一位“刻漏”成员趋前，使用针管取了一些血液作为样本。他当众开展实验：将血液注入一只方才运来的钛合金医疗机械中，通电之后，血液所在的生物舱形成淡紫色的电场。经由片瞬的检测，他们得到了结果：辰星的血液与许久以前他留给红心的牙齿中的基因属于同一人。此人确实是反叛军“刻漏”的前首领辰星。
见此结果，众人眉头皆舒。红心揽过辰星，开怀笑道：“请见谅！集团的敌人无处不在，害我们不得不提心吊胆，但扑克酒吧的大门永远为你敞开——欢迎你回来，辰星！”
欢呼声在室内爆发，一顶顶帽子被抛至半空。流沙站在狂欢的人群里，怔然无措，如误入蛮荒部落的文明人。一片欢嚣中，他看到辰星拨开人丛，向自己走来，贴近自己，悄声细语：
“现在，你愿意相信我了吗？”
“相信你什么？”流沙说着，目光却落在辰星身后的照片墙上，一张张往昔的照片连缀成片，组成一个舞台，辰星犹如一位主角，在记忆形成的聚光灯下璨璨生辉，证据确凿，分毫可鉴。
“相信我是曾存在过酒吧的人，相信我才是正牌货。”
辰星温和地弯起嘴角，笑容与身后墙上的几十张笑脸重叠。于是几十个辰星如出一辙地微笑着注目着流沙。
“而一直蒙蔽着你的欺诈师方片、清道夫a-0不过是一个赝品。”
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流沙站在浴室里，用湿抹布用力擦拭着浴缸上的血迹，感觉自己像在销毁犯罪现场的证据。先前发生的事如放电影一般，一幕幕在脑海里滚动，他强迫了方片，给对方注入来历不明的针剂，害对方吐血。当方片吐出假话，测谎镜片红光闪烁时，他还曾盛怒发作，将方片的脑壳磕在浴缸上，两人在浴室里开展过一场血腥的厮斗。
如今他心里莫名地绞痛。方片分明是疑犯，给自己的早餐下了纳米虫群，与底层被炸一事脱不开干系，但他却觉得自己做错了事。他洗净双手，回到卧房，却见房里来了一位不速之客。
辰星倒转椅子坐着，凝视着床上的方片，见他前来，微笑着问：
“我能带走他吗？”
“你来做什么？”流沙心中烦躁，摆出一种防御性的架势，仿佛因不速之客踏足自己的领地而不快。
“外面吵嚷，我来这里静静耳根。”辰星宛然笑道，“而且在不久前，这里还是我的房间。”
“我还没从他口里钓出什么证词，你为什么想带走他？”
“大名鼎鼎的清道夫a-0曾夺去多位‘刻漏’弟兄的性命，他应由‘刻漏’来处置。我作为曾经的首领，应负其责。”
“‘刻漏’如今的首领是红心。”
流沙说，同时惊异于自己的冷淡。辰星处处都好，相貌上佳，品性优良，像上帝造人时用的模子，他理应喜欢。但他此时却觉自己仿佛伊甸园里的毒蛇，忍不住对辰星这一完美人类生出阴暗的心绪。他在方片和辰星两人间来回打量。方片昏迷着，睡在床上，白着脸，像一张未着色的素描像，辰星剑眉星眸，较之可谓浓墨重彩。他俩就像一张画的两个版本，虽非一人，却总给人以些微相似之感。
辰星好脾气地一笑。流沙又问：“你和‘幻影之友’给我的针筒里装的真是自白剂吗？”
“是的。”
“自白剂会让人吐血？”
辰星道：“一个身体本就不好的人，哪怕你给他注射生理盐水，也拦不住他吐血的。”
流沙半信半疑，但测谎镜片没报警。他搬一张椅子在辰星对面坐下。
“你为什么叫我‘云石’？”
“这不是您在这里的化名吗？如您不喜欢，我便叫您流沙首席。”
真要如此叫的话，那无异于将通缉令贴在自己胸口。流沙说：“不，就叫云石。”辰星含笑道：“既然已恢复了记忆，您为何还驻跸此地呢？”
“这里是反叛军的腹地，潜伏比暴露带来的收益更大。”流沙问，“我以前和你是什么关系？”
“您是从时熵集团从未来派来、要解决2026年底层被毁一事的时间清道夫，而我是反叛军‘刻漏’的前首领，表面上虽属敌对关系，然而实际上是盟友。您记得吗？我们曾经把酒言欢过，就在酒吧的露台上。”
流沙摇头，他只记得和方片还有酒吧的众人在那里喝过酒。辰星继续道：“以前‘刻漏’还未被称作反叛军，我们是一支自由的队伍，为底层人民的利益而发声，而清道夫a-0的目的就是在‘刻漏’和时熵集团间制造摩擦，他好从中渔翁得利。”