“……是，圣使大人。”兰迦在扣回内衣扣时手抖得像筛糠，几次都没能对准。
桑烛已经转身去查看床上的柯林，动作标准地试了试脉搏，又掀了掀眼皮查看瞳孔反应，“这是你的朋友吗？”
兰迦应了声：“军校的同学。”
“那很好，我希望你能多跟人说说话。”
“……是。”
兰迦闭了闭眼睛，有点痛苦又有点难堪地从齿缝间挤出几个字：“圣使大人……我，有事想请求您……”
桑烛抬头看向他。
如果她没记错，这是她的小奴隶第一次主动请求她什么吧……嗯，如果求她惩罚不算的话。
但不管怎么样，桑烛对他愿意开口求她帮忙这件事并不排斥，她没有什么做不到的，只要她愿意。
所以，如果她的奴隶想要提出一些不违背她意愿的请求，她会很乐意满足。
桑烛温和而鼓励地开口：“你说。”
“柯林已经被选中为下次远征的机兵驾驶员，驾驶员的死亡率太高了……虽然他也可以自己申请退出，但我担心……”
“只是这样？”桑烛听懂了他的未尽之言，“我让主教把他从名单上划掉。”
兰迦深深低下头：“抱歉，我明明知道您并不参与这些事。”
“不是什么大事，只是……”桑烛静静地看着他，“兰迦，你不为自己求我点什么吗？”
兰迦一愣。
“结束被监管的现状，帕拉的公民身份，甚至恢复军籍。又或者你只是有什么喜欢吃的，喜欢喝的，想要得到的。你有很多能够为自己请求我的事，我也能做到很多。”桑烛收回目光，将双手拢在一起，姿态端庄平和，“就像你其实可以早一点告诉我，你没有办法正常进食，需要用营养剂维生。”
“圣使大人……”
桑烛抬手示意，点到即止地结束了这个话题：“你的朋友没什么事，应该很快就会醒。”
她说完，转身离开房间，甚至关上了门。兰迦一时没能摸清她的态度，要张口也不知道说什么，只能在关门声中茫然地看了一会儿紧闭的门扉，又转头看向昏迷的柯林。
然后跟一双瞪到铜铃大的眼睛四目相对。
“卧……靠……”柯林眼珠子都差点掉出来，兰迦那下劈得太狠，他脑子虽然清醒了，身体还麻着，一下子没法随意动弹，只能跟半瘫了一样使劲儿往前探脖子，眼神像是见了鬼，“你小子，怎么跟圣使有一腿的……”
兰迦：……
“圣使还叫你脱衣服？！”
“不是……”
“她还摸了你胸？！！”
“我……”
“我靠等下你还戴胸罩？你戴胸罩？！”柯林发出尖锐的爆鸣，“你戴胸罩勾引圣使？！！！还能这样勾引的吗？”
兰迦脑仁抽痛，想再给他一下。
柯林已经顾不上兰迦想杀人的眼神了，他刚才拼尽全力才装了那么一会儿死，好歹没在圣使在的时候就叫出声来，这会儿直接成了只尖叫鸡：“我就说你怎么那么确定圣使不知情！感情你俩早搞一起了？兄弟我错了，我还以为你对圣使是色令智昏，没想到你这都打入敌人内部了！”
兰迦忍无可忍：“闭嘴。”
庞大的求生欲总算堵住了柯林的嘴。
兰迦吸了口气，向柯林坦白了他回到卡斯星的经过，只隐瞒了自己被药物做成性`/`奴的事实：“我的身体在异化后出现了一些问题，圣使大人在帮我。”
“怪不得你这么维护她。”柯林煞有介事地点点头，“所以兰迦，你到底怎么想的？从圣使这条路子潜入教廷，去找那个核心吗？”
兰迦沉默了。
兰迦·奈特雷从不认为自己是什么高尚的人。他出身于卡斯星那摊烂泥，稍微长成一点，就去边境军当雇佣兵，拿着最劣等的武器用命去跟虫子搏杀，搏的不是荣耀和责任，只不过是一个跳出泥潭的可能。
能够将真相保留下来，能够让旧友能脱离必死的泥潭，或者更多一点，能够在有阳光的，温暖的地方多活一些日子，再在必须死去之前，偷一点被桑烛注视的时光，已经是他最大的奢望。
他有时候甚至想，如果桑烛真的愿意杀死他就好了。
如果没有在卡斯星的奴隶市场被桑烛买走，他也可以那样麻木地死去。
又或者死在军部的审讯里，以一个罪人的身份。
但他偏偏到现在还活着，被桑烛一路扶着托着，一次次在濒死的绝境中救着，就这么一寸寸硬生生挖出了那点想要保护他人的欲/望，又让他不断想起那颗废星上兄长威尔已经几乎看不出人形的脸，以及在他面前被告死蝶吞噬的战友和母星。
让他不断觉得自己必须去做点什么，才不算辜负他们。
“兰迦。”柯林犹豫了一下，试着开口，“如果你真的觉得，圣使在这件事里是毫不知情的，为什么不把真相告诉她？万一她比我们更义愤填膺，直接领头反了教廷呢？她在你眼里不是再善良不过了吗？”
兰迦木然地摇头。
“你再躺一会儿，就回军部去吧。圣使已经答应将你从祝福名单除名了，之后找个机会把我让你帮忙准备的东西给我。”兰迦走向房门，轻声警告，“别的，不要打圣使大人的主意。”
育幼院的外厅中，桑烛正抱着雅朵给她念一本典籍绘本，听到脚步声，她慢慢念完最后一段，平静地将目光移过去，微笑道：“你们聊了很久。”
兰迦：“抱歉，圣使大人。”
桑烛放下雅朵，小姑娘立刻飞扑过去，双手抱住兰迦的腿：“大哥哥！圣使大人刚才把你的名字告诉我了！我给你写了祝福笺！”
兰迦稍微弯下腰，脸上僵硬的表情也柔和了些。他伸手想去摸摸雅朵的头，雅朵抬头冲他笑。一瞬间，他的眼睛里仿佛有什么扭曲了一下，孩子天真灿烂的笑脸从中间裂开，虫色彩鲜艳的扭曲口器挣扎着探出，像是把女孩的身体当做一个正待挣脱的，已经被吸干的“茧”。