虽是京城中繁华富庶的地带，但这座宅子却布置得简朴素净，素墙灰瓦，庭院里疏疏落落种着些常见的花草果蔬，除了几个身兼多职的小厮丫鬟负责打理各项杂事，便只有苏英一人清居在此。
楼瀛并不想惹出多大阵仗，只带了石念心，微服出行。
小厮来开了门，见是楼瀛，立马迎着他入内。
石念心进门便四处张望，看着宅院内的环境，奇怪地问：“苏英呢？”
毕竟过去在皇宫中时，若是有什么事，从来都是苏英主动来迎上来，还未有这般只等着他们亲自过去的。
苏英正在后院中靠在椅子上歇息，躺在太阳底下，眼睛半睁半闭，有些昏昏欲睡，见小厮领着人来，有气无力地唤了声“陛下”。
眸子迟缓地移了移，见楼瀛身边的石念心，昏黄的老眼中才倏然闪出点光，原本带着太监惯有的尖亮的嗓音已经有些沙哑，唤了声：“娘娘！您回来啦！”
石念心点头应下。
闲话了几句，楼瀛本是携着石念心，准备进屋入座，苏英却突然叫住楼瀛：“陛下！今日春日正好，不如您在外边儿晒晒太阳？我许久没见娘娘了，想进屋，与她单独说说话。”
楼瀛惊讶。
苏英怎会提出这般不太合理的要求？
但念在是陪伴自己多年的老奴，还是看向石念心，问：“那你单独与苏英聊聊吗？”
石念心也疑惑，看了眼苏英，答：“我都可以。”
楼瀛颔首应允了苏英，在院中丫鬟匆匆端来的椅子上坐下，抬手示意请便。
石念心一头雾水地进了屋，见旁边小厮就着方才苏英坐着的椅子推着苏英进屋，才发现，原来这是个带轮子的椅子。
苏英见石念心好奇打量轮椅的目光，开口缓缓解释道：“老奴现在身体不中用，走路都吃力了，陛下宽厚体恤，特地找人做了这个轮椅来，真是让娘娘见笑了啊。”
石念心瞧了几眼这轮椅，发现无非和马车带轮子的构造是差不多的，便也失了兴致，淡淡“哦”了一声应下。
苏英轮椅停住，石念心在他身旁的椅子上随意地坐下，小厮轻手轻脚地退下，离开前还贴心地替二人合上了屋门。
屋里骤然静了下来，只剩几缕午后的天光从窗户漏进来，也还算亮敞。
苏英盯着石念心仔细看了又看，叹了一声，笑道：“这么多年了，娘娘您还是这么年轻，脸上瞧不见一点岁月的痕迹。”
石念心想了想，一点也不客气地回答：“但是你很老了。”你们，都已经很老了。
看了眼苏英布满褶子的脸，又认真地补充了一句：“你的脸，好像老椿树的树皮。”
苏英眉眼耷拉下来：“娘娘说话，还是这么直白不中听。”
离开了皇宫，苏英说话也变得更随性了些。
石念心没接话头，只问：“你找我是有什么事吗？”
苏英也算对石念心不近人情的模样习以为常，在心底止不住为某人哀叹一声，才又看向石念心，努力睁大那双已经疲软无力的双眼，挣扎着从轮椅上坐直身子，神情与方才闲谈时截然不同。
“其实奴才，确有一事，想要恳请皇后娘娘相助！”
石念心随口应：“说来听听。”
“不知娘娘可否知晓，徐禄奉旨出海一事？”
闻言，石念心散漫的神色这才稍稍收起，露出诧异。
迟疑道：“是……去东海寻找仙山，寻求长生药吗？”
“原来陛下竟然告诉了您啊……”苏英叹一口气，“我还以为，陛下不会与您提此事呢。”
石念心在心里默默回答：不是楼瀛主动告诉我的，是几年前，我在御书房外偷偷听到的。
当年她问及此事，楼瀛只轻描淡写地带过，说是在古籍上看到相关的零碎记载，一时生出了几分兴趣，才派人去打听此事，仙岛和仙人这般玄虚的传说，他也不会听之即信，心中自有成算考量，让她不必操心。
没想到，他竟然真的派人去寻这所谓的仙岛了。
苏英又问：“那娘娘您可知晓，这些年，陛下陆陆续续派了数不清的人出海，皆是一无所获？”
石念心抬眸看向他，听他细说。
“这些人啊，要么不知所踪，要么无功而返。其中有个叫徐禄的，是东海岸一带颇有名望的方士，不仅熟知海事，对寻仙问道之事也略有钻研，本是最有希望带回好消息的人，陛下也是对之给予厚望，足足派了三百人手同行。”
“徐大人第一次出海时，虽然未有收获，但也算是从那东海上全身而退，半年前第二次出海，上次传消息回来，却是已经足足三个月前的事了，我担心……怕是已经……”
石念心不理解：“如果一直探寻不得，说不定那个所谓的仙岛根本就是不存在的，为什么还要一直派人去呢？”