“我来给你举个最简单的例子。你说，如果你有掀翻棋盘的能力，这时候有一颗棋子自作主张落在了你不喜欢的位置上，特别碍眼，你会怎么做？”
内侍官一愣，不知道该怎么回答。
“你未必会真掀，但有可能想一想，对吧。”王笑吟吟地点着棋子，“可这时候你发现，这棋盘上除了这颗，别的棋子位置都还挺合心意，更不要说你刚发现了一颗下得特别好的棋，让你有点想接着看这盘棋的后续，那你会怎么做？”
内侍官皱起眉，试着顺着王的思路往下走：“会……悔棋？”
“没错。”
王轻巧地用手指一弹，那枚棋子被弹飞出去，咵啦一声掉在地上，白玉石的棋子瞬间砸了个粉碎。内侍官在那声响里下意识一抖，露出不明所以的茫然表情。
王已经好整以暇地拿出一颗新棋把玩：“温妮莎，我再告诉你一个，在这个世界绝对正确，绝对通用的准则吧。”
内侍官：“……是什么？”
“不要违逆圣使……不，不要违逆桑烛。”
“无论她是想杀人，还是想救人，又或是想得到什么人。你只要跟在她身后，在她做任何事的时候，都拍着手笑着说，'好呀好呀'。”
王用冰凉的手背贴着内侍官呆愣的脸，笑着吐出最后一句话。
“然后，你会得到一切。”
赤日历1072年，11月，星纪日前夕，一则突如其来的消息席卷了帕拉所有的信息网络。
军部第三军上将，佐恩·冯·斯图亚特，被发现死亡于他自己的飞行器里，时年二十九岁。
看到这条消息时，桑烛正在喝早餐的牛奶。兰迦原本在给塔塔喂坚果，手里的动作无意识地停了下来，他听着播报，一时间难以克制住震惊。
“主会为他哀悼，宽恕他的灵魂。”桑烛平静地将牛奶杯搁在桌上，双手交叉念诵教廷的祷言。
兰迦有点笨拙地开口安慰：“您……别难过。”
他不了解他们之间的关系如何，但记得当初在卡斯星，桑烛的求救信号就是发送给这位佐恩上将。
所以，至少是熟识。
“嗯。”桑烛应了一声，眸光带着悲天悯人的温和，“佐恩上将的葬礼，应该会由教廷主持，你跟我一起去参加吧。”
“是。”
“时间……大概在星纪日后的第一场大雪，白茫茫一片，是个很适合送别的日子。”
第16章
这场突如其来的死亡导致这年的星纪日蒙上了层难以形容的阴影,虽然已经定好的庆典并不会因此取消，但总归难以像往年那样。
星纪日当天，桑烛没有去教廷。她穿了身毛茸茸的白色长外套,散着头发，准备带着兰迦像帕拉所有的普通民众一样去街上看圣车游行。
兰迦比昨天又晚十几分钟才从房间出来，浑身都散发着冰凉的水汽，头发还没完全干,几根发丝贴在脸上。
又洗冷水澡了。
桑烛的目光不太明显地从他胸口的位置略过——现在的衣服厚,看不出什么,但如果穿上夏天的衬衫或者单衣,大概形状已经很明显了。
“兰迦。”桑烛温和地问，“你身体不舒服吗？”
兰迦很短促地呼吸了一下,慢慢摇头。
桑烛于是收回目光。她想，如果她的奴隶告诉她,自己很难受，那么她可以稍微缓一缓，给一两天的时间让他能松一口气,睡一个正常的好觉。
所以她并不想知道奴隶的名字,因为呼唤名字是一件太过容易让人心软的事情,会让她偶尔想着,又觉得他有点可怜。桑烛很容易怜悯他人,这种带着高高在上的怜悯仿佛也是她天性中的一部分。
但既然他不说，这怜悯也就无处放置，轻飘飘地散了。
“那就走吧。”桑烛含着笑意，“早一点出发,能抢到一个好位置。”
“好。”
街上的人比平时多了百倍，星纪日的帕拉城区是禁飞民用飞行器的,所以人们全涌上了街道。
主干道是教廷圣车将要经过的地方，大部分人都往那里聚集过去。兰迦如今的身体其实已经很不适合挤在人群中了，虽然他已经用纱布牢牢在胸口缠了好几层，但还是没法完全隔绝挨挤磕碰。他紧紧闭着嘴，半侧着身体护在桑烛旁边，试图从人群中给她留出一小块不会被挤到难受的空间。
桑烛半点没有架子地接受着兰迦的保护，顺着人群缓缓往前走着。说来很巧合，她第一次踏入这个世界时，正好就是星纪日。
那时候她连着经过了四五个战火连天的世界，当过军医做过义商，天天穿行在枪林弹雨里，这会儿她想找个平静些的换换口味。
帕拉盛大的庆典很合她的胃口，于是她和现在一样顺着人流往前走，很快看到了自低空缓缓飞过，被大团白色玫瑰簇拥着的圣车。一个年轻的女性蒙着面纱和头巾，穿着一身白色织金的长袍站在圣车的最前端，合目唱着旋律优美的歌。
桑烛听到身边有人在对话。
“那就是教廷的圣使？”
“对，圣使每年只露面这一天，其他时候都呆在教廷，只有那些贵族才有资格见一见。”
“有什么好羡慕的？一个顶着尊贵名号的花瓶罢了，听说这届圣使出身很不一般，结果最后成了光名头好听，手里一点实权都没有的圣使，跟剥夺继承权也没大差别了。”
“也不能完全这么说，贵族不是都喜欢向圣使忏悔吗？没准她手里握着很多精彩的大料也说不定……”
桑烛跟着圣车往前走着，讨论的声音渐渐远去，不多时，一捧雪白的玫瑰花瓣突然从她头上飘落。桑烛抬起头，看见圣车前的女性再次捧起一捧花瓣，向她的方向撒过来。
纯白的花瓣雨中，桑烛随意抬起手，指尖正好捏住了一片花瓣。那个瞬间，她忽然笑了。
她觉得，自己大概会喜欢这份工作。