他极缓地，极轻地，将手中的茶盏搁在案上，青瓷底碰触紫檀木面，发出一声极轻的叩响声。
“既如此，那自然要喝得尽兴才是。”他顿了顿，目光转向侍立一旁的侍从。
“来人。”
侍从应声上前，躬身听命。
“为本王与王子……”谢允明一字一句，说得清晰而缓慢，“换酒。”
厅内响起低低的吸气声。
谢允明继续道：“将自北疆六百里加捷送入京的庆功酒，取来。”
哈尔斥的脸色，在那一刻变得极其难看。
不多时，脚步声由远及近。
侍从取来两只海碗，粗陶大碗，碗口比手掌还宽。
澄黄的酒液注入碗中，在灯光下漾开琥珀色的光。
一碗放在哈尔斥案前。
一碗，放在了谢允明案前。
厉锋眉峰一皱，看向谢允明。
“王子。”谢允明抬手，唇边甚至勾起一丝极淡的笑意，“请。”
哈尔斥盯着面前那碗酒，他的喉结滚动了一下，“殿下难道不与我对饮么？”
“殿下是有意邀请王子饮酒，自然不惧王子的酒量，可在下想先敬王子一杯。”林品一第一个站起来，脸上挂着恰到好处的，温和有礼的笑容，“在下乃是文臣，不比武将豪气，王子的酒量不会输于在下吧？”
哈尔斥盯着他，眼神阴沉，许久，他猛地端起碗，仰头——
咕咚，咕咚……
吞咽声在寂静的厅内异常清晰，酒液滚过喉咙，像烧红的铁水浇灌而下，哈尔斥的额角瞬间暴起青筋，整张脸涨成紫红色，他强忍着没咳出来。
“咚！”空碗重重砸在案上。
林品一笑眯眯地端起自己面前一杯酒一饮而尽，喝罢还翻转杯口，示意滴酒不剩。
哈尔斥的眼睛已经泛红，他死死盯着林品一，呼吸粗重。
可还没等他喘匀气，秦烈站了起来。
这位北疆主帅什么也没说，只将自己案上的酒杯推开，取过一只同样的海碗，为自己满满斟了一碗。
然后他端起碗，举向哈尔斥。
依旧无言，可那姿态比任何言语都更具压迫。
哈尔斥的手在案下攥成了拳，他看着秦烈，没有选择，再次端起碗，这次动作慢了许多，碗沿碰到嘴唇时，甚至有几不可察的迟疑。然后他闭眼，仰头，将第二碗烈酒灌入喉中。
这一次他没能完全忍住，酒液滑过喉咙时，他身体剧烈地痉挛了一下，喉间发出痛苦的闷哼。
放下碗时，他整个人晃了晃，手撑住案沿才勉强站稳。
脸已从紫红转为青白，额上冷汗涔涔。
谢允明静静看着，一直等到哈尔斥勉强抬起血红的眼睛看向他，才缓缓开口：“怎么？”他声音温和，甚至带着些许惋惜，“还未等到本王与之对饮，王子怎地就先醉了？”
他微微偏头，那双美得惊人的眼睛在灯下流转着睥睨的笑意：“看来王子的好酒量，是两碗酒。”
“噗——”
阿若低笑了一声，紧接着，低低的笑声在官员席间蔓延开来，那笑声并不张扬。甚至很克制，可正是这种克制的，居高临下的嘲笑，像细密的针，扎得北牧使团众人脸色铁青。
哈尔斥死死瞪着谢允明，他想说什么，一张口，却猛地打了个酒嗝，浓烈的酒气喷出来。
他身体晃了晃，脚下踉跄一步，被身后的随从慌忙扶住。
“这酒……”他声音嘶哑，几乎是从齿缝里挤出来的，“有问题……”
“这是我朝的烈酒，看来北牧人是忍受不了这样的烈性。”谢允明淡淡道，终于不再看他，“王子在本王席间大醉，但我朝乃是礼仪之邦，天朝上国，自然多以包容，不责怪王子的失礼。”
他招来侍从，“送北牧使臣回会同馆，好生歇息。”
哈尔斥几乎是被人半扶半架着出去的，哈尔斥临走前回头瞪向主位，谢允明正执杯饮茶，连眼风都没再给他一个。
会同馆内，哈尔斥一把推开搀扶的随从，跌跌撞撞扑到院中的水缸前。
夜风一吹，酒劲更上头了。
他只觉得天旋地转，五脏六腑都在烧，脑袋里像有千军万马在奔腾，他掬起一捧冷水泼在脸上，又索性将整个头埋进水缸，咕咚咕咚灌了好几口。
冰凉的井水稍稍压下了喉中的灼烧感。他抬起头，水珠顺着发辫往下滴，眼前还有些发花。