锉手斧发狠地劈下，却被一对手掌擒住，那绅士属于银背猩猩的左手青筋隆起，这种野兽的肌肉强度是人类的六倍，能轻而易举扭折钢筋。在强大的力量下，斧刃无法再推进分毫。
“方片，走！”绅士大喝道。
“多谢红心大哥，不过我已经开溜啦。”
一个懒洋洋的声音传来，正在僵持的两人打了个激灵。回头望去，只见方片不知何时已钻入了巷口的汽车中，脚底抹油可是他的专长。
下一刻，欺诈师扭转方向盘，驾着车子径直向暗巷里冲来。
这是一辆锈迹斑斑的老式出租车，车身上用荧光涂料喷吐了扭曲的阶梯、漩涡和爆炸涂鸦，一路撞飞了不少垃圾桶、水管。方片将半个身子探出车窗，喊道：“红心大哥，你是不是身体倍儿棒？”
“什么？”
“反正你的肌肉一定比这老爷车结实吧？”方片龇牙一笑，“得罪啦！”
当绅士意识到不好时，那辆出租车已然呼啸而来，狠狠冲撞在正在扭打的两人身上。在巨大的冲力下，两人腾空飞起。
绅士身体剧颤，一身义肢格格作响，他摔落在车顶，在出租车冲出巷口之后勉强打开车门，将自己塞到座位上，向方片怒火中烧地来了一记脖儿拐：“你在开车撞人之前就不能提前打一声招呼吗？”
方片头一扭，闪过拳头，继续稳稳地把着方向盘：
“刚才不是打招呼了吗？”
“那个不算。”绅士咬牙切齿。
“放心吧，这辆车买了保险的。”
“我人没买！”
“如果被那位清道夫追上，咱俩就真死定了。”
绅士叹气：“只凭刚才那点冲击，那人应该死不了，还会追上来。”
“大哥你也知道死不了啊，这点冲击对你们来说不就像按摩吗？放心吧，会有人帮我们善后的。”
方片瞥了一眼后视镜，微笑道。
“你的人——反叛军‘刻漏’已经包围他了。”
————
当流沙自地上爬起时，他感到天旋地转。躯体并无大碍，但他曾植入过芯片的颅腔受不得太多震荡。此时在他闪烁的视野中，有一众人已悄无声息出现在周围。
那是一群穿着皮革护具、头戴绑带的人，面露不善之色。他们裸露在外的臂膀上有着铜壶刺青，手持铁管、硬锤，像一片乌云慢慢向流沙围拢。
这些人属于反叛军“刻漏”——一支集结了对时熵集团的时间独裁不满的人的军队。一瞬间，流沙反应了过来。
有人低声咕哝道：“这就是红心大哥说的时间清道夫吗？”
“看他那怪模怪样的面具和武器，错不了的。大哥也说了，时间清道夫是未来人，都是穿着非主流的小伙。”
人群审慎地接近，他们听说这是一位前所未有的劲敌。
有人向那位戴着脸谱面具的青年投掷燃烧弹，熊熊烈火在暗巷里燃起。但下一瞬，他们看见那人撕破火幕而出，毫发无伤。更多燃烧瓶被投出，黑衣青年旋动锉手斧，巧妙地掀起烈风，以先前方片射出的时滞泡包裹住了燃烧瓶，再将它们打回人群中。
反叛军在火焰中发出惨叫。他们从没见过这样如同钢体铜躯、又如此机敏的时间清道夫，所有人的双眼只能捕捉到他的残影。
黑衣青年的速度太快了，如瞬息划破天际的雷光，所经之处血花四溅。
有人掀开井盖，手握利器，迅猛地自下方向那黑衣青年发起偷袭。青年飞快调转斧柄，轻轻一挥，所有的武器在与他的锉手斧相交时都会加速腐朽破碎。从巷道左右建筑的窗口里跳出一大群人影，急雨一般扑落在青年身上。所有手段用尽后，反叛军的成员决定肉搏。
可不过一眨眼的功夫，人们纷纷哀鸣着跌倒在地。清道夫挥出的斧刃能让触及之人的身体快速衰老。反叛军成员惊恐地发现，这位黑衣青年果真如同死神，举动间能易如反掌地收割人的性命。
一位受伤的反叛军青年感到脖颈被擒紧、提起。窒息之中，他睁开眼，只见同伴已横七竖八地躺倒在四周。清道夫站在眼前，目光冷冽如霜：
“欺诈师在哪里？告诉我。”
“不……不知道。”