昭明十年。
天子巡视江南，查民生之凋敝，百姓之艰辛，实行新税政策，江南大族惶惶不安。
昭明十一年。
江南大族狗急跳墙揭竿而起，不过三月有余便被大燕铁蹄踏平。
至此，楚御完成了对谢染的十年之约。
昭明十四年冬。
西北柔然人来犯，烧杀抢掠。
谢染望着刚过而立额角便有银丝闪过的楚御，心中有难过闪过：“当真要去么？”
楚御缓缓的抚着她的面颊将她脸上忧愁拂去。
他声音一如少年一般轻狂无比：“娘娘，那柔然小贼怎会是我的对手？”
银甲帝王轻笑：“待我取了柔然王的脑袋献给娘娘。”
昭明十五年春。
昭武帝大败柔然，将柔然王的头颅挂在柔然都城城墙上震慑西北。
西北战战，再不敢入侵大燕。
同年春，昭武帝于班师回朝之际被柔然余孽射中胸口，命在旦夕。
谢染听到这消息时，手上玉盏跌落在地。
彼时已经开始入知事堂的太子殿下望着母亲苍白的脸颊，轻声安抚：“母亲放心，那信使说过，父亲无事的。”
他从小就知道父亲母亲之间的关系，作为二人的嗣子，他得到了父母的宠溺与教导，从未想过质疑这段关系。
谢染唇色惨白，喃喃道：“我只是有些担心。”
半月后，楚御归来，神色中并无太多的虚弱，只是留下了每年冬天均会心口痛的旧伤。
昭明十八年。
一场冬雪过后，楚御的身体倏然垮了下来。
这个戎马半生的帝王骤然成了不良于行的废人。
他面庞依旧俊朗，却生了一头白发。
岁月在他身上显得格外的残忍，似是要带走这个不惑之年的帝王。
在床榻上晕了近半个月，楚御终于睁开了眼睛。
他望着床头疲惫异常的谢染，艰难的扯出一抹笑来：“娘娘，无大碍的。”
他知晓，今年他是死不了的。
此刻谢染脑海中依旧回荡着御医那“油尽灯枯”四个字，指尖微微有些颤。
她垂下头在楚御唇间落下一吻：“会没事的。”
极尽温柔，又极尽悲伤。
昭明十九年春。
楚御身子越发不好了，可他面颊上却永远挂着闲适的微笑。
他为太子选了太傅、太师、太保，只待他去世后便加封。
这三人，均是这些年来对谢染忠心耿耿之辈，他放心他们。
即便日后太子有了不臣之心，他的娘娘也能轻而易举的废了他。
昭明二十年夏。
同样是一个大雨滂沱的夜晚，只望着外面的天色，楚御便能想起二十年前他回来那日。
那时的娘娘，连个正眼都不肯给他。
楚御侧过眸子看了一眼谢染，唇角笑满足又温柔。
这一辈子，他值了。
羸弱的手艰难抬起拭去她眼角的泪，楚御轻声道：“娘娘，别哭。”
臣不能再为你擦泪了。
二十年间将大燕治理的海晏河清的帝王终是在这一晚驾崩。
闭眼前，楚御眼前突然闪过那老和尚的面容来。
“陛下本是真龙之躯，若是执意逆天改命，恐寿数不长。”
“有多久？”
“最多二十年。”
彼时，阴戾的帝王露出畅快的笑：“足够了。”
这二十年，他抢来的，足够了。
他给他的娘娘留下了太平的天下，纵横天下的铁蹄，听话的继承者。
便是没有了他，他的娘娘也能快活一生。
谢染望着床上再无声息的人，眼泪终于流了下来。
她神色空茫的看着楚御，却再等不到他一声娘娘。
“娘娘。”
身后太子看着久久不动的谢染，担心的开口。
他碰了碰谢染的手臂，下一刻，床榻前与君王同治了大燕二十年的太后便倒在了龙榻上，再无生息。
慈安太后与昭武帝同日溘然而逝，继位者同文帝不顾百官劝阻，将二人同葬皇陵。