谢什么。
庭玉不问，周逢时自然也不答。
这句没头没脑的剖白感谢，就像是骤然蹦出来的烟火，转瞬即逝，那些上台前的龃龉和隔膜，一下子就隐匿了。
“整场结束都十一点了，你饿不饿，咱们先去吃饭，估计一会儿庆功宴又要没完没了地喝酒。”
周逢时脱了大褂，换上自己的衬衫，走出备演后台的时候，正好遇上了几个民乐团的老师，他便格外熟络的同人招呼，有个教京韵大鼓的老先生，周逢时居然恭恭敬敬地叫了声“陈师父”。
待人走后，庭玉悄声问：“你还拜了陈垚羽先生为师？”
“不算特别正式吧，打小跟着学，就叫了师父，每年三节两寿都去转转。”
捕捉到对方又羡慕又敬佩的一道目光，周逢时难得为学过这些曾嗤之以鼻的东西而得意，顺手揉了把庭玉的头发，“快换衣服吧，你喜欢，挑个好日子教你。”
庭玉却恋恋不舍，想把完整的专场看完，周逢时拗不过他，只能叫了外卖，陪他缩在幕布后一起听。
某人天天眼高于顶，评价起别人却从不含糊：“《口吐莲花》最没意思了，怎么说都无聊，水平相当一般，关系户吧。”
似乎忘记了自己才是全场腕儿最大的关系户。
演出重地，不许抽烟，周逢时忍着瘾嚼口香糖，庭玉也被他弄得格外想抽一根。
于是他便批评这烟杆子师哥：“少抽点，对身体不好，还损伤嗓子，你动不动要抽，都带着我有点成瘾了。”
那人满不在乎：“戒呗。”
哪那么好戒，容易的话，哪儿有成千上万的肺癌患者。”庭玉也要了块口香糖，努力压下作祟的心。
周逢时咧嘴一笑，扭过头注视着他，神情明明不羁又嚣张，庭玉却莫名从他眉梢挑起的弧度中品出了一些异样。
“难？能有早上五点起来背贯口练功难？能有唱曲就唱几个小时，错了词还要挨揍难？能有寒冬酷暑日复一日的学艺难？”
周逢时抻抻懒腰松松筋骨，一笔带过艰辛而枯燥的年少，掠过二十载光阴，孑然站在了庭玉的身旁。
这滔滔洪流，这潺潺岁月。
“还有什么能比它更难。”
他一直笑着，眉边的小痣略显疲态，在阴影中安静着。
“你说它难，但总有人真心爱它。”庭玉忽然启唇，太久的沉默让他的嘴唇有些干裂相黏，再开口时净是不易，“你说不出来自己为什么会讨厌它，那你知道我为什么要爱它吗？”
几乎没有半点迟钝，周逢时回答：“你是真心喜欢相声，不参杂任何功利的热爱，这点儿多少人都比不上。”
“你天赋相当高，一路上也没出大岔子，拜了师父进了瑜瑾社，给一个纨绔混蛋的少班主做捧哏儿。即使你的搭档再冥顽不灵，即使他再爱给你使绊子穿小鞋，但他也能看到，穿上大褂面对观众的时候，你眼里的爱和骄傲都要溢出来了。”
话矫情，周逢时吐字便慢。
他从来不爱跟旁人探讨这些虚无缥缈的话题，地球上七十亿人，个个都不同，干嘛要用自己的经历和感悟去评判别人的为人处世。
庭玉静静听着，末了点头肯定：“你说的对，全都对。”
“但你说不出自己恨它，却那么清晰一个人爱它的时候是什么样儿。”
舞台上灯火阑珊，影影绰绰地染上一丈角落，他肩上承了风霜，青丝一瞬变成华发，脸庞仍是如此年轻。
庭玉轻笑着：“不奇怪吗？”
他继续说着：“爱和恨是相对应的，只有体会到了足够的爱，失去它的时候才可能感受到同等的恨。谈恋爱是这样，友情亲情是这样，学艺最是这样。师哥，你以前很喜欢相声吧。”
没等到回答，他便当作默认，“到底没法完全感同身受，反正我就觉得吧，你对相声的爱，一定比恨长久。”
纸上得来终觉浅，等到再一次遇上了无瑕的真挚，才发觉爱的眼神都相似。
周逢时拍拍他的头，咂摸咂摸那些逾矩的话，一时无法辩驳，也难以抹杀自己的过往，只说：“所以我说，谢谢小芙蓉。”
庭玉摇摇头，想把他的爪子晃掉，可惜没成功，就只能保持这滑稽的姿势，闷声说：“不客气。”
“现在可以去吃饭了吧，哥快饿死了。”周逢时起身接外卖电话，点的还是肥牛饭，香气四溢，惹得庭玉一下没了其他心思，急忙洗手拆餐具去了。
庭玉边揉洗手液边喊：“过来洗手！”
周逢时只好放下筷子，跟去卫生间认认真真地打泡泡，把手挤进水龙头底下冲水，还故意往他身上乱泼。望着庭玉欲言又止的沉默表情，他随口解围：“你想说啥？”