父汗说是所为何事?铁合根问道。
大汗并未言明。只是让您日落时分过去。
知道了。铁合根挥手让卫兵出去。
听说大汗得了好酒。乃仁台笑着猜测：许是留您共享佳酿?
万里之遥的岭南道,地下一间没有窗，只留几排洞孔通换气的石室内,九个怀孕妇人被呈大字形绑着四肢，昏迷不醒。
今日阳光充足，一片晴朗。而几尺之隔的地面下的屋子,阴暗潮湿，其内空气浑浊。
石室外站着两个浑身被黑袍遮挡的人，一高一矮。
高个子先开口：九个，本命年怀孕的，差不多足月的妇人，终于凑齐了!
矮个子感叹附和：不枉费我等费时费力，悄悄将人寻到、聚齐。可不容易啊。那仪式重大，流程严苛繁琐，可这一切都值得!
今夜仙君大人将借祭司身躯重临人间!应我等祈愿!
高个子的眼中透出疯狂。
矮个子腿软跪下：听你这么一说，我甚至兴奋到无法站立!
二人行为癫狂，犹如恶鬼。
与此同时，一封奏报摆在了通州刺史赵敏钊的案头。
这已经是本月第四起孕妇失踪案了。赵敏钊莫名想到最近兴起的圣灵教，揉了揉眉心很是头痛。
圣灵教出现在人们视野中是因为一件很偶然的案子--子时刎颈案。
一位庄稼汉，在午夜突然发狂，一边狂敲村中各家各户大门，一边呼号：仙灵大人显圣!仙灵大人显圣!之后焚烧自家屋舍，刎颈自杀。血喷了老远，吓坏了周围邻居。
幸好因动静过大吵醒了村民，火势及时得到控制，并没有造成大的伤亡。该庄稼汉姓钟，因排行老二，大家都称呼他钟二子。
钟二子素来老实本分，将田地侍弄的极好。他年过三十，已娶妻生子，其父早逝，母亲住在同村的兄长家。夫妻两人感情不错，育有一子一女。一个好好的人突然变成这样，村里人都传是鬼上身。
官差搜查钟二家中，发现钟二子在存放农具的角落中藏了一个木头盒子。打开一看，全是黄纸红符，可那符箓的纹路走势不属于任何一种常见的保平安之类的符纹。且也不知那是何种颜料，腥气得很。
官差拿去各个道观寺庙，让道人僧者辨认，也都说不认识。只有一个年近古稀的老道长，盯着看了很久，才扶着胡须说，与一种在他年轻时，书中看到的南禺密符相似。可也只是相似，虽年代久远，老道记不清细节，可也说得出一些走势的不同。且那种南禺密符是保平安的，并不是什么邪魔外道。
衙门又审问钟二子的妻子亲戚，皆说没什么异常。只是他的妻子提了一句，大约半个月前，钟二子连续晚归，且每日都能带回不少的银钱。她询问后，钟二子只说遇到了贵人，找到了门路。
她仍记得那天晚上，因为担心，她逼问他是否做了丧良心的事情。钟二子拍胸脯保证没有，并信誓旦旦说：媳妇，你老汉一定不再苦了你!也让咱儿子读书，考状元。让闺女也学学什么琴棋书画。
她一直以为，他是农闲时分，在城中接了什么手艺活补贴家用，就没太在意。
而除了符纸，还有木头盒子本身这个线索。盒子底部用歪歪扭扭的字写着：圣灵教信徒钟二，拜求仙君显灵，赐我富贵。
在这之后，官府便开始注意起来，通州境内各县，这一个月以来，陆陆续续上报了十几起。赵敏钊也写信询问了临近各州，打问了一圈下来，原来不止通州，整个岭南道境内各州，或多或少都有这个圣灵教的踪迹。
如今孕妇失踪的蹊跷，没头没尾，却莫名令赵敏钊有一种直觉。
来人，传令通州所辖各处，严查最近的孕妇失踪，以及圣灵教。若有端倪，绝不姑息!
天色将暗，赵敏钊转身进入书斋，摊开奏折，奋笔疾书。
花开两朵，各表一枝。
草原的夕阳总是格外动人心魄，牛羊们陆陆续续走回圈中，留下一片空旷原野。土地被金色层层渲染。那无边天际下，水带弯折，草浪绵延。隐约的狼嚎声，增添了生机的涌动，体现出原始的自然美学。
铁合根就在这样的天地间，纵马奔驰。汗帐出现在视野中，那是他的终点。
日落总是格外快，天色彻底暗下的时候，铁合根勒马停下。他将缰绳递给马夫，随口说：以前没见过你，新来的?
马夫以右手捂心口，弯腰行礼：是。
铁合根并未在意，撩开门帘走进了帐子。
父汗，父汗?铁合根看到自己的父亲躺在床上，背对着自己，厚厚的毛毯遮住了下半张脸。
见呼唤良久都没有响动，铁合根皱起眉头，略觉不对劲。他走近查看，他闻到了血腥味。
铁合根大惊，一把掀起毯子，之间老汗王心口插着一把匕首，一把自己收藏进箱子的匕首!铁合根一时间呆住了。
铁合根!是屈勒的声音，他身边还跟着苏赫巴鲁。
父汗未曾薄待你，你却做出这等，畜生不如的事情!
铁合根面色灰白，一股冷意从尾椎窜起。