他独自坐在那儿，看着对面空下来的座位，脸上那点因烟火气染上的活气，渐渐淡了下去。
这几年里，许竞的日子过得像一潭深水，表面平静，底下却全是拼命压下去的暗潮。
他比以前更狠，彻底把自己焊在工作上，一天当成两天用，除了工作，脑子里什么都不想装。
这么拼命的回报的确实在，除了基本工资，奖金和到手的股权攒起来，去年他就还清了剩下的四百多万房贷，算是实现了经济自由。
偶尔，他会看到宗珏在国外的消息，对方惊人的蜕变，让他心绪复杂。
说不清是感慨还是什么，最后，勾归结为一种“这样也好”的尘埃落定感。
那些纠缠的过往，他早当是被风吹散的沙，不去看，也不去想。
这辈子大概也不会再见了，许竞想。
这样……真的挺好。
回去后，许竞仍然在书房整理工作材料。
他手头有个跟投资公司的重要项目，谈了一个多月，算不上生死攸关，但是公司拓展新业务线的关键一步，必须拿下，所以许竞是亲自负责的。
对方是国内老牌实业集团旗下的投资公司，背景厚，资金足，看中的是他们公司在智能系统上整合的技术底子。
很巧合的是，这公司背后正是沈家，不仅是沈千仪的娘家，还是宗珏的外家。
不过他和对面纯商业合作而已，他本人跟沈家私下没有半点交集，也就没往深处想。
前期沟通还算顺畅，但对面突然换了个负责人，把他们之前交的材料全打了回来，条条框框挑了一堆毛病。
许竞几次想约对方负责人见面细聊，都被对方助理一句“忙，没空”给当了回来。
他摸不透这位新负责人的路数，可也只能耐着性子，带着团队硬熬，把可能被挑剔的细节都抠了一遍，熬了好几个通宵，技术方案翻来覆去改了六七版，连标点符号都校对得眼睛发花。
连着大半个月，白天黑夜的连轴转，许竞饭都顾不上好好吃，觉也睡不踏实，人眼见着瘦了一圈，眼底一片乌青。
手下人都看不下去了，怕他身体熬垮，劝他回去休息，他们来盯。
许竞只是摇头，他性子里的固执和完美主义冒了头，这个项目很重要，他必须亲自确保万无一失，不然心里那根弦松不下来，更遑论好好休息。
好不容易，对方总算松口，约了会议时间。
许竞长出了一口气，一直紧绷的神经缓了缓。
他也确实想亲眼看看，这个横插一脚、折腾他们半个多月的新负责人，究竟是谁？
会议地点在对方总部。
许竞提前了十分钟到，团队其他几人低声核对最后几个数据。
他揉了揉胀痛的太阳穴，强迫自己从疲惫的状态中提神，在心里默默预演那位刁钻的负责人可能提出的难题，又该对此如何进行回应。
离预定的十点还剩两分钟不到，许竞正低头看腕表时，门突然被推开，他下意识抬起头。
先进来四五个人，为首的是之前接触过的那位李总监。
只见这位李总监侧身，朝身后人做了个“请”的手势，态度恭敬得很反常。
许竞下意识皱起眉，视线不由自主地跟了过去。
然后，后者走了进来。
那一刻，会议室的空气都似乎凝滞了。
看清对方脸的刹那，许竞瞳孔猛地一缩，本就因疲劳而苍白的脸，瞬间褪去所有血色。
一身剪裁锋利的西装，衬得来人身高腿长，头发一丝不苟地向后梳起，露出完整的额头和极其优越的眉眼。
四年时光，似是彻底磨去了少年人外放的棱角，沉淀成一种深不可见、更具压迫感的强势。
许竞身体僵在座椅里没动，但后背却绷得很紧，渗出一股凉寒的汗意，指甲无意识地深抠进掌心。
对方的目光扫过来，在许竞脸上停了一秒。
就那么一秒，转瞬就像看见陌生人一样移开，那人便径直走到主位坐下，立刻有人上前替他拉开椅子。
他从容地坐下，修长有力的手指在桌面上轻轻一搭，冰冷的视线再次直直攫住对面的许竞。
“开始吧。”
几秒后，宗珏开口。