虞妙书拍惊堂木，大声道：“肃静！”
那声“肃静”把赖二娘吓得抖了起来，见旁边的吴安允不敢吭声，她定了定心神儿，重复道：“三、三年了。”
虞妙书继续道：“吴珍被关在何处？”
“吴、吴宅。”
“曲氏呢，又被关在何处？”
“酒、酒、酒坊。”又道，“街坊街坊可可作证。”
虞妙书当即命人传吴宅和酒坊附近的街坊邻里问话。
陆续进来几人，皆表示那三年甚少见过母女外出，跟以前比起来打照面的机会少得多，甚至连逢年过节都没见过。
也在这时，招房里的王婆子被带了出来，她腿软跌坐到地上，脸上血色褪尽。
书吏呈上供词，供认曲氏母女确实有被吴家关押禁足，并且为了利用吴珍牵制曲氏，主母林氏曾叫她不给吴珍饭吃，吴珍若反抗时就会打骂，也会被家法责罚。
王婆子胆小，哪里受得住衙门恐吓，官吏三两下就施压把她逼供招认了。
虞妙书命人传林氏，林晓兰两股战战进公堂跪拜，虞妙书道：“林氏，王婆子指认你叫她打骂吴珍，不给饭吃，可有此事？”
林晓兰连忙否认道：“冤枉啊明府，民妇断断干不出这等事来！”
虞妙书挑眉，故意看向王婆子道：“王氏，林氏说没有叫你打骂过吴珍。”
王婆子急了，脱口道：“我一个家生子奴仆，若没有主子指使，哪有胆子敢欺辱小主子啊！”
当即质问林晓兰，主仆狗咬狗，吵嚷争辩起来。
这回虞妙书耐心极好，就放任二人狗咬狗，围观的人们也看得起兴。
公堂上一片吵嚷嘈杂，乌烟瘴气。
等乐子看够了，虞妙书才拍惊堂木，大声道：“肃静！肃静！”
现场很快安静下来，虞妙书看向吴安允，道：“吴珍身上有旧伤，王婆子指认你们夫妻差使她打骂虐待，不给饭吃。赖氏作证曲氏母女被你们分别关押三年，被告，你可有话要说？”
吴安允辩解道：“回明府，草民冤枉，三娘性子烈，偶有冲突不服管教，以家法处罚让她懂规矩亦在情理之中，断断没有虐待之理。”
曲云河见他死鸭子嘴硬，愤怒道：“吴大郎你还敢狡辩！若非你们夫妇磋磨，三娘她何至于去投河？！”
吴安允道：“她要自残要投河，我如何管束得了？”
“吴大郎你欺人太甚！”
“肃静！肃静！”
惊堂木阻断了二人的争执，吴安允一口咬定吴珍性子野，用家法管教在情理之中。吴珍则控诉吴家虐待欺辱她，不仅关押不给饭吃，还经常辱骂责打，并且为了逼曲氏交出酿酒配方，不惜逼她嫁到张家做继母，以至于她拼死不从投了河。
之前曲氏到汪家巷子跟张家大闹人尽皆知，吴珍投河也闹得大，这两件事无人质疑，再结合母女被关押禁足与吴安允口中所谓的家法惩治，管中窥豹，可见一斑。
此案并不复杂，甭管吴安允承不承认虐女，吴珍身上的伤痕和王婆子的指认，足以证明事实依据。
虞妙书并未继续在虐女一事上掰扯，而是问起吴家侵占曲氏嫁妆一事。
曲云河当即把吴家开酒铺最初填进去起家的账目呈上，陆陆续续填进去七十多两钱银，每一笔都清清楚楚明明白白。
虞妙书过目后，问道：“吴安允，同悦酒铺在开业之初可曾动用过曲氏的嫁妆？”
吴安允立马道：“有，是她主动填补的。”
虞妙书：“据我所知，这笔嫁妆曲氏曾在衙门备过案，上头记录着她填进了吴家七十二两银子，但吴家一直没有返还，是吗？”
吴安允急忙道：“曲氏做假账，没填这么多进去。”
虞妙书不耐烦道：“我不管她到底给吴家填了多少进去，现在曲氏要求你吴家把她的一百零二贯归还与她，这是女郎嫁妆，夫家无权侵占，要求合情合理，你有何辩解？”
吴安允没有吭声。
虞妙书再问：“这份嫁妆，曲氏要求赎回，你吴家允还是不允？”
吴安允沉默了许久，才咬牙道：“允。”
虞妙书点头，“甚好。”又道，“曲氏因你虐待她与前夫曹学平之女，要求你给放妾书，准允母女离开吴家自立门户，你是允还是不允？”
吴安允道：“草民不允！这中间有误会！”
虞妙书没再继续审问。
现在案子掰扯得差不多了，唯一的争议是吴珍身上的伤，是该定性为虐待，还是吴家所谓的家法惩处，需仔细商议。
虞妙书要休庭，小憩后再继续堂审。
官吏们陆续退堂。
回到二堂，虞妙书疲惫坐到椅子上，杂役送上茶水。
法曹朱熊远等人就吴珍身上的伤进行一番讨论，途中宋珩出去了一趟，与赵永碰头。
赵永道：“宋主簿有何示下？”
宋珩：“吴安允的板子多半是跑不了的，若是嘴硬，该怎么打，你们心里头应该有数。”
赵永露出老油条的表情，“留活口吗？”
宋珩嫌弃道：“别像个老大粗。”