那一半塞进沈菀手里：“吃吧。明天只会更难熬。”
饼子散发着霉味，最终，沈菀的胃背叛了她的尊严。
她低下头，小口小口地吞咽起来。
女孩就坐在一旁，声音轻得像是在自言自语：“关进这儿的，不是无亲无故的孤儿，就是走投无路的欠债鬼，再不然……就是我这样，家里头无足轻重的庶女，你这样的，算是例外。”
沈菀自嘲，她的确例外，是被赵淮渊拐来的，也不知卖了多少银两。
女孩见沈菀饿了这么久还能慢条斯理的吞咽，略感苦涩的扯了下嘴角，白天挨打后留下的疤随之牵动：“组织内不养闲人，每天的训炼，都会淘汰掉一半以上的人。”
她顿了一下，又补充道：“用死亡的方式。”
说着，她抬手指向泥坑中央一处明显的凹陷：“前天，工部左侍郎家的千金还躺在那。她抢不到吃的，最后就没再起来。”女孩的声音里听不出悲伤，也没有恐惧，只有一片沉寂的空白。
“死了也好，”她轻轻说，“至少不用再受罪了。”
沈菀突然觉得嘴里的饼子变成了铅块，坠的她胃脏生疼。
赵淮渊阴冷潮湿的性子，似乎和这永夜峰一模一样，原来这里就是饲养他的巢穴。
“他把我丢进巢穴，是想将我变成同他一样的怪物吗？”沈菀苦涩一笑，怪物就是怪物，连带心爱的姑娘回家省亲的方式都透着兽·性。
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入夜，永夜峰上亮起一盏盏如同鬼火的风灯，忽然间，沈菀头顶的铁网传来一阵刺耳的金属摩擦声——数十双乌黑皮靴踏压而上，步履顿挫如翻滚的雷云逡巡在头顶。
人群蓦地分开一道缝隙，一抹猩红的身影缓步踱出。
妇人的皮肤很白，身披一袭以金线绣曼珠沙华的赤红罗裙，裙摆迤逦如血，云鬓高绾，血色珊瑚长簪在轻晃间闪烁冰冷光泽。