“嘀……嗒……”
一声清晰的、像是水滴落地的声音，从那个刚刚睁开眼的“休眠者”方向传来。
三人猛地转头。
只见那人暗黄色的、浑浊的眼眶里，缓缓渗出了一滴粘稠的、同样是暗黄色的液体，顺着干瘪的脸颊流下，滴落在积满灰尘的地面上，留下一个小小的深色印记。那液体，散发出一股难以形容的、混合着腐朽和甜腻的怪异气味。
林零脸色一变：“走！”
他不再掩饰动静，带头冲出了五金店。陆阳和小杰紧跟其后，两个丧尸随从抱着物资紧随。林零在冲出时，刻意放慢了半步，确保陆阳和小杰能跟上，并处于他的侧后方。那滴液体和气味让他产生了强烈的不祥预感，他必须立刻带他们离开。
他们一口气跑出商业街，躲进一栋居民楼的楼道里，才停下来喘息。
“刚才那到底是什么东西？”陆阳心有余悸，那滴黄色的“眼泪”和怪异的气味让他极度不安。他靠着冰冷的墙壁，大口喘气，眼神却不由自主地看向林零，仿佛只有林零能给出答案，或者至少，林零的存在本身就能驱散一些恐惧。
林零摇头，脸色凝重：“未知变异。不像攻击型，但不对劲。”那种休眠状态，那诡异的苏醒反应，还有那液体都透着一股不祥。他隐隐觉得，这或许和西边的爆炸，甚至和“屠夫”的存在，都有某种联系。他一边分析，一边不动声色地调整了站位，将陆阳和小杰护在楼道更内侧，自己则面向入口方向。他的眉头紧锁，不仅因为未知的威胁，更因为看到陆阳脸上残留的惊悸时，心头掠过的那丝陌生的抽痛。
这次出来寻找物资，似乎意外地揭开了一角更加诡异和危险的末世面纱。
“太阳能板拿到了，”陆阳看着丧尸随从放下的东西，努力让自己往好的方面想，“虽然过程有点惊悚。咱们赶紧回去吧，试试能不能用。”
林零点点头。他看了一眼西边天空已经变淡的黑烟，又看了看北边老区的方向，“先回去”他说。需要时间消化今天看到的东西，也需要尽快将太阳能系统搭建起来。只有自身更强，才能应对未知的变数。
返程的路上，三人都很沉默。连陆阳都没有心思说笑。小杰紧紧跟在陆阳身边，时不时紧张地回头张望，生怕那些“休眠者”或者别的什么跟上来。陆阳沉默，是因为心思纷乱。刚才的遭遇、林零的保护、还有对未来的忧虑交织在一起。他偷偷观察走在前面的林零，那挺直的背脊仿佛能扛起一切压力，这让他既安心又心疼。
穿过一条狭窄的巷道时，走在中间的陆阳脚下忽然一滑！那里不知何时积了一小片暗绿色的、滑腻的苔藓类物质。
“小心！”小杰惊叫。
陆阳身体失去平衡，向后仰倒！而他身后，就是一堆裸露着钢筋和碎石的建筑垃圾！瞬间的失重感让陆阳大脑一片空白，只来得及闪过一个念头：又给林零添麻烦了……
电光石火间，走在前面的林零仿佛背后长了眼睛，猛地回身，手臂一伸，精准地揽住了陆阳的腰，将他向后倒的趋势硬生生止住，然后用力往自己这边一带！他的动作快得超越了思考，完全基于某种更深层的本能。手臂环住那温热腰身的触感，和怀中身体瞬间的僵硬与重量，无比清晰地烙印在他的感知里。
“砰！”
陆阳结结实实地撞进了林零怀里。冲击力让两人都踉跄了一下，林零后背撞在了巷道的墙壁上，发出一声闷响，但他搂住陆阳的手臂稳如磐石，没有松开。撞击的力道不小，林零的后背传来钝痛，但他全部的注意力都集中在臂弯里这个鲜活的生命体上。陆阳的脸颊贴着他的胸膛，温热的呼吸透过衣料传来，剧烈的心跳声像鼓点般敲击着他的胸腔（或者说，是他能量核心所在的区域），那频率快得惊人，带着生命独有的慌乱和活力。
时间仿佛静止了一瞬。
陆阳的脸贴在林零冰冷坚硬的胸膛，鼻尖萦绕着一股干净但非人的、混合着灰尘和淡淡铁锈的气息。他能清晰地感受到搂在自己腰间的那条手臂的力量，和透过衣料传来的、低于常人的体温。还有林零胸腔里，那极其缓慢、微弱，但确实存在的震动——是心跳？还是某种能量运转的共鸣？这个发现让他浑身一震。那缓慢而坚定的搏动，透过紧贴的胸膛传来，与他自己狂乱的心跳形成了奇异的二重奏。冰冷与温热，缓慢与急促，非人与鲜活在这一刻紧密相贴，界限模糊。林零身上那股独特的气息笼罩着他，带来一种前所未有的安全感，和一种几乎要冲破胸腔的悸动。