戎叔晚才要说话，踉跄着的小子便跑出来了。奶娘还在后头追，“慢点，鸣儿，不要去打扰大人。”
戎叔晚走近，笑着将鸣儿捞进怀里，哼笑着刮他鼻尖：“这小调皮，我才一来，你倒听见了。”
鸣儿咯咯笑，捧着他的脸亲得满是口水。
戎叔晚便问奶娘：“夫人如何了？”
“夫人早便有旧疾，如今身子一日不如一日，恐怕……”奶娘不曾说下去，但戎叔晚心下已经明白了大半。
这隐秘的地方，装的都是一批“死人”。
相寄、庄知南，房津妻儿。
戎叔晚不得已，将人救下之后，防着上城风雨波澜，怕他们为人利用胁迫——只能先委屈他们一阵儿，安置在此处。这里直通两耳后苑，白日赏雪吹风，夜里静养无扰。因远离是非，诸众反倒不急着走了。
毕竟，满上城，就属国尉府最安全。
夫人要见戎叔晚，他这才抛下礼数之别，进了内室一晌。戎叔晚抱着鸣儿，半跪在人榻前，低着脸：“夫人，您有话但讲无妨。”
夫人气若游丝，眼下全靠一口气吊着。
她开口，双唇发白：“自我嫁入相府那年，你便已在相府住着了，相识日久，你于我之恩情，我便不再多说……”
她喘歇了一会儿，才有力气动作。只见她颤抖着将一封信掏出来，郑重递到戎叔晚手上：“这信，你定要亲手交给夫君。此事实在无怪于他……我只望他好好照顾鸣儿……”
她交代的话不多。
戎叔晚心中不忍，想叫他们见最后一面，便问：“是否，让大公子来一趟？”
“不……不了……”
“人生别离，亦是无奈，何苦…徒添伤感呢……”
“他若知道我还活着，却只有几面可见。岂不是失而复得又复失？……那样的伤痛，叫他如何承受啊。”
戎叔晚没说话，见她费力地将眼珠转过去，想要看孩子，便赶忙将鸣儿抱得离她近一些……
鸣儿还那样小。
戎叔晚盯着这样一个女人，仿佛从时空岁月里望见他的母亲。虽然她们是那样不同，可她们的目光，却如此相似——哀恸，不舍，释然。
待他抱着鸣儿出来的时候，相寄也已经抱琴出来了。他脖颈上的疤痕骇然，却仍旧遮挡不住那艳丽的神容。
他嗓子伤得厉害，说话并不轻快，便只朝他见礼，跪坐在一旁抚琴了。
戎叔晚来，确实有事与他们谈，大家心知肚明。
他将孩子交给奶娘，方才坐下说话：“待君主归来，诸位应当就可以回家了。至多一个月。”
相寄看着他，仍开不了口，可心里却想：那时候是春天。等到软草细柳、莺飞蝶舞，他便可以见到叶春和了。
闻得琴声顿住，戎叔晚和庄知南便同时扭过脸去看他，会意一笑。
戎叔晚与他熟悉些，遂调侃道：“将近半年，你二人竟没分开过这样久。恐怕三天都不曾有？”
相寄笑着点头——用眼神问：“他如何了？”
戎叔晚没说实话：“叶司会一切安好，你只等他来接你回家便是。”
这会儿，被流放在外的叶春和，恐怕攥着信物，一天不知要痛哭多少次了。
戎叔晚门儿清，他若说了实话，保不齐眼前这位也要闹着去寻。也无怪乎两人，谁叫他二人自少年起便爱得缠绵悱恻，实在分不开，再没有更黏的了。
庄知南接话问：“城中近况如何？”
戎叔晚才说了句“近况都好，一切顺利”，庄知南便笑：“徐郎竟没有惹出事来？——恐怕不能吧。”
戎叔晚苦笑：“公子料事如神。他刚挨了杖子，正趴着养伤呢。”
庄知南捋着袖子，淡定地斟茶，而后才笑起来，他道：“大人要问什么？”
戎叔晚倒也不客气，坦白道：“方才，徐郎说勤王之事，叫我心里起了提防。虽说宫里禁严，可毕竟他坐在新君的位子上，我恐怕不能轻举妄动，再有宫外权贵、名臣及新贵温、闵等人，势力日趋壮大且手握三万重兵，若是起了争执，恐怕这宫城三里都将会血流成河。”