面对众臣的质疑，刘邦只是摆摆手，态度异常坚决：“我意已决，诸卿不必再言！拜将之事，如期举行。”
他信任刘昭的判断，或者说，他信任刘昭身上那种仿佛能窥见未来的神异与笃定。
拜将坛选在南郑城外一处高地，由刘昭亲自监督，动用大量人力物力，修筑得高大庄严。
吉日选在五月中的一个艳阳天。
刘昭正筹备拜将高台呢，巴地郡守过来了，巴蜀其实归萧何管，但萧何为了不出乱子，其实是让他们自治的，只是派人帮他们熟悉汉王政令。
此时巴地郡守是一位德高望重的老太太，姓覃，人称覃媪，虽年过六旬，却精神矍铄，别看都六十了，那身子骨翻山越岭都没问题。
不怕邻居穷，就怕邻居开路虎，原本蜀地穷苦，要求巴地的事多了，结果这些二货不知道拜对了哪路神仙，日啷个仙人板板，一下子就富了。
一打听清楚，这她能忍吗？
太子在蜀地又是改良盐井，又是推广新式农具织机，搞得风生水起，日子眼看着红火起来，而自己治下的巴地却还是老样子，顿时就坐不住了。
怎么都是汉王下面的领地，太子去蜀地不去她们巴地，嘛意思嘛？
是她们比不过川蜀那群老娘们？
这日，她风尘仆仆地赶到南郑，打听到太子正在城外监督修筑拜将坛，都没去找刘邦，便径直寻了过来。
到了地方，也不等通报，隔着老远就中气十足地喊了起来：
“太子殿下！太子殿下！您可不能厚此薄彼啊！”
刘昭正与工匠确认坛基的尺寸，闻声回头，只见一位头发花白却腰板挺直的老妇人，穿着靛蓝布衣，大步流星地走来，脸上带着委屈不满。
“您是？”
老妇人走到近前，规规矩矩地行了个礼，声音洪亮：“老身巴郡郡守覃氏，拜见太子殿下！”
刘昭忙伸手虚扶：“覃媪不必多礼。您老远道而来，所为何事？”
覃媪直起身，也不绕弯子，指着周围忙碌的工地和远处隐约可见的南郑城郭，语气带着十足的怨念：“殿下！老身就是想问问，同样是汉王治下的子民，同样是您的百姓，为何蜀地就能得您亲临指点，又是改盐井，又是造新犁，听说还有那能织好锦的巧机器！那盐巴又白又不苦，价钱还便宜！可我们巴地呢？”
她顿了顿，拍着自己的大腿，声音更响亮了：“我们巴地的百姓可都眼巴巴地盼着呢！都是挨着的，凭啥子他们蜀地的婆娘就能用上新织机，我们巴地的妹子就只能用老掉牙的玩意儿？凭啥子他们能吃上好盐，我们就还得吃那又贵又涩的？殿下，您可不能只疼蜀地那群老娘们，不管我们巴地姐妹的死活啊！是我们巴人不够勤快？还是我们巴地的山水不入殿下的眼嘛？”
这一连串的控诉，如同竹筒倒豆子，噼里啪啦，又带着浓重的乡音，把周围负责警戒的周緤和几个侍卫都听得一愣一愣的，想笑又不敢笑。
刘昭看着眼前这位为了百姓利益直接杀上门来的老郡守，非但没有生气，反而觉得她十分可爱，这才是真心为民做事的人。她忍不住笑了起来，上前挽住覃媪的胳膊，语气亲切：
“覃媪，您这话可真是冤枉孤了。孤此前去蜀地，是因为盐井多在临邛一带，以此地为试点，成功后方好推广。绝非有意忽略巴地。”
她这不是没来得及去嘛，她还会去看的。
她拉着覃媪走到一旁临时搭起的凉棚下坐下，给她倒了一杯水，继续耐心解释道：“改良盐法、推广新农具织机，本就是要在全境推行之事。蜀地先行一步，积累了经验，正是为了能更快更好地在巴地，在汉中铺开。您想，若是仓促之间各地一齐动手，万一出了岔子，岂不是更耽误事？”
覃媪接过水碗，咕咚咕咚喝了几大口，抹了把嘴：“殿下您别跟老婆子说这些虚的！我懂，试点嘛，总得找个地方先试试水。可您看看，”
她指着那高大庄严，即将竣工的拜将坛，话锋一转，眼神里精明着，“您这又是筑高台，又是要拜大将的，搞这么大阵仗，肯定是要准备跟项羽干大事了，对吧？这打仗，要钱要粮要军械，我们巴地也不能光看着不出力啊！”
她凑近些，悄悄地，“殿下，蜀地能给的，我们巴地也能给，而且能给得更好！他们蜀锦有名，我们巴地的賨布、丹砂、茶叶、药材，哪样差了？他们用新法子煮盐，我们巴地的盐泉也不少！只要殿下点头，把那些新家伙事儿，新法子也教给我们巴地，老婆子我敢立军令状，保证比蜀地那帮娘们干得还漂亮！到时候，大军东征的粮饷物资，我们巴地包一大头！”
老太太拍着胸脯，豪气干云：“总不能好处都让蜀地占了，出力的时候才想起我们巴地吧？殿下，您说是不是这个理儿？”
刘昭看着眼前这位精明强干，一心为家乡争取利益的老夫人，心中又是好笑又是敬佩。巴地物产丰饶，民风彪悍，若能充分调动起来，确实是巨大的助力。
覃郡守此举，看似是来耍赖告状，实则是在为巴地争取发展机遇，也为将来在汉王阵营中占据更重要的位置增加筹码。
“老夫人所言极是，是孤考虑不周了。”刘昭从善如流，笑道，“这样，待此间拜将事毕，孤便亲自拟定章程，派遣精通新法的工匠、盐官前往巴地，协助老夫人推广新技。所需铁器、良种，太子府也一视同仁，优先供应巴地。只望老夫人莫要嫌孤去晚了才好。”
“不晚不晚！”覃媪顿时眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了，“有殿下这句话，老婆子我就放心了！您放心，巴地绝不给殿下丢脸！我这就回去召集人手，准备起来，保证殿下的工匠一到，立刻就能上手！不过，殿下定要亲自来哦！”
她觉得刘昭亲自去看，说不定可以帮她们改进改进其他的，蜀地那德性都能富，她们巴地差哪？
刘昭本来也要去巴地看看，忙应道，“一定一定，下次一定。”
“成，那老身去看看汉王，到时候与太子一起回去。”
她就等在这带人走，她可不是一个好糊弄的老太太。
第70章还定三秦（十）以谢将军，以授国运……
高台肃穆，汉旗垂悬。
刘昭立于刘邦身后半步，看着这座倾注心血筑起的拜将坛。
没有艳阳，天色是沉静的青灰，风过坛上，只微微拂动旌旗的边角，天地也屏息凝神，注视着这拜将一刻。
坛下，黑压压的甲士肃立，寂静无声。她能感受到那些目光中的重量，质疑、审视，还有深藏的不忿。
他们追随汉王百战，如今却要仰望一个无名之辈登临绝顶。
时辰到了。
刘邦今日未着平日略显随意的常服，而是严格按照古礼，玄衣纁裳，头戴通天冠，腰佩长剑。
他一步步踏上坛阶，步履缓慢而坚实。这一刻，他是将举国兵锋，万民生死托付于人的君主。
他不可避免的想起咸阳。