“好不容易才骗到时熵集团的首席清道夫，我还想再多玩一会儿呢。”胖男人说，在颈上一按，一枚与皮肤相同颜色的实时变声器松脱，他的声音变回了一位慵懒、随性的青年的嗓音。
“‘熊蜂’这个身份是怎么来的？”绅士问。
“骗了一个上层人，给他的芝士蛋糕稍微调整了一下保质期，趁他在洗手间里解决生理问题时顶替了他的身份——就是如此简单。”
“每次要配合你的游戏，总会使鄙人提心吊胆。”绅士叹息着摇头，“尤其是要冒用你的名头时。对了，你觉得先前鄙人的表现如何？”
胖男人眨了眨眼，面容在渐渐变化。他身上分布着携带变色单元的纳米虫群，能让他完全改变成另一个人的样貌。一只眼首先恢复成了原样——犹如狐狸一般狡黠、玩味一切的眼。
“模仿得有点像，但又不完全像。红心大哥，我没你表现得那么有精气神。”
“哈哈，那么，这回的目标达成了吗？”
“托红心大哥的帮助，十分顺利。不仅戏弄了首席清道夫一把，还拿到了战利品——”
伪装成胖男人的欺诈师嘻嘻一笑，摸出一粒泡泡糖塞进嘴里。如同变魔术一般，一只刻着彭罗斯阶梯的铂金怀表出现在了他手上。
“时间清道夫们身份的象征，可以凭借它打开通往上层的电梯，去往最近的集团分部。此行真是收获颇丰啊。”
在进入“红眼轮盘”时，流沙曾向机械招待出示过这枚怀表。而就在那时，伪装成熊蜂的欺诈师就已盯上了它。
在之后机械招待抛掷他时，他趁着接触流沙身体的几个瞬间偷偷拿走了这件物品。
绅士哈哈大笑，“时间清道夫都是紧咬人不放的猎犬，你拿走了他的物品，他可会加倍奉还的。”
“没关系。时间清道夫们只会玩逐猎游戏，我也早就习惯了。”
“你对那位清道夫的印象如何？”
方片思考了片刻，最终付之轻佻的一笑。
“会被这样的把戏欺骗，说到底还是四肢发达，头脑简单。”
他伸了个懒腰，“让梅花猫来接我们吧，今夜的消遣该结束了。”
正在此时，两人忽然听见一阵金属擦地的声音。
那声音自暗巷尽头传来，尖锐、冰冷，仿佛能将人的耳鼓撕裂。两人打了个激灵，回过头去。
他们看见了站在五色灯光下的死神。
夜雾起了，轻轻柔柔，如同薄纱。而死神提着长柄斧，一步步向他们走来。
明明诱饵已经将他引向相反的方向，但凭借强劲的足力，他如一阵风般赶到了此地。绅士的声音里有一丝颤抖：“方片，我们的尾巴被咬住了。”
“熊蜂先生。”
一道冷冽的声音传来。清道夫灰色的瞳仁如同渊冰一般注视着他们，寒意彻骨。
“你的肠胃还不舒服吗？我可以给你提供按摩服务。”流沙说，这回不是用斧柄，而是用斧刃对准了身前的两人，杀气冲天，“毕竟我的服务可是最顶级的。”
没想到自己一路以来的同行人竟是已经替换身份的欺诈师，流沙久违地感到焦躁。对方演技极佳，竟没有露出一丝破绽。
他听见了一声轻笑，尔后欺诈师转过身来。
“不必了，我能退订这项服务吗？”
下一个瞬间，随着纳米虫群解除变色，那臃肿男人的身形在他眼前渐渐溃散，流沙看到了欺诈师本来面貌的一角。
纷乱的霓虹灯牌下，那人一头柔软的白金色发丝也被沾染上了斑斓的色彩，狡黠而轻浮的眼睛下，缀着一枚璀璨发亮的菱形红钻钉。
这是一张年轻得过分的清秀脸庞，令流沙出神了一瞬。在青年的身后，流沙再度看到了那片张扬的、关于欺诈师的涂鸦。一身白西装，手持礼帽，仅是站在那里，便如同会吸引暗夜飞虫纷纷扑向的一抹明光。
“欢迎来到2026年，这里是属于我们的光辉时代。”
当流沙反应过来时，才发现一个冰冷的枪口已对准了自己的脑袋。欺诈师从腰间抽出驳壳枪，笑容神秘。
“初次见面，从未来而来的陌生人。”
第2章玩火自焚
2026年，一个对于时熵集团而言有着别样意义的年代。
在垄断了时间跳跃技术之后，无数反抗者、阻碍利益的人以及无用之人被集团送入残酷的过往年代中。有人被狂暴的白垩纪鲨齿龙咬掉头颅，有人被中世纪铁骑的长矛刺穿身体，还有人被抛弃在蔓延着黑死病的城市角落，等待着死亡降临。一切反抗的希望都会被集团穿梭在各个时间线上的清道夫扼杀，时熵集团已成为笼罩在世界之上的阴影。