谢迟竹随意半蹲在台阶上，不知为何戴着止咬器，正同方才从他身边跑过的小孩分享劣质油纸包里的东西，劣质香料香辣扑鼻，比他那寡淡的信息素要浓郁十倍。
是用转基因小马铃薯煎炸的小球，没什么营养，纯粹为了一点最廉价和不利于身体健康的味觉刺激而制作。
“应……你来了？”谢迟竹看向他，随手用签子分了两颗递过来，“不吃就给小海。”
名为小海的小孩饱含敌意地盯着应珏。
这可是安置区最受欢迎的街头小吃之一，面前这个傻大个怎么敢不吃！
作为安抚，谢迟竹将剩下整个油纸包都递给了小海，唇角弯弯：“拿着去和朋友们分吧，我今天要走了。”
小海听完前半句还是喜出望外，听到后半句直接“哇”一声哭了出来：“我不要姐姐走……”
“小海好好学习，我还会再来的。”谢迟竹宽慰他，“成绩有进步就请你吃中心区的大餐，好不好？”
他这才将鼻涕吸回去，非要和谢迟竹拉钩做约定，半晌才一步三回头、依依不舍地走了。
“小小年纪，鬼机灵倒是不少。”应珏盯着小海走远，语调不觉先带上了酸。
谢迟竹却被这话逗笑了：“小海很聪明的。”
两人并肩往外走，应珏能察觉到谢迟竹有意同他保持着社交距离，倒也没有强求什么。
他什么都没有问，谢迟竹也不同他解释多余的话。
一个来自荒芜矿星的难民格外关怀和从前处境相似的人，需要什么额外的理由？
就算屏蔽了信号，那也肯定有其他不好出口的苦衷。应珏发送指令让其余人撤走，收获了一个来自卡利安的硕大问号。
卡利安：找到人了？
卡利安：不行，你必须得请我和你嫂子吃顿饭。
卡利安正发着消息，突然感觉后背一阵发毛：“谁？！”
作为战斗狂，他对敌意的直觉相当敏锐，几乎没有错漏过。
然而，当他猛地回过头去，身后残水的旧巷仍是一片空茫茫。
“你说感觉有人盯着你？”应珏正动手给谢迟竹剥虾壳，听见卡利安的话后动作一顿。
卡利安仰头喝了一大口啤酒：“对。那地方让人不舒服得很，说不好。”
“不要蘸酱油。”谢迟竹却忽然开口，短暂岔开了话题。
餐桌上的话题就此转换。轮口才，卡利安比应家兄弟两人加起来翻一倍还要好，趣事逸闻信手拈来，频频将谢迟竹逗笑。
omega如今的笑容很克制，眉眼弧线如精心设计过千百次，显得优雅又慵懒。
简直和当年星尘里青涩的小待应生判若两人，卡利安想。
“那些荒芜星的重建提案搁置很久了，没想到如今还能提上议程。”卡利安话到一半，忽然目光游移向应珏，恍然大悟，“就是这种感觉！”
“什么感觉？”谢迟竹侧头。
在omega的视线抵达以前，应珏已经收敛了那仿佛要吃人的森然神色，重复道：“什么感觉？”
目睹全场的卡利安长长叹了口气：“就你会装傻。”
同样在装傻的谢迟竹抿了口茶。
……
感到过伤心吗？
谢迟竹微微弯眼，对alpha说：“当然。”
变成在首都星无所依仗的一介寡妇，怎么能不伤心。
应阙轻易读懂了omega的未尽之言。他从前觉得谢迟竹那多情又无情的个性十分有趣，未想到如今竟然为短短两字的回答感到肝胆俱裂。
他的omega从来都没爱过他。应阙清楚地知道这一点，但总是抱有幻想、心存侥幸。
“需要信息素安抚了吗，应阙。”omega无知无觉一般，牵着应阙的手放到自己裸露在外的腺体上，“刚刚注射过抑制剂，可能需要一点帮助才能释放信息素。”
他的信息素太薄弱了，本就没什么存在感。
那一块纤薄敏感的皮肉被alpha的犬齿叼住。应阙并不急于咬破它去注入信息素，只是一点点用锐利的尖端来回研磨，近乎抽离地注视着他的omega眼里泛起濛濛水雾。