他微微前倾，手指扣住卡厄斯的肩膀，“卡厄斯，你哥哥是玩物丧志的蠢货，你也是吗？”
“我不是，父亲。”卡厄斯，“而且不认为他是我的玩物。”
奥古斯都并不在意卡厄斯的辩驳：“让他回来，我今晚要见他。”
卡厄斯语气依旧平淡：“他的行踪我无权过问，也不想干涉。”
奥古斯都眯起眼：“卡厄斯，你别告诉我，你和他睡出了感情，你要为了他拒绝等待虫母的降临。”
“父亲，我知道劣等虫母终究不是虫母。”卡厄斯淡淡地说，“但我也说不准，万一我就喜欢上他了，这也是理所应当的事。”
奥古斯都笑出声：“他很帅吗？别忘了你是谁，也别忘了他是莱恩家买回来的，就算是变成了劣等虫母，不代表他就换了身份，把你的恋爱脑收一收。我再和你说一遍，现在，我要见他，立刻，马上。”
卡厄斯沉默着，与父亲对视。最终，他关闭了光屏，站起身：“我去找他。”
他没有询问奥古斯都为何突然要见约书亚，也没有质疑这个命令的合理性，只是简单地接受了任务，如同接受任何一项军事指令。
从小到大都是这样，他不会违背父亲的指令。
他拿起搭在椅背上的外套，动作利落地穿上，径直向门外走去，夜风吹起他军装外套的衣角，卡厄斯有些厌倦地合拢衣服。
他必须找到约书亚，在父亲失去耐心之前。
只是，找到之后呢？
痛苦在胸腔里无声蔓延，夜色就这样浓得化不开。
军械商店守着第一军的军虫，见到卡厄斯来立刻四散。
客厅无虫，卧室的门敞开着，卡厄斯放轻脚步，走向传来水声的浴室。
浴室门没有锁，氤氲的水汽从门缝里飘出，卡厄斯推开门，看到约书亚背对着他站在花洒下，热水冲刷着他的身体，他吓了一跳，但是卡厄斯看到他的眼睛时倒是觉得，他不是被自己吓到的。
约书亚的后背肩胛骨下方，赫然有一对刚刚破皮而出的、湿漉漉的初生翅芽，那翅芽还很小，柔软、半透明，带着血管的淡粉色，像某种脆弱的昆虫幼虫的翼，紧贴着他的皮肤，在水流下微微颤动。
约书亚关掉水，扯过浴巾裹住下身，转过身。
他的脸上没什么表情，只有眼底残留着生理性的疲惫，利落的五官俊朗而清隽，冷冷淡淡，乍一看上去帅的要命。
“看够了？”约书亚的声音有些沙哑，“我好像变异了，你笑吧。”
卡厄斯僵在门口，目光死死锁在那对初翅上。
父亲的命令在这一刻不重要了，这哪是变异？是虫母化在加剧，而且是以一种他未曾预料的速度。
卡厄斯大步走过去，伸手想触碰那对脆弱的翅芽，但在指尖即将碰到时又猛地停住，仿佛那是什么极度神圣的东西。
约书亚抓住浴巾边缘，侧过头，试图看清后背，“我洗到一半，觉得背后又痒又痛，然后就……”
他顿住了，没再说下去。
难道要告诉卡厄斯，这变化可能源于另一个雄虫疯狂信息素的刺激？
那就有点太刺激了。
约书亚扯过浴巾用力擦拭头发，将话题引向别处，“这东西会不会有麻烦？”
“只是正常的发育而已，”卡厄斯上前一步，从背后环住约书亚，手掌小心地覆在他没有翅膀的腰侧，下巴抵在他湿漉漉的肩头。
“别怕，”卡厄斯低声说，语气是罕见的温和，“有我在。”
他不会让任何虫伤害约书亚，哪怕是他的父亲，他得先确保约书亚的安全，再查清这变化的根源。