“向2035分部发布命令，让时间清道夫进入底层。”
不少研究员喜笑颜开。有人道：“总裁，您终于愿意清理反叛军那群害虫了吗？”
“不。没有我的指令，让他们除了进驻底层外不许轻举妄动。我要他们暂时控制住局面，在时间机器修好前不可让‘刻漏’行动，但也不可伤害他们中的任何一人。”流沙道。
指令一经发布，在董事会中引起了轩然大波。
会议室中彻夜灯火通明，争吵声如此起彼伏的浪潮。身着红鹿绒、莲花丝衣衫的集团高管们争论不休，有人尖着嗓子道：“云石总裁真是年轻有为，仗着曾为时间机器的研发作了些微不足道的贡献，就一意孤行，将集团的一切当作自己的财产！”
“看看在他的管理下，时间线如今混乱成了什么模样？近来他还性情大变，独断专行，没一点礼数！”
“还有，他派遣时间清道夫和‘幻影之友’系列机器人进驻底层，却不对反叛军作任何打击，耗费了大量物力……”
群蝇一般的议论声在会议室中盘旋，最终汇作一道声音：
“云石总裁并不称职！”
桌边位于中央的是一把波斯风格的华贵座椅，上嵌上百枚子母绿，晶光刺刺。一位身着骆马毛针织衫、胸口别着金彭罗斯阶梯徽章的男子悠哉游哉地道：
“那么，就让我们纠正云石总裁的过错，代行其职责吧。”
众人顿时鸦雀无声，一致地将目光投向他。男子胸口的金徽章表明他是螺旋城上层家世显赫的贵族，有时抛出的一句话语比总裁更有分量。
“底层藏污纳垢，再任其发展下去只会动摇集团的根基。”
金徽章男子漫不经心地道，仿佛在开一个玩笑。
“告诉前线的清道夫——清剿底层。”
战火在悄无声息间点燃，迅速蔓延、吞噬了螺旋城底层。
当流沙发现异状时为时已晚。董事会有意隐瞒这一决定，而研究员们也大着胆子向他扯谎：时间机器需要短期维修，在此期间无法使用其观测底层的景象。
然后在清剿过后的数日，流沙才震惊无比地看到了自己所珍视的那枚时间碎片里的光景：清道夫在底层穿行，四处化作血海，遍地断肢残骸。黑桃夫人、红心、云石以及辰星倒在地上，身下漫开一滩血泊，狼藉不堪。
“这是怎么回事？”流沙在脑部芯片受损后头一次如此盛怒，凶眉横目，几乎要一拳将人打成两截。“为什么底层毁灭了？你们做了什么？”
被拎起的研究员感到脖颈似将被拧断，紫着脸道：“对、对不住，总裁，咱们也是听命办事……由不得自己……”
流沙一眼扫去，只见余下的研究员们抖抖索索地跪了一地。在经历自己远无法抗衡的暴力时，人会遗忘现代社会的礼节，而作出下意识的反应。
他冷哼一声，将面前的研究员摔到一旁。现今他知晓了，哪怕所有人表面上对自己俯首称臣，实际上却仍有人怀藏异心。他需要自己的手脚，而不是这些不可信的人。
“滚吧。”他发出冰冷的逐客令。研究员们连滚带爬地离开了他的视野。
空无一人的漆黑空间里，流沙陷入沉思。机械士兵不可信，因为它们只要被输入指令，便会成为别人的爪牙。未来人也不可信，因他们自私自利，永远想着如何自底层人身上榨取最后一分利益。
那么，他能信任的只有位于过去的人。
流沙怒不可遏，叫来助理，道：“替我准备2035分部时间清道夫的名单。”
助理战战兢兢，将名单交予他。流沙蹙着眉在全息屏观看着。时间清道夫是杀人机器，相应的，他们无心于集团的权力斗争，也许心思更单纯，更能为己所用。
然而流沙看了几页，又怏怏不乐起来。助理忐忑地问：“总裁，是有哪里不对么？”
流沙道：“看来流沙首席以下的清道夫，都是垃圾。”
助理吓一跳，半晌，才怯懦地道：“话也许不是这样讲……”
“你敢和我顶嘴？”流沙突然怒目圆睁，恶狠狠地道，“我现在可是霸道总裁，能拿钱狠狠地抽你的屁股！”