殿门被推开一道极窄的缝，阿若像一道影子滑进来，她走到谢允明身侧三步外，停下，躬身，“主子，事办妥了。”
阿若继续道：“北牧王子哈尔斥，已于天牢单间内畏罪自尽，用的是他们北牧人随身携带的短刃，刺入心口，当场气绝。”
“使团上下，连王子，副使，护卫，随从，马夫，共计四十七人，四十七具尸体，我亲自查验过，无一错漏，毒药见血封喉，发作极快，没有人能瞧得出来。”
“好。”谢允明吐字轻，余音森冷，“将他们悬首示众，一定要让百姓看清楚，就是这些北牧人用虎魅香弑我朝天子，我那可怜的父皇，可都是因为他们才昏迷不醒。”
连北牧人自己都未曾料到，谢允明竟会在这头猛虎身上布下杀局。
驯兽人曾言，此虎幼时曾被猎人从母虎身边强行掳走，自此对一种特殊香气极为敏感，那是猎人身上常带的熏香，气味一旦靠近，便会激起它潜伏的狂性，谢允明将这香悄然交予魏贵妃，借虎之怒，布一场天衣无缝的嫁祸之局。
如今，百姓怒骂北牧狼子野心，盛赞谢允明忠勇无双。而他，早已修书一封，遣使北上，言辞凌厉，问罪北牧老君主，先声夺人，步步为营。即便北牧心知其中有诈，又能如何？刀未出鞘，气势已输，这口黑锅，他们背也得背，不背也得背。
这宫墙内外，玺印未动，玉座空悬，而真正的御座已悄然移至一人掌心。
谢允明立于宫城极巅，罡风自四面八方涌来，似万刃擦肩，撞碎在冷铁般的石栏上，迸出细碎而尖锐的啸声，脚下，整座皇城伏在浓墨般的夜色里，万点灯火如星子倾翻，沿屋脊，檐角，御道蜿蜒成河，映出殿宇森然的脊兽，像一头头屏息伏爪的巨兽，随时可能睁眼。
阿若默然跟在他身后三步，手中捧着一件银狐皮里子的厚缎披风。
“主子，风烈，寒气侵骨。”她上前半步，声音在风中被刮得零散。
谢允明未回首，只抬手接过，他掌心贴住石栏，指腹缓缓摩挲，目光投向无边无际的黑暗夜空，那里没有星，只有浓厚的，化不开的墨色。
人站得越高，越觉得冷。
人站得越高，眼中风景越广越美。
他感受着迎面而来的冷风。
他却舍不得眨眼，俯瞰之下，江山如画，灯河成川，唇角于是浮出一痕笑。
几乎同一瞬，一道黑影掠瓦无声，似夜枭剪风，连檐角铜铃都未晃，已落入三皇子府最深的阴影里。
书房一灯如豆，窗纸上映出佝偻的剪影，三皇子披发枯坐。
三皇子谢永，在被圈禁之后，仿佛老了十岁。
“殿下好雅兴啊。”
声音像冰锥钉入木板，三皇子猛地一颤，抬眼才见暗角里立着厉锋，黑衣吸尽烛光，只剩一双鹰目，冷电般劈开昏黯。
“是你！”三皇子弹身带翻茶盏，水渍顺着袍角滴成一条黑线，他却不敢低头，只死死攥住书案，“你还敢来找我？”
“败局是你亲手铸的，我为何不敢？”厉锋步出阴影，“机会我递了，殿下没接住，如今倒要怪我？”
三皇子喉咙里滚出嘶哑的冷哼。
厉锋笑道：“殿下如今乐得清闲，还不知道这皇宫里发生了什么吧？”
三皇子嗤笑：“还能出什么事？”
厉锋回道：“现如今，养心殿紧闭，除了谢允明和魏贵妃，任何人不得近前，和你有关的人都被挡在宫外，你猜猜看，这宫里头很快会发生什么？”
三皇子脸色顿时惨白如纸：“你说什么？父皇呢？”
“陛下在宴会上被猛兽袭击，一直昏迷不醒。”厉锋盯着他的眼睛，一字一顿，吐出最残忍的猜测，“依我看，陛下只怕……早已龙驭宾天了。”
三皇子怒道：“大胆！父皇明明……”继而脸色更白：“是他谢允明对不对？是他做了手脚，他敢弑父！”
“他有什么不敢做的？”厉锋冷笑，眼中满是讥诮，“消息被谢允明捂得铁桶一般，连我都不能自由出入，等他布置妥当，等他黄袍加身，坐在那把椅子上！他就是名正言顺的皇帝！人人都会追随他，你再想出手，那就是人人喊打的反贼！”
厉锋直起身，从怀中缓缓取出一物，放在书案上，那是一枚玄铁令牌，不过巴掌大小，却沉甸甸的，正面一个凌厉的御字，仿佛透着森然寒气。
“但是谢允明不知道，宫宴那夜，陛下将此物给了我。”厉锋的声音压得更低，却带着一种蛊惑的力量，“凭此御令，可调动禁军左，右，前卫，共计六千精锐。”
“你舅舅厉国公并非毫无准备。”厉锋继续道，语速加快，“他在京郊大营，巡防营中皆有旧部，只待一个信号，一个时机，如今，时机到了。”他手指点向令牌，“子时三刻，宫中禁军按例会进行一轮换防，交接之际，防卫最为松懈。届时，我会持此令潜入宫中，调动可控的禁军，打开玄武门。”