“哈哈哈！好！好闺女！有志气！”
他笑得很开怀，拍着刘元的肩膀，他没用力，但刘元太小，拍得她小身板一晃一晃：“人就是要有点念想！那始皇老儿的仪仗，嘿，是真威风！凭什么他就坐得，咱们就坐不得？”
他被女儿这话勾得兴致大发，当真又拿起竹篾，一边手法生疏地继续编织，一边对着刘元吹牛，他看见的咸阳宫殿，始皇排场。
刘元不觉得他在吹牛，毕竟她知道未来事。始皇仪仗那惊鸿一眼，大汉煌煌四百年。
他动作很快，第二顶小号的，歪歪扭扭的竹冠很快就编好了。他郑重其事地将其戴在刘元扎着总角的小脑袋上，大小竟也勉强合适。
女儿顶着那顶滑稽的小竹冠，刘邦越看越满意，脱口而出：“好！元元有志气！以后爹要是当了皇帝，就让你当太子！咱俩一起坐天下！”
说者无心，听者有意。
刘元顶着那顶沉甸甸的竹冠，感受着父亲拍在肩上那充满力量的手，面对这太子许诺，她非但没有觉得荒唐，反而极其认真，深深地一点头：
“好！”
一个字，掷地有声，她当真了，她会留好信物的！
阳光透过槐树的枝叶洒下，落在这一大一小，头戴粗糙竹冠的父女身上。父亲眼中燃烧着逐鹿天下的野火，女儿眸子里是知其不可而为之的光。
不远处灶房里的吕雉，隐约听到几句，却又无奈地摇了摇头，只当是丈夫又在对女儿胡言乱语。
一天天的不着调。
——
平静的日子被一纸突如其来的公文打破。
咸阳的诏令以最快的速度传递帝国郡县，始皇帝东巡归来，对沿途行宫不甚满意，旨意天下，加快骊山陵寝，宫殿，长城的修建进度，限期征发更多徭役，速送刑徒工匠前往骊山。
沛县上下顿时笼罩在一片愁云惨雾之中。抽调徭役的名册很快下发，衙役挨家挨户抓丁，哭嚎声、哀求声不绝于耳。这已不是普通的劳役，工期紧迫，监工酷烈，此去骊山，九死一生。
县令看着这份苦差，眉头紧锁。押送如此数量的刑徒徭役长途跋涉前往骊山，路途遥远，极易生变，是个烫手山芋。他目光在县中吏员名单上扫过，最终，又一次落在了刘季这个名字上。
此人机变，有武力，在民间颇有声望，或许能压得住阵脚。更何况，这等苦差，正好派给他。
于是，命令很快下达，泗水亭长刘季，即刻点验本县此次征发的徭役与刑徒，押送前往骊山，不得有误！
消息传到刘家时，刘季正皱着眉头和字较劲。闻听此令，他手中的秃笔掉在木片上，墨渍污了一大片。
厅堂内一时寂静无声。吕雉的脸色瞬间白了，她比谁都清楚这差事的凶险。
刘交也放下了手中的竹简，面露忧色。连懵懂的刘盈似乎都感到了气氛凝重，缩在母亲怀里不敢出声。
刘元心里也咯噔一下，看向她爹。
刘季沉默了片刻，脸上的神情变幻不定，最终，他慢慢捡起笔，重重吐出一口浊气，脸上又恢复了那种混不吝的神气，甚至还笑了笑：“啧，这差事，还真是看得起我刘季。”
第10章秦时明月（十）最先发难的
他找萧何拒了，但拒不了，萧何为这事也头疼，都是要命的事。
计划赶不上变化，这事好死不死落在他头上，他要是不去，为难的是萧何。
他想起这么多年他与萧何的情义，罢了，也不让萧何为难。
“娥姁，给我准备行装。”他回来后语气平静，看了看这些日子学的字，叹了口气，“老四，那些字，等我回来再学。”
如果他还能回来的话。
他看了一眼妻子苍白的脸，伸手揉了揉刘元的脑袋，力道比平时重了些：“在家听话，帮着你娘。”
一家人都很恐慌，但刘元知道，这不是结束，而是真正的开始。不破不立，沛县这个小院子，已经留不住她爹了。
接下来的两天，刘家气氛压抑。吕雉默默地为丈夫准备着远行的衣物和干粮，每一件都叠得格外仔细。刘季则早出晚归，在县衙与关押刑徒徭役的临时营地间奔波，清点人数，办理文书。
那日早上她张了张嘴，想说什么，最终却只是默默转身，准备更结实耐穿的鞋履和更多的干粮。她知道，这次差事，比去咸阳凶险百倍。
刘元看着阿父，刘季的脸上看不出太多情绪，只有那双眼睛，深得像井，里面翻涌着旁人看不懂的思量。
出发前夜，刘季将樊哙、卢绾、夏侯婴等一干最铁的兄弟都叫到了家中。院门紧闭，男人们压低的嗓音和浓烈的酒气透出来，气氛凝重。
刘元在房里听见隔壁刘季的声音，不再是平日里的插科打诨，这种要命的事谁也没心情。
“……都是乡里乡亲，逼不得已，路上，尽量照应着点，别太难看…”
“到了地头，看各自的造化吧，你们在沛县帮我护着点家里。”
樊哙瓮声瓮气地保证：“季哥放心，俺们晓得！”
卢绾也低声应和。
刘元知道，她阿父心里那杆秤，送徭役路上上，在朝廷法度和乡亲情义之间艰难地摇摆。而他骨子里的情义，最终会压倒那冰冷的法度。
第二天，沛县城外，黑压压一片被征发的役夫，衣衫褴褛，面如死灰，手脚被粗糙的绳索串联着，如同待宰的牲口。
他们的家人围在道旁，哭声震天。
刘季穿着一身旧公服，腰佩赤霄剑，面色冷峻地清点人数。卢绾、樊哙等几个兄弟手持棍棒，在一旁维持秩序，脸色也同样不好看。
吕雉带着刘元和刘盈站在远处送行。吕雉紧紧抿着唇，眼神里满是担忧。刘元则踮着脚，抿着唇，心脏砰砰直跳，这一去，她爹就再也不是那个沛县的刘亭长了。
萧何、曹参等人也来送行，神色凝重。萧何塞给刘邦一个水囊，低声道：“季兄，一路小心。凡事，相机行事。”