徐正扉啐他：“怎的又提！”
戎叔晚笑罢，又问他：“那如今，我在外头可能帮上什么忙？抑或替你求情……只怕是我说得越多，倒越引人生疑，叫主子生气。”
“什么也不必忙，顺着主子敛财除害。待消停之后，他自会放我出去。”徐正扉道：“若是求情，怕是扉就要多住些日子咯。”
戎叔晚点头，将这话记在心里。
故而，钟离遥问他“徐郎之才，杀之可惜。若真有徇私舞弊之事，依你看，如何处置”之时，他平静跪在地上，反问：“主子想如何处置？”
“若您想杀，小奴自去磨刀平祸。若您想留，小奴便顶在前头，为您背些抱怨。”他抬脸望着人：“若是流放千远万里，小奴便替主子去送行，也不枉费您待他君恩深重，我二人同僚一场。”
钟离遥睨着他笑：“磨刀？……”
他抚摸着袖纹，任戎叔晚跪行近了给自己捶腿，那姿态慵懒淡定，仿佛料想到他会这样说似的。
钟离遥微笑：“若敢为着他骗朕，你是知道后果的。”
那眉眼幽沉，口吻怅惘，为他的狗生了二心而不满。他逼视戎叔晚的双眼，叫他连低头也不敢。
若是说错哪一句，不知又要添谁的性命做赌注。
戎叔晚道：“主子运筹帷幄，猜透小奴再正常不过。然而私情私心不见人……小奴若为了谁敢骗主子，今日还能伺候在您跟前儿吗？”
钟离遥没说话，微微俯身，昂贵幽香带着帝王威胁的深意，猛然罩下来。
戎叔晚空吞一下，面色无虞：“小奴不敢有一分隐瞒。真情是真，但小奴却不想替谁求情。当年小奴问主子，若是将军造反，该当如何？主子说‘杀’。如今主子问小奴，若是徐郎贪腐结党，该当如何？小奴不敢说‘杀’。”
“不是因为小奴藏了私情，只是因小奴没有这等生杀大权，小奴只听主子的。杀与不杀并不重要，重要的是——主子的命令，就是小奴心中所愿、所想。小奴日夜提着刀，只为与您的大业，私情拦不住，真心也拦不住。”
“再若是忠心赤胆，小奴便要说，这人眼下杀不得。日后大业即成，主子再不需要一把利刃尖刀，抑或那些手持青云令的小公子长成个儿，做了第二个徐郎，您再杀他，也不迟。”
钟离遥勾唇，轻笑起来——“戎叔晚，你是朕的人。”
“是，小奴是主子的人，时刻铭记在心，不敢忘却。”戎叔晚老实道：“若真有覆水难收的一日，小奴也只忠于主子一人。”
“你不替他求情？”
“小奴想，但小奴不敢。”戎叔晚道：“若主子实在想杀，我可以换他。”
“换他？嗬。拿自己的命换他？……有意思，你这奸贼，不是最惜命么。”
那质疑没有怒火，可戎叔晚还是沉默下去了……
直至钟离遥再度开口，饶有兴味地睨他：“看来，当日你与朕所说的肺腑之言，如今都忘干净了。若是杀你，徐郎可不会拿自己换。”
戎叔晚低下头去，心眼里酸酸地嘀咕，却还是答了句：“是，小奴知道。”
钟离遥轻嗤笑，抬手掐住人下巴，恨铁不成钢地哼了声：“你这蠢货。亏得朕白疼你，到头来——竟要给徐二卖命？这贼子可恨，连朕的人都偷。”
戎叔晚不敢答话，面皮上多两分臊得慌。
“你上赶着疼他，花钱买货，叫人卖了还白替他数钱呢。”钟离遥松开他，那神色也不爽利：“这徐二，竟将手伸到朕跟前儿了。年后，他去西关办事，你就去镇守广陵吧。”
戎叔晚：……
一个在西北，一个放东南。
相隔两头，比当年君主和将军还远些，可算现世报了。
见他不说话，钟离遥又哼笑：“如何？你不愿意？——这机会，还是徐二替你求来的。朕许他不去西关。”
“可他若不去，朕便叫你去，守足三十年，待哪日太子即位，才能回来……”他垂眸看人：“至于他么，大可坐享荣华，守在朕身边。”
戎叔晚诧异，忙抬眼看他，仿佛不信。
“舍不得你苦守三十年，他自然得去。怎么？他不曾与你说？难得徐二不邀功，这倒奇罕。”钟离遥慢条斯理地去摸茶杯，又道：“还骗了朕的玉牌去……这人打杀不解气！”
片刻后，他见戎叔晚跪得那样端正，便又说：“罢了，你起来，随朕去。”
戎叔晚失神，有短暂的困惑，“什么？”
“随朕下牢狱，瞧瞧那小子。”钟离遥站起身来，居高临下睨着他：“怎么？——你不想去？”